TENERIFE, îles Canaries, Espagne, 21 août () – Les pompiers ont lutté lundi pour stabiliser un énorme incendie de forêt qui a dévasté les forêts de l’île espagnole de Tenerife pendant six jours, les autorités recommandant aux citoyens de rester chez eux pour se protéger de la mauvaise qualité de l’air. .
L’incendie qui s’est déclaré mardi soir dernier a jusqu’à présent ravagé quelque 12 800 hectares de forêts dans le parc national entourant le volcan Teide, le plus haut sommet d’Espagne, obligeant des milliers de personnes à évacuer leurs maisons.
Les efforts visant à l’éteindre ont été entravés par le terrain difficile – composé de ravins abrupts et de falaises – et par une récente vague de chaleur qui a laissé la forêt de pins à sec.
« Le pire est derrière nous », a déclaré lundi matin le président régional des Canaries, Fernando Clavijo, sur la radio Cadena SER.
« Aujourd’hui, nous allons continuer à travailler, à consolider les périmètres. Nous ne pouvons pas encore parler de contrôle, nous verrons si nous pouvons stabiliser tous les fronts », a-t-il ajouté.
Un feu stabilisé n’a pas de fronts actifs permettant au feu d’avancer librement, même s’il n’est pas maîtrisé.
Les services d’urgence ont recommandé aux habitants de la zone autour de l’incendie, qui comprend la capitale Santa Cruz de Tenerife, de fermer les fenêtres et de rester à l’intérieur. Il leur est recommandé de porter des masques s’ils doivent sortir, car la qualité de l’air est « très défavorable » à cause de la fumée.
Le Premier ministre par intérim Pedro Sanchez s’est rendu dans la région lundi matin pour exprimer sa solidarité avec les personnes touchées.
« Les prochaines heures vont être très importantes, espérons que la météo nous aidera pour que nous puissions considérer le feu stabilisé dans les prochaines heures ou les prochains jours », a-t-il déclaré aux journalistes.
Le gouvernement déclarera la zone touchée par l’incendie zone sinistrée, a ajouté Sánchez, permettant ainsi de libérer les aides d’État.
Dimanche, les autorités ont autorisé certaines des 12 000 personnes évacuées des villages d’Arafo et de Candelaria à rentrer chez elles et les autres évacués pourraient recevoir d’autres bonnes nouvelles lundi, a indiqué Clavijo.
Clavijo a ajouté que l’incendie était presque certainement d’origine humaine et que la police enquêtait pour identifier et capturer les incendiaires.
Par ailleurs, l’agence météorologique nationale AEMET a annoncé qu’une nouvelle vague de chaleur allait balayer l’Espagne continentale lundi, augmentant encore le risque d’incendies de forêt.
Cependant, AEMET a déclaré qu’il était possible que Tenerife connaisse des précipitations plus tard lundi.
Les zones touristiques populaires de Tenerife, qui fait partie de l’archipel des Canaries dans l’océan Atlantique, n’ont jusqu’à présent pas été touchées et ses deux aéroports ont fonctionné normalement.
Reportage de Nacho Doce, reportages supplémentaires d’Emma Pinedo, écriture de Inti Landauro, montage de David Latona et Sharon Singleton.
