Peter Neff comprend l’attrait du cinquième plus grand continent du monde.
L'appareil photo de son téléphone regorge de vidéos et de photos de ses voyages en Antarctique, où il a passé des jours et des semaines à collecter des échantillons de carottes de glace. Son travail permet de dresser un inventaire des conditions climatiques passées et d'anticiper celles à venir.
Lorsque les mesures de confinement ont commencé à forcer tout le monde à rester chez soi, Neff, professeur à l’Université du Minnesota, a renforcé sa présence sur les réseaux sociaux en publiant des explications sur son travail en ligne sous le nom d’utilisateur « Il a republié sur TikTok une vidéo qui a bien marché sur X, qui capture la chute de 90 mètres dans un forage (« Pew ! » Tout comme le bruit d’un coup de feu dans un dessin animé). Ce fut un succès immédiat, recueillant plus de 30 000 vues.
En 2024 (et 2022), Neff a été présenté comme un , une collaboration entre la startup média Pique Action et la Harvard TH Chan School of Public Health, et ses publications ont gagné plus de 4 millions de likes.
« En tant que scientifique, mon travail consiste à expliquer aux gens quelle est la situation et ce que nous pouvons choisir de faire pour ne pas l’aggraver ou pour l’améliorer », a déclaré Neff lors d’une interview. « J’espère pouvoir fournir des informations qui seront utilisées avec précision pour décrire les défis auxquels nous sommes confrontés, car ils sont très graves. »
Alors qu’Internet accueille un nombre croissant de voix, les scientifiques qui étudient le climat et l’environnement ont pris l’habitude de partager leurs travaux en ligne, traduisant des sujets et des découvertes obscurs en informations accessibles. Au lieu d’attendre des années pour que leurs études et leurs travaux soient publiés dans des revues universitaires, des scientifiques comme Neff ont utilisé les médias sociaux pour étendre leur portée – et leur marque.
le biologiste qui anime la série de PBS, est une voix bien connue sur les questions climatiques sur YouTube. Une vidéo de 44 secondes expliquant le (un enregistrement quotidien de la concentration mondiale de dioxyde de carbone dans l'atmosphère) a été vue 2,4 millions de fois. Sa lutte contre les mythes du changement climatique a été vue plus de 900 000 fois. Le climatologue a une présence faisant autorité sur Instagram et s'associe à des influenceurs pour diffuser l'évangile de la science climatique. a pris d'assaut Internet en 2022 lorsque lui et d'autres scientifiques de l'immeuble de bureaux de JP Morgan Chase dans le centre-ville de Los Angeles ont protesté contre les investissements de l'entreprise dans les combustibles fossiles et ont ensuite été arrêtés. Sur X, son compte « ClimateHuman » compte plus de 330 000 abonnés.
Le potentiel pour attirer des likes est énorme. Selon une étude, environ la moitié des adultes américains ont déclaré avoir vu des informations au moins « parfois » lorsqu’ils utilisaient les plateformes de médias sociaux.
Neff a étudié la glaciologie pendant 15 ans et s'est rendu plusieurs fois dans la région de l'Antarctique pour étudier les carottes de glace – des cylindres de glace forés qui servent de registres des changements climatiques passés et sont extraits des calottes glaciaires et des glaciers. Parmi ses nombreux titres, il est le directeur de la recherche sur le terrain et des données pour le
Sur TikTok, Neff explique le processus en 60 secondes. Alors qu'une entrée de journal universitaire pourrait prendre des termes et des explications plus scientifiques, Neff décompose le processus de son travail avec des carottes de glace en termes simples, en se lançant dans la narration – « forez votre trou de forage de carotte de glace », « chargez la glace dans la chambre à vide », « faites fondre cette glace » – d'une voix pragmatique pour une vidéo qui a plus de 617 000 vues au moment de la rédaction de cet article.
Le compte TikTok de Neff comptait 224 000 abonnés, et un étudiant diplômé et collègue scientifique de l'Antarctique, qui publie également des articles sur son travail via le Center for Oldest Ice Exploration, l'a éclipsé avec près de 254 000 abonnés.
Selon une étude publiée en janvier par une organisation à but non lucratif britannique qui surveille les discours de haine en ligne, le déni du réchauffement climatique est passé du déni du réchauffement climatique à l’affirmation que les solutions climatiques ne fonctionneront pas et que le mouvement climatique n’est pas fiable sur toutes les plateformes. (L’étude, qui a examiné environ 12 000 vidéos à l’aide de l’intelligence artificielle, a également révélé que YouTube compensait jusqu’à « 100 % des chaînes qui publient des déni de l’existence du réchauffement climatique »).
