PUNTA ARENAS, Chili, 9 février (Reuters) – Dans le sud reculé du Chili, porte d’entrée du pays vers l’Antarctique, la pire sécheresse depuis un demi-siècle frappe les éleveurs de bétail et les maraîchers, laissant la terre si sèche dans certaines régions que l’herbe ne peut pas pousser pour le pâturage.
La nation andine productrice de cuivre, qui lutte actuellement contre des incendies meurtriers dans la région du centre-sud, est enfermée dans une période de sécheresse de plus de dix ans qui a créé un défi pour l’exploitation minière, l’agriculture et les abeilles.
Dans la ville de l’extrême sud de Punta Arenas, cela a conduit à une urgence hydrique déclarée l’année dernière.
« En 2022, Punta Arenas a connu son année la plus sèche en 52 ans », a déclaré Nicolas Butorovic, climatologue de l’Université régionale de Magallanes.
La région de Magallanes, une zone de fjords et de grandes étendues de glace qui abrite l’emblématique parc national Torres del Paine, grince généralement sous des températures froides et des vents forts qui ont exacerbé les conditions sèches.
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« Le vent se lève et sèche tout et l’herbe ne pousse pas, c’est le drame auquel nous sommes confrontés », a déclaré Hector Garay, un éleveur de la région.
Cristian Vivar, propriétaire d’une laiterie locale, a déclaré que la région était confrontée à un « hiver très difficile » en raison du manque d’eau pour cultiver des aliments pour animaux.
« S’il n’y a pas d’eau d’irrigation, d’eau de pluie, l’herbe ne pousse pas. Nous parlons de ce qui va manquer, de la nourriture pour notre bétail », a-t-il déclaré.
Bernardita Contreras a déclaré que son premier lot de rhubarbe avait survécu mais qu’il n’y avait aucune chance pour le second.
« Il n’y a plus d’espoir de le récupérer parce qu’il n’y a pas d’eau, nous n’en avons pas à irriguer », a-t-elle dit.
Dans la région populaire pour les voyages, Rodrigo Bustamante, président de l’association des hôtels et des services touristiques, a déclaré que toute la région était sèche.
« Cette année est beaucoup plus chaude que les autres, avec beaucoup plus de vent, ce qui est aussi un ingrédient qui assèche beaucoup plus la campagne et assèche tout le territoire », a-t-il déclaré.
Reportage par Reuters TV; Écrit par Fabian Cambero; Montage par Adam Jourdan et Bill Berkrot
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