NATIONS UNIES, 22 mars (Reuters) – Les Nations Unies ont ouvert mercredi leur première conférence sur la sécurité de l’eau depuis près d’un demi-siècle en appelant les gouvernements à mieux gérer l’une des ressources partagées de l’humanité.
Un quart de la population mondiale dépend de l’eau potable insalubre tandis que la moitié manque d’installations sanitaires de base, selon l’ONU. Pendant ce temps, près des trois quarts des catastrophes récentes ont été liées à l’eau.
« Nous drainons le sang de l’humanité par une surconsommation vampirique et une utilisation non durable, et nous l’évaporons par le réchauffement climatique », a déclaré le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres.
Garantir l’accès à l’eau potable et à l’assainissement fait partie de la liste de choses à faire en 17 points que l’ONU a établie pour le développement durable, aux côtés de l’élimination de la faim et de la pauvreté, de la réalisation de l’égalité des sexes et de la lutte contre le changement climatique.
La conférence de trois jours qui débute mercredi à New York n’a pas pour but de produire le type d’accord contraignant qui a émergé des réunions sur le climat à Paris en 2015, ou sur la protection de la nature à Montréal en 2022. Programme d’action pour l’eau qui donne à la force vitale de notre monde l’engagement qu’elle mérite ».
Ce programme vise à établir des engagements volontaires de la part des pays et des représentants du secteur, et à créer une « impulsion politique ».
Guterres a déclaré que les gouvernements avaient besoin de plans qui « assureraient un accès équitable à l’eau pour tous tout en conservant cette précieuse ressource », et travailleraient avec leurs voisins pour la gérer.
Les États-Unis ont rapidement répondu à l’appel de Guterres.
« Je suis fière d’annoncer que les États-Unis s’engagent à verser 49 milliards de dollars pour des investissements équitables et résilients au changement climatique dans l’eau et l’assainissement, chez eux et dans le monde », a déclaré l’ambassadrice des États-Unis à l’ONU, Linda Thomas-Greenfield.
Cet argent « aiderait à créer des emplois, à prévenir les conflits, à protéger la santé publique, à réduire le risque de famine et de faim, et nous permettrait de répondre au changement climatique et aux catastrophes naturelles », a-t-elle déclaré, sans donner de calendrier pour les investissements ni de détails sur la manière dont beaucoup d’argent serait dépensé où.
Des scientifiques, des économistes et des experts politiques regroupés par le gouvernement des Pays-Bas au sein de la Commission mondiale sur l’économie de l’eau ont recommandé la suppression progressive de quelque 700 milliards de dollars de subventions agricoles et hydriques qui, selon eux, nuisent à l’environnement.
Il approuve également les partenariats entre les institutions de financement du développement et les investisseurs privés pour améliorer les systèmes d’approvisionnement en eau.
Reportage d’Isla Binnie Montage par Mark Potter et Bill Berkrot
Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.
