Lockheed Martin, PG&E Corp., Salesforce et Wells Fargo s'associent pour aider les pompiers et les intervenants d'urgence à prévenir, détecter et combattre les incendies de forêt plus rapidement.
Lundi, les quatre sociétés ont annoncé qu'elles formaient une nouvelle entreprise appelée Emberpoint pour faire progresser la technologie tout en rendant la prévention des incendies de forêt plus abordable.
« La vision ultime est, vous savez, d'éliminer les méga-incendies aux États-Unis, et peut-être au-delà », a déclaré Jim Taiclet, directeur général, président et président du conseil d'administration de Lockheed Martin, dans une interview.
L'équipe Emberpoint et ses technologies seront créées dans les prochains mois et des démonstrations sont attendues cette année. Wells Fargo participe au financement de l'investissement et les partenaires ont déjà engagé plus de 100 millions de dollars dans la nouvelle entreprise, a déclaré Taiclet.
Lockheed Martin fabrique déjà des avions et des satellites pour lutter contre les incendies de forêt, mais l'entreprise a également travaillé sur l'intégration de données spatiales, terrestres et aériennes pour aider à prédire où un incendie pourrait se déclarer afin que les pompiers et les hélicoptères puissent mieux se positionner. Un coup de foudre, des lignes électriques tombées en panne, des feux de camp mal éteints et d'autres événements peuvent déclencher des incendies de forêt. Le premier service de l'entreprise se concentrera sur le renseignement en matière de lutte contre les incendies.
PG&E mène des efforts d'atténuation des incendies de forêt, tels que l'installation de lignes électriques souterraines dans les zones à haut risque, et dispose de stations météorologiques équipées de caméras alimentées par l'IA pour aider à détecter les incendies de forêt. La société apportera son expertise à cette nouvelle entreprise mais prévoit de demander l'approbation réglementaire pour partager des informations avec ses partenaires dans le cadre de cette nouvelle entreprise.
« Nous pouvons réellement partager et restituer à nos clients les investissements qu'ils ont réalisés dans la technologie des feux de forêt, et restituer ces investissements aux clients tout en rendant notre propre système plus sûr et en rendant l'État plus sûr », a déclaré Patti Poppe, PDG de PG&E Corp.
La société de logiciels de San Francisco Salesforce, à l'origine de l'application de messagerie Slack et d'une plateforme qui aide les entreprises à déployer des agents d'IA, aidera les organisations à se coordonner afin de pouvoir réagir plus rapidement aux incendies de forêt. La société contribuera également à intégrer les données de différents flux dans un « moteur de réponse unifié en temps réel ».
Les agents d'IA peuvent aider les pompiers à mieux combattre un incendie en leur fournissant des informations telles que le périmètre de l'incendie et les zones les plus dangereuses, a déclaré Taiclet.
Ce partenariat intervient alors que les incendies de forêt à travers le monde deviennent plus importants et plus destructeurs, endommageant des maisons, des entreprises et d'autres bâtiments tout en perturbant également l'alimentation électrique. En Californie, où les températures plus chaudes, l’air plus sec et les vents violents alimentent les flammes, les incendies de forêt ont causé des milliards de dollars de dégâts et coûté des vies. L'année dernière, les incendies d'Eaton et de Palisades ont tué plus de deux douzaines de personnes et détruit plus de 1 000 personnes, les pertes totales étant estimées à plus de 0 000 000 $.
Le chemin de destruction laissé par les incendies de forêt a incité de grandes entreprises technologiques telles que Nvidia et Google, ainsi que des startups et des universités, à expérimenter l’intelligence artificielle pour améliorer la lutte contre les incendies et leur détection. Drones, capteurs, images satellite, avions autonomes et caméras font partie des outils utilisés pour gérer et combattre les incendies de forêt.
Lockheed Martin s'est déjà associé à des entreprises technologiques pour aider à lutter contre les incendies de forêt. L'entrepreneur de défense et d'aérospatiale, dont le siège est dans le Maryland, possède également des bureaux et des employés dans toute la Californie, y compris dans la Silicon Valley. Elle compte environ 10 000 employés en Californie.
En 2021, la société s'est associée à Nvidia ainsi qu'aux services forestiers étatiques et fédéraux pour créer une version numérique d'un incendie qui permet aux pompiers et aux commandants d'intervention de mieux comprendre comment il se propage et de trouver les meilleurs moyens de l'éteindre.
L'année dernière, le Département des forêts et de la protection contre les incendies de Californie a déclaré qu'il travaillait avec Sikorsky, une société de Lockheed Martin, sur une initiative quinquennale visant à améliorer les technologies autonomes de lutte aérienne contre les incendies. L’effort comprend également l’exploration du développement d’un hélicoptère autonome Sikorsky S-70i Firehawk, un avion utilisé pour larguer des gallons d’eau sur les flammes. Sikorsky a également travaillé avec la société de logiciels californienne Rain pour tester une technologie autonome de suppression des incendies de forêt.
Et Lockheed Martin a construit des satellites qui aident les prévisionnistes américains à obtenir des images des incendies de forêt, des ouragans et des conditions météorologiques extrêmes.
« Si nous pouvons obtenir de meilleures prévisions, une détection plus rapide et une réponse plus robuste, je pense que nous avons une réelle chance de faire une grande différence ici pour la sécurité des citoyens et des pompiers », a déclaré Taiclet.
