La tempête tropicale Hilary est une excellente nouvelle pour les amateurs de fleurs sauvages – si vous aimez les fleurs timides du désert comme les pointes arquées de (Amarante fimbriatus), des touches de violet de (Allionia incarnata) ou des touffes dorées et odorantes de (Pectis papposa).
Mais ne vous attendez pas à ce que les averses estivales créent une autre superfloraison luxuriante de coquelicots et de lupins cet automne. « Ces plantes que nous apprécions au printemps s’appellent hiver annuelles car elles ont besoin de conditions froides pour germer », a déclaré la botaniste Naomi Fraga, directrice de la conservation du jardin botanique de Californie. « Ils ont besoin d’être mouillés et des conditions froides pour fleurir.
Les feuilles vertes rampantes du tapis de sable du serpent à sonnette (Euphorbia albomarginata) sont parsemées de joyeuses fleurs blanches dans le parc national de Joshua Tree en septembre 2021.
(Naomi Fraga)
Certaines parties du désert, cependant, regorgent de graines opportunistes qui ont évolué pour éclater après une bonne pluie d’été. « Il devrait y avoir des vues étonnantes à voir dans le désert cet automne », a déclaré Evan Meyer, directeur exécutif de la Fondation Theodore Payne. « Je suggère aux gens de regarder les chiffres des précipitations pour voir [desert] les zones ont eu les précipitations les plus élevées, puis allez les vérifier, car cela va être un moment de transformation très spécial.
Pourtant, a déclaré Meyer, cette floraison automnale ne ressemblera pas à ce que nous voyons au printemps le long des contreforts côtiers du sud de la Californie. « Il n’y aura pas des millions de fleurs sauvages, comme celles dont profite le chasseur de fleurs moyen en Californie. Il faudra plus de devoirs pour trouver les trucs vraiment géniaux [in the desert]mais cela rend les choses plus amusantes.
Fraga se spécialise dans la recherche de petites fleurs du désert faciles à manquer, et son enthousiasme était évident lorsqu’elle a publié un article mettant en avant les fleurs qu’elle espère voir dans les déserts de Mojave oriental et de Sonora, où les plantes ont évolué pour répondre à la mousson d’été. des pluies (ce qui laisse de côté des régions comme la Vallée de la Mort).
Un tapis jaune de cinchweed à fleurs piquantes (Pectis papposa) borde un sentier au parc national Joshua Tree en septembre 2021.
(Naomi Fraga)
« La mousson d’été fait apparaître une toute autre suite de fleurs sauvages que celle que nous voyons au printemps », a-t-elle écrit. « Il n’y a pas autant d’espèces, mais elles sont quand même étonnantes ! »
Fraga a déclaré qu’elle était particulièrement excitée de voir fleurir les amarantes frangées. « Il produit de très beaux fruits frangés… ils ne sont pas particulièrement appétissants [to humans] mais leurs graines sont importantes pour notre travail de restauration.
Une fleur en arc de cercle voyante provenant d’une amarante frangée (Amarante fimbriatus).
(Naomi Fraga)
Les graminées de saison chaude comme (Bouteloua gracilis) avec leurs tiges de graines duveteuses ressemblant à des chenilles, devraient commencer à verdir ces zones désertiques d’ici début octobre, a déclaré Fraga, et des arbustes vivaces comme le pourpre (Psorothamnus schottii) et couleur beurre (Séné armata) pourrait voir une deuxième floraison. Mais Fraga aime particulièrement les fleurs plus petites et plus faciles à manquer, comme le vert poussiéreux (Euphorbia albomarginata) qui, comme son homonyme, rampe près du sol avec de petites fleurs blanches en forme de soucoupe.
Les amateurs de fleurs sauvages du désert devraient prévoir une sortie d’une nuit, a déclaré Meyer, car les fleurs seront probablement dans quelques heures, et les explorateurs devraient faire des recherches pour s’assurer qu’ils conduiront sur des routes praticables.
Les fortes pluies estivales pourraient également être un boom pour les chasseurs de champignons de Californie cet automne, a déclaré Lucinda McDade, directrice exécutive du Jardin botanique de Californie. « Les champignons vont réagir à toute cette pluie, et si j’étais un passionné de champignons, je regarderais un peu dans les montagnes », a-t-elle déclaré, « mais je pense que nous allons aussi avoir de merveilleuses fleurs de champignons. dans nos pelouses ou autour de nos arbres. Nous allons voir une quantité massive de champignons cet automne.
Tiges vertes de rechange d’herbe grama à aiguilles (Bouteloua aristidoides) prise dans le parc national Joshua Tree en septembre 2021.
(Naomi Fraga)
Plus près de Los Angeles, la rare tempête estivale a certainement rafraîchi nos plantes en éliminant toute la poussière, et elle pourrait favoriser une floraison plus longue des salvias et autres plantes vivaces, mais Fraga a déclaré que la pluie pourrait également alimenter la croissance de plantes envahissantes indésirables, comme les tumbleweeds.
« Ils sont très mauvais et réagissent bien aux pluies d’été », a déclaré Fraga. «Ils fleurissent tardivement, donc je peux en voir une profusion, et peut-être une répétition des épisodes néfastes que nous avons vus dans , lorsque d’énormes tumbleweeds roulaient dans les rues et que les gens restaient coincés dans leurs maisons. Ils ont vraiment provoqué un certain chaos.
Donc, si vous partez à la chasse aux fleurs sauvages cet automne, conduisez un véhicule avec un bon dégagement, a conseillé Meyer. Soyez respectueux du terrain désertique et gardez les yeux ouverts pour découvrir des parcelles de beauté inutilisée.
Un iguane du désert bien camouflé (Dipsosaure dorsalis) surveillant l’ombre élancée d’un arbuste du parc national Joshua Tree en septembre 2021.
(Naomi Fraga)
