Après que le fils d'Ana Gallego lui ait tiré sur la jambe à l'extérieur de sa maison de style ranch à Altadena, les forces de l'ordre ont parcouru trois murs avec deux petits réservoirs et ont jeté des cartonnes de gaz lacrymogènes dans chaque fenêtre dans l'espoir de sortir le suspect. L'escarmouche 2012 s'est terminée par son suicide.
Gallegos, maintenant âgée de 74 ans, a survécu, mais le processus de récupération a été long. Il lui a fallu environ cinq ans pour guérir et pour rénover sa maison de 1 700 pieds carrés.
Puis, en janvier de cette année, l'Eaton Fire. Il n'était pas assuré.
Au début du 8 janvier, le gendre de Gallegos, Luis Hernandez, s'est rendu dans la maison qu'ils ont évacué pendant les petites heures et ont annoncé la nouvelle: tout était parti. Il a commencé à pleurer.
« Si ça va être reconstruit, j'aimerais qu'il soit reconstruit d'une manière qui correspond à la nature et a une bonne énergie », a rappelé Gallegos en disant que l'architecte Aaron Olko. « Parce que je veux vivre en paix à partir de maintenant, si c'est possible. »
L'équipe d'Olko a mentionné la possibilité de reconstruire en utilisant des blocs de terre dans une présentation. L'idée a résonné, lui rappelant les monastères qu'elle avait visités lors d'un voyage en France.
Sa fille de 45 ans, Ehrica Hernandez – qui vivait également dans la maison d'Altadena – a souligné un facteur pragmatique: « Il ne prend pas le feu. »
Mais le plan de reconstruction de la famille a frappé un accroc. En raison des «obstacles réglementaires», a déclaré Olko dans un e-mail de fin juin, ils ont opté pour la construction traditionnelle du cadre en bois léger.
Dans le sillage de l'Eaton Fire – qui a décimé, des condos et d'autres logements – intéressés à construire avec des matériaux naturels. Les partisans de la construction avec des matériaux dérivés de sources comme l'argile, la paille et le chanvre disent qu'ils sont résistants au feu, conviviaux en carbone et non toxiques lorsqu'ils sont brûlés. C'est une promesse séduisante pour les résidents de Los Angeles qui ont perdu leur maison et veulent reconstruire d'une manière qui évite la calamité future et réduit les contributions de leur maison aux gaz à effet de serre qui peuvent alimenter plus d'incendies de forêt.
Les responsables du comté de Los Angeles ont fait écho à l'enthousiasme quant au potentiel de ces matériaux et ont encouragé les résidents à apporter leurs idées au département du comté qui supervise la construction et la sécurité.
Cependant, certains architectes et ingénieurs affirment que le processus pour obtenir l'approbation de la construction avec des matériaux bio-basés sur la terre et les soi-disant est trop incertain pour recommander aux clients sans temps et argent significatifs avec lesquels jouer.
Messages mixtes
L'architecte Ben Loescher et l'ingénieur Anthony Dente se sont sentis découragés après une réunion du 13 mai qui comprenait des responsables du département des travaux publics du comté de Los Angeles, qui fait partie des départements qui permet une nouvelle construction dans les zones non constituées en société du comté.
Loescher a cofondé, qui cherche à faire progresser la construction en Adobe en Californie par l'éducation et le plaidoyer. Dente dirige Berkeley, qui se spécialise dans les projets durables utilisant des matériaux conventionnels et naturels.
Loescher et Dente avaient espéré discuter de la possibilité de reconstruire des maisons dans la région d'Altadena avec des matériaux en terre qui ne sont pas clairement adoptés dans le code du bâtiment résidentiel de l'État. Cela comprend l'adobe et le cornal, un matériau en argile, du sable et de la paille.
Le département des travaux publics affirme qu'il tiendra compte des projets avec des matériaux de construction hors de la ligne – tant qu'ils respectent toutes les exigences du code, notamment l'efficacité énergétique, la résistance aux incendies et les forces latérales.
«Nous ne sommes pas du tout opposés à l'utilisation de matériaux de construction alternatifs», a déclaré Luis Ramirez, directeur adjoint du département des travaux publics. «Nous voulons simplement nous assurer que cela se fait d'une manière sûre et qui garantira que la vie et la sécurité ne sont pas compromises par l'utilisation de matériaux qui n'ont peut-être pas été testés correctement pour cette utilisation spécifique.»
Selon Loescher et Dente, les responsables du comté leur ont dit lors de la réunion de mai que le ministère n'avait pas les ressources nécessaires pour examiner les propositions en utilisant de tels documents à moins qu'ils ne soient soutenus par des rapports coûteux – qui incluent des tests et des évaluations – généralement effectués pour les produits fabriqués en masse. L'exigence rendrait les reconstructions presque impossibles, ont-ils déclaré.
