Des élections clés dans le New Jersey, en Virginie et en Géorgie ont clairement montré que l'abordabilité de l'énergie était à l'ordre du jour de l'élection, alors que les démocrates qui ont fait campagne sur cette question ont balayé le terrain.
Les candidats des trois États ont fait campagne pour lutter contre la hausse des coûts de l’énergie grâce aux énergies renouvelables, comme l’énergie éolienne et solaire, ou en soutenant l’administration Trump dans des secteurs comme le pétrole, le gaz et le charbon.
Trump a déclaré que l’augmentation de la production de combustibles fossiles « libérerait l’énergie américaine » et permettrait d’économiser l’argent des contribuables. Mais les factures d'électricité résidentielles ont augmenté d'environ 10 % à l'échelle nationale cette année, passant de 15,9 cents le kilowattheure en janvier à 17,6 cents fin août, selon les dernières données disponibles du .
Dans le même temps, l’énergie éolienne et solaire reste la forme la moins coûteuse de production d’électricité dans les nouvelles constructions, selon le cabinet de conseil financier .
La course au poste de gouverneur du New Jersey a vu le représentant démocrate Mikie Sherrill affronter le républicain Jack Ciattarelli après que les résidents de l'État aient constaté cette année une baisse des tarifs d'électricité en raison d'une offre réduite et d'une demande croissante des centres de données et d'un lent déploiement des énergies renouvelables, entre autres défis.
Sherrill a mené une campagne intense sur la question, s'engageant à déclarer l'état d'urgence sur les coûts des services publics dès son premier jour de mandat et à instaurer un gel des tarifs des services publics.
« Les prix grimpent en raison d'une énorme pénurie d'électricité – je vais transformer la situation énergétique du New Jersey pour construire une nouvelle production d'énergie, moins chère et plus propre, réduire les factures des familles et mettre le Garden State sur la bonne voie pour atteindre nos objectifs en matière d'émissions et d'air pur », a écrit Sherrill dans son article.
Ciattarelli, quant à lui, s'est engagé à mettre en œuvre un plan directeur énergétique national alimenté par le gaz naturel, le nucléaire et l'énergie solaire, mais pas par l'énergie éolienne offshore, qu'il a promis d'interdire. « Je vais plafonner les impôts fonciers pour les familles et les geler pour les personnes âgées, tout en supprimant les parcs éoliens offshore et en développant le gaz naturel et le nucléaire sûrs et propres pour abaisser les tarifs de l'électricité, qui sont actuellement hors de contrôle », a-t-il déclaré au .
Ciattarelli a également appelé à retirer l'État du , un programme basé sur le marché visant à réduire les émissions de dioxyde de carbone des centrales électriques des États du centre de l'Atlantique, similaire au .
Sherrill a remporté la course au poste de gouverneur avec plus de 56 % des voix.
Les prix de l’énergie augmentent aux États-Unis, en partie parce que l’administration Trump a réduit le financement du stockage de l’énergie éolienne, solaire et par batterie, selon Nick Abraham, directeur principal des communications de l’État auprès de la League of Conservation Voters, une organisation à but non lucratif. L'administration a également quelques projets qui sont presque terminés.
« Ces courses portaient sur les coûts énergétiques et l'abordabilité, et les candidats des deux côtés ont clairement présenté deux arguments clairs », a déclaré Abraham. « Un camp voulait s'en tenir au programme de Trump – en essayant d'interdire les énergies propres et en se concentrant sur les combustibles fossiles – et l'autre camp essayait de réduire les coûts et de mettre en œuvre des stratégies en matière d'énergie propre. Et les résultats parlent d'eux-mêmes. »
Selon Lazard, le coût de l’énergie solaire à grande échelle varie de 38 à 78 dollars par mégawattheure et celui de l’énergie éolienne offshore de 37 à 86 dollars par mégawattheure.
Cela est à comparer avec 71 à 173 dollars par mégawattheure pour le charbon et entre 149 et 251 dollars par mégawattheure pour les centrales de pointe au gaz, parmi les combustibles fossiles.
La question était également au premier plan des préoccupations des électeurs de Virginie, qui se sont rendus aux urnes lors d'une course au poste de gouverneur entre la démocrate Abigail Spanberger et le lieutenant-gouverneur républicain Winsome Earle-Sears. L’État abrite désormais tous les centres de données du monde.
Spanberger s'est fortement concentrée sur l'abordabilité du logement, des soins de santé et de l'énergie au cours de sa campagne et a déclaré qu'elle élargirait et encouragerait le développement de projets d'énergie solaire, ainsi que de technologies telles que la fusion, la géothermie et l'hydrogène.
« En ce qui concerne l'énergie, nous devons avoir plus de production ici en Virginie », a déclaré Spanberger lors d'une interview avec CBS à Richmond, ajoutant que l'État ouvre déjà la voie avec le plus grand parc éolien offshore du pays. Le projet de 2,6 gigawatts devrait produire suffisamment d’énergie propre pour alimenter jusqu’à 660 000 foyers une fois achevé en 2026.
Earle-Sears s'est concentrée sur un » à la production d'énergie, y compris le pétrole, le gaz naturel et les énergies renouvelables, mais a également travaillé pour retirer l'État de l'Initiative régionale sur les gaz à effet de serre, qu'elle a décrite comme une « taxe énergétique » entraînant des coûts plus élevés. Elle a également promis d'abroger le Virginia Clean Economy Act, une loi de 2020 qui oblige les services publics de l'État à produire 100 % d'électricité renouvelable d'ici 2050.
Spanberger a remporté la course au poste de gouverneur avec plus de 57 % des voix.
Pendant ce temps, les électeurs géorgiens se sont également rendus en course pour deux sièges au sein de la Commission de la fonction publique, composée de cinq membres, qui supervise les services publics de l'État. La commission a approuvé au cours des deux dernières années.
Les challengers démocrates Peter Hubbard et Alicia Johnson ont battu les républicains lors de la course de mardi avec la plus grande marge de victoire des démocrates à l'échelle de l'État depuis plus de 20 ans, selon l'Associated Press.
Les deux candidats ont fait de la hausse des coûts un élément clé de leur campagne, Hubbard promettant de « » et Johnson poussant pour « ».
Leurs opposants, les républicains Tim Echols et Fitz Johnson, ont soutenu un gel des taux mais ont également eu recours à des attaques à la Trump, avec Echols selon lequel Johnson, une femme noire, voulait « apporter DEI et réveil » à la Commission de la fonction publique.
Les experts politiques ont déclaré que les courses n’étaient pas seulement un indicateur pour les élections de mi-mandat de 2026, mais aussi un signal fort que les Américains soutiennent la transition vers les énergies propres.
« Les électeurs ont choisi des dirigeants qui considèrent l'énergie propre comme la voie vers un prix abordable et une fiabilité à long terme », a déclaré Frederick Bell, directeur associé de la politique climatique de l'État au Center for American Progress, un groupe de réflexion.
