WASHINGTON, 9 février (Reuters) – Un groupe de 34 sénateurs républicains ont déclaré jeudi qu’ils chercheraient à renverser les règles de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) qui visent à réduire considérablement les émissions de smog et de suie des camions lourds.
Les sénateurs ont déclaré que la règle de l’administration Biden finalisée en décembre était trop difficile à mettre en œuvre, rendrait les camions prohibitifs pour les propriétaires de petites entreprises et augmenterait les coûts de la chaîne d’approvisionnement.
En vertu de la loi sur la révision du Congrès, un vote à la majorité simple dans les deux chambres du Congrès peut annuler les règles récemment finalisées. Les démocrates détiennent une majorité de 51 voix contre 49 au Sénat, tandis que les républicains contrôlent de justesse la Chambre.
Les nouvelles normes, la première mise à jour des normes d’air pur pour les camions lourds en plus de deux décennies, doivent entrer en vigueur le 27 mars et sont 80 % plus strictes que les normes actuelles.
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L’EPA estime que d’ici 2045, la règle entraînera jusqu’à 2 900 décès prématurés en moins par an, 1,1 million de jours d’école perdus en moins pour les enfants et 29 milliards de dollars en avantages nets annuels.
La sénatrice républicaine Deb Fischer du Nebraska, qui dirige les efforts pour abroger la règle, a déclaré que la règle « agressive » de l’EPA inciterait « les opérateurs à continuer à utiliser des camions plus anciens et plus polluants plus longtemps ».
Les nouvelles règles de l’EPA camion lourd cible et les fabricants de moteurs en resserrant les limites d’émissions annuelles et en modifiant les principales dispositions des règles existantes pour garantir des réductions d’émissions lors de l’utilisation à long terme de la route. Les règles durcissent les procédures d’essai, les exigences réglementaires en matière de durée de vie utile et les garanties liées aux émissions.
« C’est vraiment important, en particulier pour protéger la santé des 72 millions de personnes vivant à proximité des routes de fret des camions en Amérique », a déclaré l’administrateur de l’EPA, Michael Regan, à Reuters en décembre. La règle réduirait les émissions d’oxyde d’azote (NOx) formant le smog jusqu’à 48% d’ici 2045, a-t-il ajouté.
Todd Spencer, président de la Owner-Operator Independent Drivers Association, a déclaré que si les camionneurs de petites entreprises ne pouvaient pas se permettre les nouveaux camions conformes, ils s’en tiendraient à des camions plus anciens et moins efficaces ou quitteraient complètement l’industrie.
Certains groupes environnementaux ont déclaré qu’ils soutenaient les règles, tandis que d’autres ont déclaré que l’EPA n’était pas allée assez loin pour protéger la santé publique des émissions.
Par ailleurs, l’EPA prévoit de proposer d’ici le mois prochain des normes de gaz à effet de serre (GES) « Phase 3 » pour les véhicules lourds et de nouvelles normes d’émissions pour les véhicules légers et moyens. Les deux doivent entrer en vigueur à partir de l’année modèle 2027.
En décembre 2021, l’EPA a finalisé de nouvelles exigences en matière d’émissions pour les véhicules de tourisme jusqu’en 2026, qui ont annulé la réduction de la pollution des voitures par le président Donald Trump.
Le transport est la plus grande source d’émissions de GES aux États-Unis, représentant 29 %, et les véhicules utilitaires lourds sont le deuxième contributeur avec 23 %.
Reportage de David Shepardson; Montage par Jamie Freed
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