3 mars (Reuters) – Des tempêtes produisant des tornades et de fortes pluies ont traversé certaines parties du sud des États-Unis vendredi, tuant au moins neuf personnes et laissant plus d’un million de clients sans électricité, ont annoncé les autorités.
Le service météorologique national a déclaré que la puissante tempête avait principalement quitté le sud vendredi soir et se déplaçait vers le nord-est, où il était prévu de provoquer de fortes chutes de neige et de grésil du sud-est du Michigan à l’est de l’État de New York. Certaines parties du centre de New York et du sud de la Nouvelle-Angleterre pourraient voir plus de 30 cm de neige d’ici samedi après-midi.
Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a déclaré qu’au moins deux tornades provoquées par le système de tempête ont ravagé la partie ouest de son État vendredi. Le gouverneur a déclaré sur les réseaux sociaux qu’au moins trois personnes avaient été tuées dans les intempéries, bien qu’il n’ait pas fourni plus de détails. Une quatrième personne a été tuée par la tempête Kentucky, une femme décédée lorsqu’un arbre est tombé sur la voiture dans laquelle elle se trouvait, a indiqué le bureau du coroner du comté de Fayette.
Outre les tornades, Beshear a déclaré que les orages dans le Kentucky généraient des vents de 80 miles par heure (128,75 km/h), qui sont « suffisamment forts pour faire exploser les semi-remorques hors de la route ».
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La gouverneure de l’Alabama, Kay Ivey, a déclaré sur les réseaux sociaux que trois personnes avaient été tuées dans la tempête dans son état, bien qu’elle n’ait fourni aucun détail.
Dans l’Arkansas, un homme est décédé lorsqu’il a été emporté dans une rivière gonflée par les eaux de crue après avoir conduit dans une rue inondée, selon le département du shérif du comté de Scott.
Dans le Mississippi, le gouverneur Tate Reeves a déclaré vendredi sur les réseaux sociaux que des tempêtes nocturnes produisant des vents violents avaient entraîné la mort d’une personne, bien qu’il n’ait pas donné plus de détails.
Plus de 1,4 million de foyers et d’entreprises étaient sans électricité dans les États touchés par la tempête, selon les données de PowerOutage.us.
Les tempêtes violentes sont fréquentes dans le sud des États-Unis pendant les mois d’hiver, car de l’air chaud et humide monte du golfe du Mexique et entre en collision avec de l’air plus froid descendant du nord, selon les météorologues.
Reportage de Brad Brooks à Lubbock, Texas; Montage par Sandra Maler
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