Smokey Bear l’a dit le mieux : « Vous seul pouvez prévenir les incendies de forêt. »
Suivant les traces de leur célèbre mascotte, les responsables du US Forest Service du sud-ouest frappé par la sécheresse exhortent les gens à échanger leurs feux d’artifice ce 4 juillet contre des bâtons lumineux, des bruiteurs et des canettes de Silly String rouge, blanc et bleu.
Pas si vite, disent certains écologistes. Bien qu’il soit utile d’encourager les gens à ne pas utiliser de feux d’artifice dans un contexte de danger croissant d’incendie de forêt, ils disent qu’il est un peu idiot que les gestionnaires des terres fédérales suggèrent d’utiliser des bombes aérosols de ficelle de fête collante dans la nature.
Les conseils ont commencé à apparaître ces dernières semaines, avec les responsables forestiers régionaux et la Division des forêts de l’État du Nouveau-Mexique. messages d’intérêt public offrant des alternatives visant à juguler les incendies.
Ils ont utilisé un modèle qui faisait écho à des conseils similaires de la National Fire Protection Assn. et même des chapitres de la Croix-Rouge américaine dans d’autres États.
«Ce sont des alternatives que les enfants et les jeunes peuvent faire au lieu de feux d’artifice dans leur quartier ou sur leur propriété. De cette façon, nous aimerions garder les choses confinées à votre propriété et à votre quartier », a déclaré George Ducker, porte-parole de la State Forestry Division. « Nous ne préconisons certainement pas que les gens sortent dans la forêt et, vous savez, tirent sur Silly String. »
Mais s’ils le font, le Service Forestier a une requête : ne laisser aucune trace.
Quelle que soit la manière dont les gens choisissent de célébrer, les règles et réglementations doivent être respectées s’ils se trouvent sur des terres forestières nationales, que ce soit le 4 juillet ou tout autre jour, a déclaré John Winn, porte-parole de l’agence fédérale.
« Cela inclut, mais sans s’y limiter, l’utilisation restreinte des feux d’artifice, l’élimination appropriée des ordures dans les poubelles, le maintien d’heures calmes et le nettoyage après le camping ou les activités de jour », a-t-il déclaré.
Le nettoyage des banderoles de pulvérisation entre dans cette catégorie, a-t-il ajouté.
Bien que les cotillons en bombe aérosol existent depuis les années 1970, les fabricants gardent leurs recettes secrètes.
En général, la ficelle est constituée d’une résine polymère, une substance qui fait mousser la résine, un solvant, un peu de colorant et le propulseur qui force les produits chimiques à sortir de la boîte.
Les autorités de Los Angeles ont décidé d’interdire les banderoles de fête en aérosol en 2004 sur Hollywood Boulevard chaque Halloween parce que les fêtards utilisaient les canettes vides comme projectiles et beaucoup jonchaient les rues et obstruaient les gouttières.
Des villes du Massachusetts et de l’Alabama ont également adopté des ordonnances restreignant l’utilisation de la ficelle, signalant des problèmes lors d’événements spéciaux. Dans une ville de New York, les pompiers qui ont participé à un défilé se sont plaints que la ficelle endommageait la peinture de leurs camions.
Rebecca Sobel, du groupe WildEarth Guardians, a déclaré que la ficelle de fête n’était qu’un des centaines de produits apparemment bénins qui imprègnent la vie quotidienne.
« Nous devons être plus vigilants sur les produits chimiques dans les choses » de tous les jours « », a-t-elle déclaré. « Peut-être que le Service forestier aurait dû être plus au courant, mais il est également difficile de savoir quels produits chimiques contiennent certains produits. »
Elle a souligné les gros titres récents sur « pour toujours des produits chimiques » trouvé dans la mousse anti-incendie et d’autres produits courants, affirmant que les consommateurs ont la responsabilité d’être conscients des menaces, mais ils ne peuvent pas le faire si les organismes de réglementation ne sont pas transparents ou ne lisent pas eux-mêmes les étiquettes.
Certains sites de produits de consommation disent que la ficelle de fête n’est pas biodégradable. Bien que de nombreuses canettes soient étiquetées comme non toxiques, la ficelle peut endommager les surfaces en vinyle ou la couche transparente des véhicules.
Les étiquettes suggèrent également que si la ficelle est ingérée, des soins médicaux pourraient être nécessaires. Cela vaut pour les humains et les animaux domestiques, car certains ingrédients peuvent contenir des irritants gastro-intestinaux.
« Tout cela le rend inapproprié pour une utilisation sur nos sites nationaux de loisirs forestiers », déclare Madeleine Carey, responsable de la conservation du sud-ouest de WildEarth Guardians. «De nombreux produits de fête apparemment amusants comme Silly String sont extrêmement nocifs pour nos forêts et notre faune. Les ballons en mylar, les bruiteurs et les paillettes sont également sur la liste.
L’essentiel pour les gestionnaires forestiers étatiques et fédéraux est de prévenir les incendies de forêt d’origine humaine, a déclaré Ducker.
Bien que certaines parties de l’Ouest aient enregistré des chutes de neige record au cours de l’hiver et profité d’un printemps humide, les aménagistes forestiers ont déclaré qu’il n’est pas certain que la mousson éloignera le danger d’incendie. Pour cette raison, la messagerie continuera, a déclaré Ducker.
« Tout ce qu’il faut, c’est quelques semaines de temps très chaud et sec, et tout cela se dessèche et devient simplement du carburant », a-t-il déclaré à propos de la végétation qui a poussé au printemps.
Dans l’ensemble, plus de 22 000 incendies ont brûlé près de 1 000 miles carrés aux États-Unis depuis le début de l’année, selon le Centre national interservices des sapeurs-pompiers.