Neff a des mots peu aimables pour les climatosceptiques. À un moment donné, il a supprimé une vidéo qui montrait des halos solaires en Antarctique parce qu’elle était devenue virale parmi les partisans de la « Terre plate » qui essayaient de l’utiliser comme preuve que la Terre n’est pas ronde.
« Ces gens sont des murs de briques… et vous ne parviendrez pas à faire changer d’avis qui que ce soit », a-t-il déclaré. « Vous ne savez pas ce que les gens vont faire de votre contenu une fois que vous l’aurez publié. »
Le climatologue souligne le rôle que peuvent jouer les scientifiques dans la diffusion d’informations factuelles.
« J’essaie simplement d’éduquer les gens… surtout que tout notre travail est financé par des fonds publics », a déclaré Neff. « Nous avons l’obligation de le partager. »
une biologiste marine, a suivi un chemin différent vers la célébrité sur les réseaux sociaux. En tant qu'ancienne directrice exécutive de l'organisation basée à La Jolla, qui met en œuvre des plans et des politiques durables pour les océans, elle a dirigé les efforts de communication pour s'assurer que les communautés de pêcheurs de Barbuda aient leur mot à dire dans la proposition de politique. Elle a commencé à gérer des pages Facebook pour cet effort et a découvert qu'elle avait un don pour communiquer son travail au public. Ensuite, elle a commencé à bloguer pour National Geographic et à écrire des articles en freelance.
« Pour moi, toute communication sur le climat et l’environnement consiste à savoir comment nous pouvons répéter les succès des autres et éviter les échecs des autres », a déclaré celui qui a étudié la biologie marine pendant environ 12 ans. « Il faut donc entrer un peu dans les détails et, espérons-le, d’une manière attrayante et accueillante plutôt qu’ennuyeuse et insupportable. »
Johnson a acquis son expertise au fil de ses nombreuses activités. Elle est la Roux Distinguished Scholar du Bowdoin College, cofondatrice du groupe de réflexion et tous deux promeuvent des solutions durables pour la mer et le climat. Ce mois-ci, Johnson publiera son livre « What if We Get it Right ? » qui présente des conversations avec des agriculteurs, des militants pour le climat et des financiers, entre autres, dans le but de tracer des perspectives climatiques possibles. En outre, elle apparaît dans plusieurs publications et plateformes dans le but de convaincre le grand public qu'il existe encore de l'espoir pour éviter une catastrophe climatique.
Sur TikTok, où elle n’a pas de compte, un extrait d’une de ses conférences Ted Talks avec cinq personnes a été vu plus de 400 000 fois. Johnson est souvent invitée dans des podcasts pour parler de la conservation des océans, et ses abonnés la partagent pour inciter à l’action et vaincre le désespoir.
Elle a gagné une bonne partie de ses abonnés en 2020, après que le Washington Post a publié son article qui abordait la politique climatique et le racisme. Le contenu qu'elle publie sous son nom est personnel et conversationnel (elle compte plus de 120 000 abonnés sur Instagram), mais les organisations qu'elle dirige s'en tiennent à des publications axées sur les politiques.
Les échanges entre les citoyens, les scientifiques et les décideurs politiques font partie intégrante des efforts visant à trouver une solution au problème du changement climatique, a déclaré M. Kavanaugh. « C’est au cœur de la manière dont je tente de partager l’information, non pas en criant dans le vide comme une seule personne, mais en essayant d’en faire une conversation collective. »
Pour l'instant, Johnson a déclaré qu'elle poursuivrait sa relation « à contrecœur » avec les médias sociaux et continuerait d'être une voix sur laquelle les gens peuvent compter en matière de politique climatique avant l'élection présidentielle de novembre, et même les élections locales, qui ont un impact direct sur les électeurs.
« Il y a une amnésie intense aux États-Unis à propos de l’administration Trump et de ses effets catastrophiques sur l’environnement », a-t-elle déclaré, citant les centaines de réglementations environnementales sur la qualité de l’air et de l’eau qu’il a annulées. « Je veux simplement apporter ma petite contribution pour aider les gens à comprendre comment voter pour le climat. Les gens qui me suivent se soucient de ce problème, mais il est très difficile d’obtenir de bonnes informations de la part d’une personne en qui vous avez confiance. »
