Alors que le sud de la Californie passe de l’un des hivers les plus humides jamais enregistrés au printemps, de nombreuses personnes présentent des symptômes provoqués par le côté obscur des récentes tempêtes – une profusion d’arbres en fleurs, de mauvaises herbes et d’herbes dispersant les spores de pollen dans le vent.
L’inhalation de ces spores peut entraîner les symptômes classiques du rhume des foins : des yeux qui piquent et qui larmoient, des éternuements et un nez endolori et bouché prêt à exploser.
Jusqu’à présent, selon les experts en allergies, les niveaux de pollen du sud de la Californie sont modérés pour cette période de l’année. Mais il est encore tôt et le pire reste à venir.
« Ce fut un hiver fou avec beaucoup plus de pluie que d’habitude », a déclaré le Dr Fonda Jiang, allergologue-immunologue au Beach Allergy and Asthma Specialty Group à Long Beach. « Donc, nous nous attendons à ce que le nombre de pollens cette année soit robuste, avec plus de personnes présentant des symptômes en conséquence. »
La saison du rhume des foins de cette année pourrait durer « au moins la moitié de l’année », a-t-elle ajouté, « et affecter la qualité de vie des victimes qui doivent s’absenter du travail ».
Le rhume des foins, également connu sous le nom de rhinite allergique, touche environ 50 millions d’Américains chaque année, selon le Collège américain d’asthme, d’allergie et d’immunologie. Certaines estimations évaluent le coût des traitements, des visites chez le médecin et de la perte de productivité au travail à plus de 5 milliards de dollars.
Jiang et d’autres experts disent que la meilleure chose qu’une personne atteinte puisse faire est d’éviter le pollen qui peut déclencher des symptômes.
Ce ne sera pas facile, cependant. « Le pollen dont la plupart des gens se soucient est transporté par le vent », a déclaré Jiang. « Il n’y a donc aucun moyen de l’éviter parfaitement, même dans une étendue de béton sans plante en vue. »
Les suggestions pour aider à réduire l’inhalation d’allergènes incluent de garder les fenêtres fermées et d’utiliser la climatisation dans votre maison et votre véhicule lorsque le taux de pollen est élevé, et d’effectuer des routines extérieures telles que le jogging avant l’aube ou le soir pour éviter certains taux de pollen qui augmentent après le lever du soleil et pic à midi.
Plusieurs antihistaminiques en vente libre et sur ordonnance peuvent aider à atténuer l’aggravation de l’écoulement nasal, des yeux larmoyants et des éternuements.
Si les médicaments standard ne fonctionnent pas, les experts conseillent de consulter un spécialiste des allergies le plus tôt possible au printemps : les allergies non traitées s’aggravent souvent.
