Les techniques indigènes et traditionnelles de gestion des incendies doivent être intégrées dans les politiques, selon un rapport de l’ONU
Les Nations Unies ont pris note des pratiques et techniques de brûlage des peuples autochtones du monde entier comme méthode de contrôle des incendies de forêt dans un récent rapport sur l’incidence croissante des incendies dans le monde.
« Soutenir et intégrer les pratiques autochtones, traditionnelles et contemporaines de gestion des incendies dans les politiques » est l’une des recommandations du rapport intitulé Propagation comme une traînée de poudre : la menace croissante des incendies de paysage extraordinaires.
Le rapport a été publié récemment par le Programme des Nations Unies pour l’environnement.
Le rapport note que « les connaissances autochtones et traditionnelles de la gestion des terres dans de nombreuses régions – en particulier l’utilisation du feu pour gérer le combustible, y compris pour l’atténuation des incendies de forêt – peuvent être un moyen efficace de réduire les risques.
« Cela peut également garantir que la biodiversité et les valeurs culturelles (y compris la compréhension des rôles de genre traditionnels qui peuvent régir les activités de brûlage) et écologiques sont respectées, ainsi que créer des opportunités de subsistance », a-t-il déclaré.
Le rapport a donné divers exemples de la façon dont les communautés autochtones à l’échelle mondiale ont utilisé le brûlage pour contrôler les incendies de forêt.
Par exemple, l’utilisation du feu par les aborigènes australiens pour créer des paysages en mosaïque à des fins de chasse et de cueillette a également rompu la continuité des combustibles et ainsi inhibé la propagation étendue des incendies de forêt.
Les Premières nations canadiennes utilisaient le feu comme moyen de gérer leur territoire.
Les peuples autochtones de l’Amazonie vénézuélienne, brésilienne et guyanaise ainsi que du Cerrado brésilien ont utilisé le feu pour des activités de subsistance et le contrôle des niveaux de carburant des plantes de savane pour empêcher la propagation des incendies de forêt dans les forêts adjacentes.
Le rapport a noté que le soutien aux pratiques de brûlage indigènes pour contrôler les incendies de forêt dans divers pays et continents différait en termes de soutien offert par les gouvernements.
Les Amérindiens Xavante du Brésil, par exemple, sont formés à l’extinction totale des incendies. Les Pemón, dans le sud-est du Venezuela, utilisent le brûlage de mosaïques en plaques pour protéger et entretenir les forêts du parc national de Canaima, ce qui contribue à réduire les impacts des incendies de forêt dans la région.
En Amérique du Sud, les connaissances indigènes sont associées à la science pour protéger les territoires indigènes des incendies de forêt.
Cela se fait par le biais du réseau de brûlage culturel autochtone pour la prévention, l’atténuation et la réponse aux incendies de forêt ou PARUPA. L’organisme est soutenu par des peuples autochtones, des universitaires et des fonctionnaires du Brésil, de la Guyane et du Venezuela.
Un certain nombre d’initiatives clés se sont développées aux États-Unis pour promouvoir les activités de brûlage indigènes afin de prévenir et d’atténuer les incendies de forêt au niveau du paysage, selon le rapport.
Cependant, il a ajouté que dans certains pays, « certains dirigeants autochtones restent sceptiques quant à la manière dont la reconnaissance de la gestion culturelle des incendies influencera la prise de décision centralisée ».
Néanmoins, il y avait « des opportunités croissantes pour les peuples autochtones et leurs connaissances sur les incendies d’être reconnus dans les politiques, pratiques et programmes gouvernementaux, ces opportunités se traduisant probablement par de multiples avantages pour les gestionnaires autochtones des incendies, leurs communautés et leurs terres », a-t-il conclu.
«Ils sont très bons pour contrôler le feu. Ils peuvent créer un feu de manière indigène sans allumettes. Ils peuvent également minimiser les dommages causés par le feu au corps humain. Je les ai vus marcher sur le feu et les charbons sans se faire mal », a déclaré Ganesh N Devy, linguiste chevronné et expert des cultures indigènes. Terre à terre sur les pratiques indigènes de brûlage en Asie du Sud.
« Je n’ai jamais entendu parler d’un cas où la maison de quelqu’un dans les zones tribales aurait pris feu. La prise en main de la partie feu est très efficace. Cela signifie qu’ils sont capables de gérer les incendies très efficacement car la propagation inattendue du feu dépend de la direction du vent. Les tribus sont extrêmement douées pour détecter le changement de direction du vent », a-t-il noté.
« Leur perception de la nature et leur sens du changement sont très sophistiqués. C’est là qu’ils parviennent à contrôler le feu et à y faire face plus efficacement », a ajouté Devy.
