Un groupe représentant certains des plus grands négociants de soja au monde se retire d'un accord historique conclu au Brésil pour protéger la forêt amazonienne contre la déforestation. De nombreux arbres abattus ou brûlés dans la région sont rasés par les habitants pour cultiver du soja destiné à nourrir le bétail.
Le groupe industriel Abiove, qui compte parmi ses associés les géants du commerce Archer-Daniels-Midland Co., Bunge Global, Cargill Inc. et Louis Dreyfus Co., a annoncé lundi dans un communiqué qu'il se retirait du moratoire sur le soja, ajoutant que l'accord créé en 2006 « remplissait son rôle historique ».
Cette décision constitue un revers majeur pour une initiative vieille de 19 ans qui est saluée mais qui fait l'objet de critiques croissantes de la part des agriculteurs du pays.
Le moratoire est un pacte dans lequel les commerçants promettent de ne pas vendre de soja cultivé sur les terres amazoniennes déboisées après 2008. L'accord a été contesté par des groupes agricoles tels que Aprosoja Mato Grosso, qui soutiennent que l'accord impose une règle plus stricte que la législation nationale du Brésil sur la protection des forêts.
L'annonce d'Abiove intervient après que l'État du Mato Grosso, principal producteur de soja, a promulgué une loi supprimant les avantages fiscaux pour les commerçants qui respectent le moratoire. Une décision de la Cour suprême de novembre s'est prononcée en partie en faveur de l'État et, depuis le 1er janvier, les commerçants soutenant l'accord ne bénéficient plus d'avantages fiscaux. Le procureur général a demandé un délai de quatre mois pour mettre en œuvre la loi.
« Le moratoire sur le soja n'a pas été aboli par une imposition légale : il existe toujours, mais il a été consciemment miné par la décision volontaire des entreprises de se retirer », a déclaré dans une note le WWF Brésil, une organisation à but non lucratif environnementale. « Ce faisant, ces entreprises ont montré leur volonté de donner la priorité à l’accès aux incitations fiscales financées par des ressources publiques, au détriment de la lutte contre la déforestation et de la responsabilité dans la crise climatique. »
Sousa écrit pour Bloomberg.
