Le trafic s'est peut-être tari chez les concessionnaires de véhicules électriques après la fin des incitations fédérales à l'achat, mais les ventes de voitures et de camions électriques d'occasion n'ont fait que s'accélérer.
Près de 89 000 véhicules électriques d’occasion ont changé de mains au cours des trois derniers mois de 2025, soit une hausse de 13,5 % par rapport à l’année précédente, selon Cox Automotive. De plus, les stocks de machines électriques d'occasion se renouvellent en 50 jours environ, soit un peu plus vite que pour les voitures à essence. En revanche, les ventes de véhicules électriques neufs ont chuté de 36 % au quatrième trimestre de l’année dernière.
« Le mot à la mode cette année est « abordabilité » pour une très bonne raison », a déclaré Liz Najman, directrice des études de marché chez Recurrent, qui fournit des estimations d'autonomie et d'autres données centrées sur les véhicules électriques aux concessionnaires automobiles et aux acheteurs. « Vous pouvez obtenir un véhicule électrique de deux ou trois ans à 50 % de réduction et vous parlez de quelque chose avec beaucoup de technologie et une garantie sur la batterie. »
Pendant longtemps, le marché des véhicules électriques d’occasion aux États-Unis a stagné. Il n’y avait pas beaucoup de voitures à vendre et les acheteurs s’inquiétaient de la disparition des batteries des anciens modèles. Mais les batteries des véhicules électriques s'avèrent plus durables que prévu et, aux États-Unis, elles sont généralement couvertes par une garantie d'au moins huit ans ou 100 000 miles.
Les ventes de véhicules électriques neufs sont encore de loin supérieures à celles d'occasion, mais les analystes affirment qu'un marché d'occasion mature contribuera à renforcer la demande de nouvelles machines alimentées par batterie. Lorsqu’ils achètent une nouvelle voiture, plus de 90 % des propriétaires de véhicules électriques choisissent de passer à nouveau à l’électrique.
L’augmentation des ventes de véhicules électriques d’occasion s’explique par des considérations économiques simples : il y a finalement beaucoup de ces voitures à vendre et à des prix relativement bas. En 2023 et 2024, les Américains se sont procuré 2,5 millions de véhicules électriques, la majorité en location. Ces véhicules arrivent pour la première fois sur le marché de l'occasion. Et les taux de dépréciation des véhicules électriques ont été élevés, de sorte que ceux qui recherchent une bonne affaire se tournent de plus en plus vers une machine alimentée par batterie.
Même si le prix moyen d’un véhicule électrique d’occasion aux États-Unis reste légèrement supérieur à celui d’une voiture à essence d’occasion, l’écart s’est rétréci. Près de 40 % des véhicules électriques d'occasion au cours du dernier trimestre se sont vendus à moins de 25 000 $. Et sur les 15 modèles dont la valeur de revente a le plus chuté en trois ans, plus de la moitié sont des véhicules électriques, selon CarEdge.com, une plateforme basée sur l'intelligence artificielle qui aide les acheteurs de voitures à négocier avec les concessionnaires.
« Les véhicules électriques d'occasion sont une réponse à la crise de l'abordabilité en Amérique », a déclaré Justin Fischer, analyste chez CarEdge.com. « Vous pouvez faire une très bonne affaire pour un peu moins de 20 000 $. »
Prenons l’exemple d’une Nissan Leaf, qui parcourt environ 150 miles avec une charge et peut alimenter une maison en cas de panne de courant. Au cours des trois dernières années, ce véhicule a perdu près de 70 % de sa valeur et se vendait récemment pour environ 12 000 $. Une Nissan Versa, un modèle comparable à essence, a conservé plus de 70 % de son prix d'origine au cours de la même période, se vendant environ 14 000 $.
Même si les véhicules électriques d’occasion peuvent encore être légèrement plus chers que les options à essence, ils ont tendance à être des véhicules plus récents et en meilleur état. Recurrent a constaté que, comparées au prix catalogue, les options électriques sont, en moyenne, un an plus récentes et parcourent 30 000 miles de moins que les voitures et camions à combustion interne.
Il existe également des preuves que les véhicules électriques – sans radiateurs, bougies d'allumage ou huile – pourraient s'avérer plus fiables au fil du temps que les machines à essence. Une étude réalisée en janvier par l'Université du Michigan a révélé que le coût total de possession d'un véhicule électrique d'occasion est considérablement inférieur à celui de tout autre type de voiture, en grande partie en raison de factures de carburant et d'entretien relativement faibles.
« C'est vraiment l'histoire de la valeur », a déclaré Stephanie Valdez Streaty, directrice des connaissances industrielles chez Cox. « Vous avez presque la parité des prix et le coût d'exploitation de ce véhicule sera alors moindre. »
Elle a déclaré que le rythme allait probablement se poursuivre, car les chasseurs de bonnes affaires sont sur le point d'avoir une chance sur les véhicules électriques récents qui sortent pour la première fois de leur location, notamment la BMW i7, la Cadillac Lyric et le Tesla Cybertruck, qui ont tous fait leurs débuts il y a trois ans.
Stock écrit pour Bloomberg.
