Les pompiers du comté de Stanislaus se sont retrouvés à lutter contre plus qu'un simple incendie de forêt lorsque des abeilles se sont abattues sur l'équipe dépêchée pour lutter contre l'incendie du matin.
Le service d'incendie de Modesto et Cal Fire ont répondu à un incident survenu sur une propriété privée où des dizaines de ruches à côté de Sonora Road avaient pris feu jeudi matin alors qu'une chaleur à trois chiffres s'installait sur la région. L'incendie aurait été déclenché par un enfumoir à abeilles défectueux, selon Jim Black, chef de bataillon du service d'incendie de Modesto.
Les vents ont provoqué l'incendie et ont enflammé 1,6 acres de prairies avoisinantes, a déclaré Black, et la route a été brièvement bloquée pendant que les pompiers éteignaient l'incendie en 15 minutes. Les pompiers n'ont pu sauver aucune des ruches et on ne sait pas exactement combien d'abeilles sont mortes, a déclaré Black.
Mais alors que les flammes et la fumée s’éteignaient, le ciel s’est rempli du bourdonnement des abeilles en colère et déplacées.
« Une fois l’incendie éteint, toutes les abeilles sont revenues et elles se sont mises à essaimer au-dessus de nos têtes. Plusieurs pompiers ont été piqués », a déclaré Black. « Personne n’a dû se rendre à l’hôpital et personne n’était allergique. »
Alors que les pompiers retournaient à la caserne, des centaines d'auto-stoppeurs les accompagnaient : un essaim d'abeilles s'est accroché au pare-brise et aux portes du camion de pompiers.
« Nous avons dû les arroser d'eau pour les faire sortir du moteur », a déclaré Black. Il n'était pas clair si la ruche suivait simplement une reine des abeilles qui s'était attachée au moteur, a-t-il ajouté.
Les pompiers sont formés pour combattre les incendies, pas les abeilles en colère, a déclaré Black.
« Depuis 21 ans que je suis pompier, c'est la première fois que je vois ça », a-t-il déclaré.
