[1/2] Un guépard regarde après avoir été mis sous sédation, avant d’être transporté par avion avec onze autres d’Afrique du Sud vers l’Inde dans le cadre d’un accord entre les deux gouvernements pour introduire les chats africains dans le Sud…
NEW DELHI, 8 mai () – Deux des 20 guépards amenés d’Afrique australe en Inde pour rétablir l’espèce dans le pays sont morts cette année, mais les autres vont bien, a déclaré lundi le gouvernement, bien qu’il ait déclaré que le projet sans précédent avait ses défis.
Les guépards ont été déplacés vers le parc national de Kuno, dans le centre de l’Inde, en septembre et février dans la phase initiale d’un plan visant à faire revivre l’espèce qui a disparu du pays il y a 70 ans.
Les décès ont soulevé des inquiétudes quant à l’effort que le Premier ministre Narendra Modi a défendu, mais que certains défenseurs de l’environnement ont qualifié de « projet vaniteux » qui néglige le fait que le guépard africain n’est pas originaire d’Asie du Sud.
La sous-espèce est similaire mais distincte du guépard asiatique en danger critique d’extinction que l’on ne trouve plus qu’en Iran.
Le gouvernement a déclaré qu’une femelle guépard de six ans originaire de Namibie est tombée malade fin janvier et est décédée en mars, après avoir souffert d’insuffisance rénale chronique.
Un homme adulte d’Afrique du Sud d’âge inconnu a développé des symptômes neuromusculaires aigus fin avril et est décédé, un peu plus d’une semaine après avoir été libéré de son camp de quarantaine dans un camp d’acclimatation plus vaste.
« Les autres guépards ont été suivis de près et aucun d’entre eux n’a montré de symptômes similaires », a indiqué le ministère de l’Environnement, des Forêts et du Changement climatique dans un communiqué.
« Ils semblent tous être en parfaite santé, chassent pour eux-mêmes et affichent d’autres comportements naturels. »
Le ministère a déclaré qu’une équipe d’experts d’Afrique du Sud et d’Inde s’était rendue dans le parc de l’État du Madhya Pradesh le 30 avril et lui avait soumis un rapport sur la voie à suivre.
« Il n’est pas surprenant qu’un projet de cette ampleur et de cette complexité soit confronté à de nombreux défis », a déclaré le ministère. « Il s’agit de la première réintroduction intercontinentale d’une espèce de grand carnivore sauvage et il n’y a donc pas de précédent historique comparable. »
Reportage de Krishna N. Das; édité par Barbara Lewis
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