Dans certaines parties de la vallée de San Joaquin, les terrains coulants sont devenus un problème si grave, il commence à déprimer les prix des maisons, selon de nouvelles recherches.
Les maisons dans de grandes parties de la vallée centrale de la Californie se sont coulées, tout comme les routes, les ponts, les canaux et les digues, car trop d'eau est tirée des aquifères souterrains.
Désormais, les chercheurs de l'UC Riverside ont que les prix des maisons sont de 2,4% à 5,4% inférieurs à ce qu'ils le seraient si le terrain était stable, traduisant par des pertes de 6 689 $ à 16 165 $ par domicile. L'étude examine les ventes entre 2015 et 2021.
Mehdi Nemati, professeur adjoint de Riverside UC en économie de l'environnement et politique qui a dirigé l'étude, a déclaré que son équipe savait que les terres qui coulaient affectaient déjà les propriétaires de la vallée centrale, avec des fondations craquantes, des puits de séchage, des primes d'assurance plus élevées et un stress accru. Mais il a dit qu'ils étaient surpris par leurs résultats.
« Nous avons été surpris parce que l'affaissement des terres n'est pas comme les inondations ou les incendies de forêt », a déclaré Nemati, décrivant ces catastrophes alimentées par le climat aussi visuelles et soudaines. « L'inconvénient des terres est un problème très lent. »
Les économistes ont constaté que l'affaissement des terres avait abaissé la valeur des maisons dans huit comtés de la vallée de San Joaquin de 1,87 milliard de dollars au cours de la période de six ans.
« Ce que fait cette étude, c'est que ce n'est pas seulement le naufrage du sol, c'est un problème d'un milliard de dollars lié à des décennies de surutilisation des eaux souterraines », a déclaré Nemati.
L'étude, a analysé les ventes de maisons et le «déplacement vertical de la surface des terres» dans la vallée de San Joaquin.
Bien qu'il soit clair qu'il y avait une forte corrélation entre les zones avec des taux de subsidence plus élevés et des baisses plus spectaculaires de la valeur des maisons, il a déclaré que son équipe avait passé plus d'un an pour établir la causalité. Ils l'ont fait en prenant des paires de maisons similaires, dont chacune s'est vendue deux fois au cours de la période de six ans, une dans une zone avec subsidence et non.
« En général, les valeurs des maisons en Californie – comme vous le savez – augmentent », a déclaré Nemati. «Mais les maisons qui étaient dans les zones de subsidence, ils ont connu une augmentation beaucoup plus faible.»
Les puits agricoles s'inscrivent fortement sur les eaux souterraines depuis des décennies, ce qui réduit les niveaux aquifères. Cela a provoqué le compact des couches d'argile souterraines.
Le phénomène modifie le paysage de la vallée de San Joaquin depuis le début des années 1900. Mais au cours de la dernière décennie, le sol de certaines régions a coulé plus rapidement. Dans un récent, les chercheurs de l'Université de Stanford ont constaté que le problème s'était aggravé.
Certaines parties des comtés de Tulare et Kings s'allument jusqu'à un pied ou plus par an.
Le problème s'est approfondi à mesure que le changement climatique s'est déchaîné.
En vertu de la loi sur les eaux souterraines de la Californie, les agences locales doivent limiter le pompage et aborder le découvert d'ici 2040. L'un de ses objectifs est de résoudre l'affaissement des terres.
Les chercheurs prévoient que de grandes parties des terres cultivées irriguées de la vallée centrale devront être laissées en permanence sèches pour se conformer aux restrictions. L'État, quant à lui, privilégie également les projets pour capturer plus d'eaux pluviales pour aider et ralentir l'affaissement des terres.
L'étude révèle que les valeurs des maisons plus faibles sont un effet plus coûteux de la sur-étanche chronique des eaux souterraines qui mérite l'attention, a déclaré Amanda Fencl, directrice des sciences du climat pour l'Union des scientifiques concernés.
« Ce ne sont pas seulement les petites communautés ayant leur aquifère épuisé. Vous affectez réellement l'accumulation de richesse des propriétaires dans la vallée et leur capacité à vendre leurs maisons qui ne perdent pas », a déclaré Fencl.
Fencl a déclaré que les responsables locaux devraient examiner comment ils protègent les propriétaires, comment le pompage peut être réduit et comment les eaux souterraines peuvent être réapprovisionnées pour aider à lutter contre le problème et à empêcher les «dommages très clairs qui se produisent à partir de cette vaste utilisation des eaux souterraines».
Fencl espère que le lien entre l'affaissement et les valeurs des maisons conduira à un «cri de ralliement» des gens de la vallée qui estiment qu'il est injuste que «nous ne sommes pas ceux qui pompent, et pourtant vous affectez notre capacité à maintenir et à vendre nos maisons.»
Nemati a qualifié la loi sur la gestion des eaux souterraines durables de l'État de lutter contre la lutte contre la subsidence des terres.
« Nous pouvons voir quel est le coût de ne rien faire », a déclaré Nemati. «Nous ne pouvons pas remonter la terre – la subsidence est permanente – mais nous pouvons le ralentir ou même l'arrêter. Et le marché nous dit déjà que cela vaut de tels investissements.»
Brad Franklin, chercheur de chercheur au Public Policy Institute of California Water Policy Center, a déclaré que les résultats de l'étude étaient crédibles. Mais il a déclaré que d'autres facteurs peuvent également affecter la valeur des maisons au niveau local.
« Si vous parlez à des agents immobiliers dans la vallée centrale, ils auraient certainement beaucoup de théories sur ce qui stimule les prix du logement », a déclaré Franklin. «Et je m'attends à ce que l'affaissement des terres soit très bas sur leur liste de choses qui, selon eux, affectent le prix.»
La sénatrice Melissa Hurtado (D-Bakersfield) a déclaré qu'elle avait entendu parler de l'affaissement affectant les maisons et la valeur des propriétés. Cela a même endommagé la maison de ses parents à Sanger.
« L'affaissement entraîne des problèmes de fondation à la maison », a déclaré Hurtado. «Cela a créé des fissures sur la tuile et sur le mur.»
La valeur des terres agricoles diminue dans certaines parties de la vallée, a noté Hurtado.
Elle pense que la façon dont la loi sur les eaux souterraines cible certaines zones affecte négativement la valeur des propriétés. Quant à ce qui stimule l'épuisement et l'affaissement, elle a dit qu'elle aimerait voir des «mauvais acteurs» tenus responsables – y compris les hedge funds et d'autres investisseurs externes qui font partie des principaux utilisateurs d'eau de la région.
« Lorsque vous vivez dans cette communauté … vous vous souciez évidemment de cette communauté. Vous allez faire tout ce que vous pouvez pour atténuer ces problèmes d'épuisement des eaux souterraines », a déclaré Hurtado. « Mais si vous ne l'êtes pas, alors vous ne vous en souciez vraiment pas, parce que vous n'y vivez pas et cela n'a pas d'impact. »