Lisette Guzman, porte-parole du département des travaux publics, a déclaré plus tard au Times qu'il accepterait également les tests et l'évaluation des universités accréditées. Elle a nié qu'un manque de financement s'attaquait au processus d'approbation.
Les déclarations de Guzman ont semblé contredire ce que Loescher et Dente ont été informés.
Lorsqu'ils ont contribué à une explication, Erik Rodriguez, un ingénieur civil principal du département, a écrit dans un courriel du 11 juin que sa communication lors de la réunion de mai «aurait pu être plus claire».
«Nous serions heureux de nous rencontrer pour discuter de votre soumission de matériel alternatif», a-t-il écrit.
Ce fut une tournure surprenante, mais bienvenue, des événements pour Loescher et Dente.
Pour l'instant, cependant, le chemin est «encore trop nébuleux pour recommander à quiconque, mais quelqu'un qui a la capacité de prendre des risques autour du temps et du coût», a déclaré Loescher dans un e-mail.
Jusqu'à ce qu'ils déterminent exactement quels tests et méthodologie sont nécessaires, «il y a de fortes chances qu'ils demandent quelque chose qui n'a pas été fait (même si nous ne pensons pas qu'il est pertinent)», a-t-il déclaré, ajoutant qu'un tel désaccord peut être difficile et coûteux à aborder au moment où il se pose.
Chuchotement d'un changement de mer
Au milieu de la dévastation provoquée par les – et à l'autre côté du comté – il y a un sentiment qu'il pourrait y avoir une opportunité de reprendre d'une manière qui explique les réalités modernes: les températures croissantes, les incendies de forêt féroces et les progrès technologiques.
Les responsables du bâtiment du comté ont la réputation de prudence, mais les décideurs ont signalé une volonté d'explorer en essayant quelque chose de nouveau.
Anish Saraiya, directeur du rétablissement d'Altadena pour le bureau du superviseur du comté de Los Angeles, Kathryn Barger, a déclaré à la fin du mai que l'objectif du superviseur était de donner aux gens des options – cependant, a-t-il noté, l'utilisation de matériaux en terre jusqu'à présent n'avait pas été discutée de manière substantielle.
«Les gens qui choisissent d'utiliser une construction de cadres en bois standard, fantastique. Si vous voulez faire modulaire, super», a-t-il déclaré. Quant aux matériaux en terre, «je pense [Barger] Soutiendrait certainement des efforts pour essayer d'apporter une optionnalité à cette communauté qui essaie de reconstruire et de reconstruire avec un œil à la résilience. »
Il a déclaré que Barger était ouvert à la revisionnement des meilleures pratiques, mais a reporté les travaux publics et les services d'incendie en tant qu'experts de premier plan sur la résilience des incendies et le durcissement à domicile.
Le superviseur du comté de Los Angeles, Lindsey Horvath, dont le district comprend les communautés côtières touchées par les incendies de Palisades, a convoqué une commission de ruban bleu pour fournir des recommandations sur la façon de reconstruire des défis posés par le changement climatique à l'esprit. Parmi les actions que la Commission appelle à la libération du 20 juin, il y a la supervision de la reconstruction de quartiers détruits au feu.
« Je suis ouvert à toutes les propositions qui aident les communautés impactées par le feu à reconstruire rapidement, en toute sécurité et de manière résiliente », a déclaré Horvath dans un communiqué. «Les matériaux en terre et autres approches innovantes et résistantes au feu peuvent offrir des voies prometteuses vers la durabilité et la résilience à long terme.»
Horvath et Barger en janvier ont co-écrit appelant à la création de A en mettant l'accent sur la résilience, qui vante les avantages résistants au feu de l'utilisation de certains matériaux naturels pour le revêtement et l'isolation.
Les responsables du comté ont exhorté les résidents intéressés à utiliser la terre ou d'autres matériaux naturels pour se rendre à la information qu'il a ouvert à la suite des incendies, ou à contacter directement le service des travaux publics pour obtenir de l'aide. Mais le processus sous-jacent pour examiner et approuver les reconstructions à l'aide de matériel alternatif n'a pas changé après les incendies.
Ce que les résidents qui souhaitent se reconstruire avec des matériaux comme Adobe se retrouvent est, en grande partie, une confusion.
Quand l'Adobe touche la route
Par une chaude journée à la fin du mai, Marialyce Pedersen – un qui plaide pour construire avec des matériaux basés sur la nature depuis plus de deux décennies – essayait de décider de ce qui serait finalement ce qui était autrefois sa maison de trois chambres et presque centenaire à Altadena.
