Sur les talons du pygargue à tête blanche Shadow se perche, chante et se prélasse sur son nid de Big Bear avec un nouveau compagnon. Tout cela est capturé lors d'un livestream de renommée mondiale, suscitant des réactions mitigées de la part des fans qui sont encore sous le choc du décès de Jackie.
Pete Bloom, un biologiste des rapaces qui a aidé à regrouper le nouveau venu, affirme qu'il y a de très fortes chances que les pygargues à tête blanche tentent de fonder une famille dans quelques mois.
« Il est très probable que ces deux oiseaux qui semblent actuellement former un couple formeront effectivement un couple au moment où la nidification commencera, soit vers décembre », a déclaré Bloom, qui étudie et place des bagues d'identification sur les rapaces depuis plus de 40 ans.
Bloom a déclaré qu'il « confirmait essentiellement » que l'arrivée récente – connue sous le nom de KD1 ou Kaydee – était une femme en raison de sa taille et de son comportement.
L'aigle de 4 ans et demi est plus grand que Shadow et elle déplace des bâtons dans le nid et le grignote. En d’autres termes, elle « fait des choses qui aident à former des liens de couple, et je ne m’attendrais pas à ce que ce soit un autre mâle », a-t-il déclaré. « Il reste donc l'autre sexe. »
L'organisation à but non lucratif de Bloom a été engagée par le district des eaux du comté d'Orange pour baguer l'oiseau en avril 2022, et on pense qu'elle est née un mois auparavant. KD1 – qui est inscrit sur sa bande de jambe – est originaire du bassin du Prado, à environ 70 milles au sud-ouest de Big Bear.
À la mi-juillet, Jackie se trouvait sur les rives du lac Big Bear et a été transférée au centre Ojai Raptor pour y être soignée.
Le 6 août, alors que Jackie était en soins intensifs, gérés par l'association à but non lucratif Friends of Big Bear Valley, qui capture le nid de Shadow et son habitat plus large.
Malgré des tests exhaustifs, les experts n'ont pas pu comprendre exactement pourquoi Jackie était si malade. Après des hauts et des bas, son état s'est détérioré et.
Quelques heures seulement après l'annonce de sa mort, KD1 s'est présentée au nid que Shadow possédait. Quelques jours plus tard, ils étaient tous les deux dans l'aire, perchés dans un pin Jeffrey surplombant le lac pittoresque.
Le canotage a continué. Mardi, ils ont été aperçus ensemble dans leur arbre préféré. Le lendemain matin, « ils ont tous deux salué la vallée en contrebas », ont écrit les Amis de Big Bear Valley dans un message. Elle a semblé suivre Shadow plus tard dans la journée, incitant l'organisation à but non lucratif à s'exclamer : « Shadow a une ombre !
Dans le même article, l’organisation à but non lucratif a annoncé qu’elle prenait la décision inhabituelle de nommer le nouvel aigle « Kaydee ». « En général, les Amis de Big Bear Valley ne donnent pas de noms aux visiteurs du nid à moins qu'ils ne soient présents depuis longtemps… jusqu'à présent. Nous avons choisi de nommer KD1 Kaydee, qu'ils décident ou non de rester dans la région. »
Selon Bloom, elle restera probablement sur place – ainsi que son compagnon. (Pour mémoire, Bloom dit que sans bague sur les pattes, rien ne garantit que le mâle est le même aigle année après année, et il évite de faire référence aux oiseaux sauvages par leur nom.)
Il existe une population flottante d'aigles partout en Amérique du Nord, « et bon nombre de ces oiseaux, lorsqu'ils atteignent l'âge de quatre ans, se consacrent désormais à la prospection », a déclaré Bloom. « C'est-à-dire qu'ils vont vers les falaises, ils vont vers de grands arbres, ils survolent d'autres territoires d'aigles et ils recherchent des espaces libres : 'Est-ce que ce mâle en bas a une femelle avec lui ? Apparemment non. Allons voir ce qui se passe.' »
Pour la plupart des oiseaux de proie, le territoire est le plus important ; le compagnon vient en deuxième position, selon Bloom. Un bon territoire permet à un couple d'élever une famille, il est donc plus logique qu'un aigle en possédant un reste sur place et attende que d'autres aigles viennent frapper à la porte, a-t-il déclaré.
Si les aigles font équipe, cela ne veut pas dire que tout se passera bien. Bloom a déclaré que les jeunes aigles, comme KD1, sont plus sujets à de graves erreurs lorsqu'il s'agit d'élever leurs petits, de l'œuf à l'aiglon. Beaucoup de choses peuvent mal tourner. Manquez suffisamment de tétées et un poussin vulnérable peut périr. Ou un lion de montagne peut l'arracher.
« Ils s'améliorent en vieillissant », a-t-il déclaré.
De nombreux fans sont ravis de l’apparition de KD1. Après tout, cela pourrait marquer l’ouverture d’un nouveau chapitre pour le livestream de type « Truman Show ». D’autres ont exprimé leur ambivalence, voire leur consternation.
« Bien sûr, la fin du conte de fées était souhaitée par tous », a écrit un commentateur sur Facebook. « C'est la vraie nature et je choisis d'être extrêmement reconnaissant que Jackie n'ait pas disparu pour mourir dans la souffrance et heureux que Shadow ne soit pas seul. »
