Des centaines de minuscules poissons en voie de disparition ont glissé mardi des seaux en plastique orange dans un lagon scintillant à Malibu, rentrant chez lui des menaces provoquées par l'incendie des Palisades.
Le rapatriement de plus de 300 Gobies du nord de Tidewater – dirigés par le – a marqué un moment pacifique dans une région encore sous le choc des conséquences des incendies de forêt et maintenant dans des troubles en raison de raids d'immigration fédéraux.
« En cette période de la folie totale dans notre monde et des bouleversements totaux dans notre environnement, il n'y a pas beaucoup de moments où nous avons la chance de faire quelque chose d'aussi plein d'espoir que de ramener les gobies chez eux », a déclaré Rosi Dagit, principal biologiste de la conservation pour le district de conservation, aux participants d'une petite cérémonie.
Sauvé dans le temps
En janvier, Dagit a orchestré un sauvetage réussi de 760 du poisson semi-translucent et de couleur marécage de Topanga Lagoon, un hotspot de biodiversité sans prétention situé au large de la route de la côte du Pacifique qui s'écoule dans la baie de Santa Monica.
Les incendies de Palisades qui ont déclenché le 7 janvier ont déchiré la région, brûlant tout l'habitat critique des gobies et une population en voie de truite arc-en-ciel qui occupait le même bassin versant. Peu de temps après, les météorologues ont prédit des pluies qui pourraient balayer des quantités massives de sédiments dans l'eau, menaçant de tuer le poisson.
Pour sauver les gobies de ce sort, les scientifiques et les citoyens volontaires sont arrivés le 17 janvier et ont utilisé des filets géants qui servaient de tamis qui dépassent rarement une longueur de deux pouces.
De nombreux partenaires ont participé à l'effort, notamment le US Fish and Wildlife Service, US Geological Survey, California State Parks et Cal State University Islands.
À l'époque, l'eau de l'effort de lutte contre les incendies avait balayé le Creek Mountain et avait franchi un banc de sable qui séparait le lagon de l'océan Pacifique. Les sauveteurs craignaient que le poisson soit emporté en mer et difficile à trouver. Mais ils ont attrapé plusieurs centaines de plus qu'ils ne l'avaient visé.
Les poissons ont été chargés dans des glacières et transportés par un camion à la plage à Long et à Santa Monica, où ils se sont réconfortants depuis dans le confort. En fait, leur régime alimentaire aux aquariums a dû être réduit parce que les poissons devenaient «poteaux», a déclaré Dagit, du district de conservation.
Fortune sourit sur le lagon
Lorsque les poissons ont été arrachés du lagon, il était loin d'être certain qu'ils pourraient revenir si tôt. Les bassins versants brûlés par le feu peuvent prendre des années à récupérer. Et les poissons ne vivent que pendant environ un an. «Nous étions vraiment inquiets. Nous ne pensons pas [the habitat] allait être assez bon », a déclaré Dagit.
Ensuite, le banc de sable violé s'est fermé et le lagon a commencé à se remplir d'eau, «et tout à coup il y avait un habitat.»
Le lagon a maintenant environ 2 mètres de profondeur – le plus profond qu'il est depuis que le district de conservation a commencé à le surveiller il y a plus de 30 ans. La semaine dernière, Dagit a dit qu'elle avait un kayaked à peu près.
Nouveaux débuts
La truite arc-en-ciel du sud de la Californie du bassin du bassin versant, dont beaucoup en janvier, ne sont toujours pas en mesure de rentrer chez elles. La partie du ruisseau qu'ils habitent est encore trop endommagée, mais ils semblent prospérer dans leurs nouvelles.
En février, environ 260 truites ont été transférées d'un couvoir à Fillmore à un ruisseau du comté de Santa Barbara. Deux mois plus tard, – un processus que les responsables de la faune craignaient auraient pu être perturbés par le traumatisme qu'ils ont enduré. À l'époque, on pensait qu'au moins 100 truites pour bébés étaient nés.
Aucun des gobies ne reproduit en captivité, mais certaines des femelles étaient «gravides» – ou pleines d'œufs.
«Avec tous les gravidés que nous avons libérés aujourd'hui… j'espère qu'ils pourront avoir [their babies] Dans leur environnement naturel », a déclaré Stacy Hammond, un aquarien senior à Aquarium of the Pacific, qui a aidé à prendre soin des gobies pendant leur séjour dans l'établissement.
Pourquoi la réintroduction est importante
Tidewater Gobies est un poisson robuste, capable de résister à des changements de température et de salinité extrêmes. Ils peuvent même faire avancer l'air de la surface de l'eau si les conditions les obligent à le faire. Ils ont également développé une suppression de leurs yeux perforés et de leur taille diminutive.
Mais leur destruction de l'habitat au milieu du développement agricole et côtier, ce qui a provoqué leur inscription en vertu de la loi fédérale sur les espèces en voie de disparition en 1994. Les prédateurs de sécheresse et invasifs.
Les Gobies ont été documentés pour la première fois à Topanga Lagoon en 2001. Ils ont nagé de Malibu Lagoon – situé à environ cinq kilomètres et demi au nord – où des scientifiques en ont planté 53 en 1993, a déclaré Dagit. Ils ont prospéré à Topanga – une estimation de la population en 2022 pour le lagon était dans des dizaines de milliers. On ne sait pas où se situe le chiffre après l'incendie, mais les enquêtes récentes ont constaté qu'il y avait encore des gobies sauvages. Et la récente version ajoute au décompte.
Les Topanga Gobies comprennent la plus grande population la plus stable de la région de la baie de Santa Monica, selon Dagit. Des centres de population animés comme celui-ci peuvent être utilisés pour repeupler les zones qui clignotent ailleurs.
Brenton Spies, maître de conférences aux îles Channel de Cal State University avec expertise de goby, a déclaré que Gobies jouait un rôle essentiel dans la chaîne alimentaire. Les retirer d'un écosystème peut l'effondrement. « Ce n'est pas seulement ce poisson individuel que nous essayons d'économiser, c'est la santé de ces écosystèmes », a-t-il déclaré lors de la cérémonie de libération des poissons.
Rentrer à la maison
Avant la libération des Gobies, Robert Dorame, président tribal des Indiens de Gabrielino-Tongva de Californie, a conduit les participants à une bénédiction. Il a ordonné au groupe de faire face à différentes directions.
« Nous sommes les gardiens des quatre directions, indiens ou non indiens, religieux ou sans religion », a-t-il déclaré. « Mais nous sommes tous des êtres spirituels, alors faisons-en une journée spéciale pour les gobies. »
Pour acclimater les gobies dans leur nouvelle / ancienne maison, l'eau du lagon a été lentement ajoutée à deux glacières où les poissons traînaient à proximité. Une fois la bonne salinité et la bonne température atteintes – environ 1-2 parties pour mille et 25 degrés Celsius respectivement – le poisson serait bon à aller.
Dans un grand refroidisseur d'igloo blanc, les gobies ont tourné dans un coin, se mélangeant dans des rochers et du sable qui tapissait le fond. Ils ont été transférés dans des seaux et du personnel portant des cuissardes les transportés dans le lagon.
Quelqu'un a jeté une sauge parfumée alors que le poisson disparaissait dans l'eau.
