Jamais auparavant le secteur de l'assurance n'avait été confronté à des pertes aussi importantes liées aux inondations, aux orages violents et aux incendies de forêt, selon une nouvelle étude qui relie la hausse des températures à des conditions météorologiques de plus en plus dangereuses.
Les pertes assurées pour les risques dits hors pointe – également parfois appelés risques secondaires – ont atteint un record de 98 milliards de dollars l’année dernière, a déclaré Munich Re dans un rapport publié mardi. Les pertes globales assurées dues aux catastrophes naturelles, y compris les catastrophes les plus graves telles que les ouragans, s'élèvent à 108 milliards de dollars, indique le rapport.
Tobias Grimm, climatologue en chef du réassureur allemand, a déclaré que les périls secondaires « deviennent plus graves et plus fréquents dans de nombreuses régions du monde ». Et tout indique que le changement climatique joue « un rôle croissant dans cette évolution », a-t-il déclaré dans une interview.
La menace posée par ces périls secondaires liés à l’eau, aux tempêtes et aux incendies n’a cessé de croître ces dernières années, obligeant les assureurs et les investisseurs en titres liés à l’assurance tels que les obligations catastrophe à repenser leur approche du risque. Les investisseurs ont également noté qu'il est plus difficile de modéliser de tels événements météorologiques que de modéliser des risques de pointe.
Les incendies de forêt qui ont ravagé Los Angeles en janvier de l’année dernière ont été de loin la catastrophe naturelle la plus coûteuse de 2025, selon Munich Re. Mais les pertes ont également été causées par de violents orages dans les États du centre et du sud des États-Unis en mars, a-t-il ajouté.
L’année dernière a probablement égalé 2023 en étant la deuxième plus chaude jamais enregistrée, selon les données du service Copernicus sur le changement climatique, soutenu par l’Union européenne. L'année la plus chaude a été 2024.
Grimm a déclaré que Munich Re et d'autres réassureurs et assureurs ont investi massivement dans des modèles pour les aider à mieux prédire les pertes que les périls secondaires peuvent causer, notant que ceux-ci fonctionnent déjà « très bien » pour les incendies de forêt et les inondations.
Mais c'est « un peu plus difficile en cas de phénomènes météorologiques violents comme la grêle et les tornades, car ce sont des phénomènes très locaux », a-t-il déclaré. Les moyens de réduire les pertes consistent notamment à éviter de construire dans des zones à haut risque et à améliorer les normes de construction, a déclaré Grimm.
Chez Munich Re, « il existe une forte volonté de continuer à croître dans ce domaine », a-t-il déclaré. Tant que « une tarification adaptée au risque est possible », a-t-il ajouté.
Kahl écrit pour Bloomberg. Gautam Naik de Bloomberg a contribué.