Pedersen a décomposé ses options alors qu'elle était assise sur un foyer rosé et un banc incurvé en épi. Le foyer qui incorporait l'argile a creusé des contreforts d'Altadena et de la paille d'un magasin d'alimentation local est l'un des rares éléments de la maison qui a survécu à l'incendie d'Eaton.
Pedersen s'était connecté avec Loescher, l'architecte, et se faisait allumer la possibilité de reconstruire avec Adobe. Puis il a transmis les signaux pas si prometteurs qu'il a obtenus du comté de LA.
« Je me disais: » OK, je veux faire quelque chose de pionnier et innovant et incroyable, mais j'ai aussi vraiment besoin de reconstruire ma maison. « », A déclaré Pedersen, « et je ne peux pas jouer avec quelque chose. »
Elle a changé de cap et ira désormais avec une méthode de construction connue sous le nom de balle de paille, qui implique généralement d'empiler des balles de paille pour former des murs recouverts de plâtre. Lorsqu'il est densément emballé, la paille s'est révélée résistante aux flammes – priver le feu d'oxygène nécessaire pour prospérer. Certains le comparent à un annuaire téléphonique épais.
Contrairement à des matériaux comme COB, Prew Bale est adopté dans le California Residential Building Code. Cela signifie que l'utiliser ne déclenche pas la nécessité du processus d'approbation alternatif.
Les ingénieurs en structure verdoyants de Dente ont été impliqués à l'approbation de la balle de paille en tant que matériau de construction et – avec des défenseurs comme Loescher – fait pression pour l'adoption de matériaux plus basés sur la nature dans le code.
Le problème est l'urgence. Dente estime qu'un code entièrement mis à jour est probablement de 20 ans – et des millions de dollars en tests de matériaux – loin.
« Ce que nous faisons et que nous ne voulons pas éviter, mais nous sommes en crise climatique en ce moment », a-t-il déclaré.
Les bosses sur la route ont déjà émergé. La Californie plus tôt cette année a rejeté les propositions dirigées par les citoyens d'adopter COB, et dans son code, et a récemment rejeté une pétition pour reconsidérer.
C'est pourquoi lui et Loescher se concentrent sur la navigation sur le processus du comté de Los Angeles pour considérer des matériaux alternatifs. S'ils le craquent, cela pourrait offrir un chemin maintenant.
Une bonne idée – pour demain
Ben Stapleton – un nommé à la Commission du ruban bleu de Horvath et directeur exécutif de, un organisme à but non lucratif qui promeut les pratiques de construction durables – a souligné une statistique qui dans le monde.
La terre et d'autres matériaux naturels émettent relativement moins de gaz à effet de serre au cours de leur cycle de vie, de l'extraction et du transport vers l'assemblage et l'élimination. Certains, comme le chanvre – fabriqués en mélangeant le noyau boisé intérieur de la plante de chanvre et un liant à base de chaux – sont des puits de carbone. Ils améliorent l'isolation d'une maison et l'efficacité énergétique, a-t-il ajouté.
Pourtant, la Commission ne recommandait pas une utilisation généralisée des documents dans la reconstruction après le feu.
« Il y a beaucoup d'arguments solides pour l'utilisation de ces matériaux », a déclaré Stapleton. «Je ne pense pas que le marché soit prêt à livrer des maisons [constructed with these materials] À l'échelle, en particulier dans une situation comme celle-ci. » Il pense qu'il doit d'abord y avoir une éducation accrue parmi les architectes, les ingénieurs et les autorités.
Le manque relatif de familiarité avec les matériaux pourrait ajouter des défis ou ralentir le processus de reconstruction, a-t-il suggéré – ce qui serait problématique étant donné l'urgence et la portée dramatique de l'effort.
Mûr pour un cas de test
La maison de stuc de la fin des années 40 de Karen Bagnard – ainsi qu'une vie d'œuvres d'art qu'elle a créées, qui présentait S – par le feu Eaton. Ses deux filles, qui dirigent la reconstruction, semblaient initialement fermes dans leur préférence pour une maison faite de matériaux conventionnels.
Bagnard, 80 ans, n'était pas convaincu. Le bâtiment naturel lui semblait sage. Le rétrécissement de son empreinte carbone était logique. Et puis il y avait les maux potentiels d'une approche conventionnelle, comme des fumées crachées par un sol stratifié.
Mais elle a pensé que ses filles (et son petit-fils) vivraient à la maison plus longtemps qu'elle. Elle était déchirée mais encline à suivre leurs souhaits.
Dimanche dernier, cependant, la famille a fait une deuxième visite d'une maison en Adobe à South Pasadena. Il semblait influencer le cœur des enfants de Bagnard. Lundi, Bagnard a envoyé un courriel pour dire qu'il semblait que sa famille allait aller de l'avant avec Adobe après tout.
