Les responsables de la faune de l'État ont finalement élaboré une théorie pour expliquer comment un rongeur géant très destructeur qui terrorise la Californie pourrait provenir de l'Oregon.
Le ragondin, une créature dotée du corps d'un petit castor, de pattes palmées comme un ornithorynque et d'une queue de rat, est réapparu dans les zones humides de l'État il y a quelques années, près de quatre décennies après avoir été considéré comme éradiqué.
Depuis, la Californie lutte contre le rongeur, et des recherches récentes menées par les responsables de la faune sauvage suggèrent que le retour soudain du rongeur pourrait avoir été intentionnel.
Le , publié mardi par le Département californien de la pêche et de la faune, a révélé que les populations de ragondins de l'État partagent une étroite correspondance génétique avec les ragondins de l'Oregon. Selon les chercheurs, la distance entre les États rend presque impossible leur migration seule, ce qui signifie qu’ils ont probablement été transportés ici intentionnellement.
Les chercheurs pensent que les gens ont peut-être amené le rongeur en Californie comme remède naturel pour lutter contre la végétation envahissante ou simplement par goût pour cette espèce. La raison exacte n’est pas claire.
Originaire d'Amérique du Sud, le ragondin a été introduit aux États-Unis au début des années 1900 pour se reproduire et se reproduire dans le cadre d'un commerce de fourrures qui n'a jamais connu de succès. Le rongeur était pratiquement invisible dans l'État jusqu'en 2017, lorsqu'une femelle enceinte a été trouvée dans le comté de Merced.
Le ragondin adore le soleil et se reproduit rapidement dans les endroits aux hivers doux, selon les experts de la faune. Aujourd'hui, on les trouve principalement dans les marais errants de la vallée centrale, en particulier autour du delta Sacramento-San Joaquin. Ils peuvent manger un quart de leur poids corporel en végétation, creuser des terriers de manière destructrice et ravager les cours d’eau et les écosystèmes. Les chercheurs affirment que l'animal constitue une menace pour l'agriculture et l'approvisionnement en eau de l'État.
Depuis 2017, le Département de la pêche et de la faune a éliminé 7 841 ragondins en les piégeant ou en relâchant d'autres ragondins stérilisés dans la nature à l'aide de dispositifs de suivi.
Pour aider les Californiens à débarrasser l'État du ravageur, en les chassant et en les cuisinant pour les manger. Un utilisateur de TikTok les a même préparés dans des fichiers .
