Los Angeles a officiellement rompu avec le charbon.
Les responsables de la ville ont annoncé jeudi que le département de l'eau et de l'électricité de Los Angeles avait cessé de recevoir de l'électricité alimentée au charbon provenant de sa dernière source de charbon restante, le .
« C'est un moment déterminant pour la ville de Los Angeles », a déclaré la maire Karen Bass lors d'une conférence de presse. « Le désinvestissement du charbon de Los Angeles ne consiste pas seulement à mettre fin à l'utilisation du charbon pour alimenter notre ville, il s'agit de construire une économie d'énergie propre qui profite à chaque Angeleno. Cette étape accélérera encore notre transition vers. »
La production d’électricité est l’une des principales causes du changement climatique, et la combustion du charbon est le moyen le plus destructeur de produire de l’électricité d’un point de vue climatique et environnemental. La ville s'est engagée à parvenir à une énergie sans carbone au cours de la prochaine décennie grâce à des investissements dans des technologies plus propres telles que l'énergie solaire, éolienne, le stockage d'énergie par batterie et l'hydrogène.
La Californie s'éloigne progressivement du charbon, qui ne fournissait que 2,2 % de l'électricité de l'État en 2024, selon le . Presque tout cela provenait du projet Intermountain Power, qui a fourni 11 % de l'énergie de Los Angeles l'année dernière. Le DWP s'est désinvesti d'une autre grande source de charbon, la centrale électrique Navajo en Arizona, en 2016.
« Cette transition a pris des années », a déclaré la directrice générale du DWP, Janisse Quiñones, dans un communiqué. « Cela reflète le travail acharné de nos employés, le soutien de nos clients et le leadership de nos élus. Ensemble, nous construisons un avenir énergétique plus propre et plus résilient pour Los Angeles. »
Plus de 60 % de l'approvisionnement énergétique de la ville provient désormais de sources renouvelables, a déclaré Quiñones, notamment celle du comté de Kern, qui a commencé à approvisionner Los Angeles et Glendale en août. L’installation est l’une des plus grandes centrales électriques solaires et batteries du pays.
C'est un changement radical par rapport à il y a 20 ans, lorsque la composition énergétique de la ville était composée d'environ 3 % d'énergies renouvelables et de plus de 50 % de charbon, a déclaré Bass.
Cependant, Los Angeles n’est pas totalement exempte de combustibles fossiles. La ville continuera de s'appuyer sur les nouvelles unités alimentées au gaz naturel d'Intermountain. Ils peuvent fonctionner avec un mélange de gaz naturel et jusqu’à 30 % d’hydrogène vert, avec des plans pour éventuellement passer à 100 % d’hydrogène vert à l’avenir. (Les responsables de la ville ont déclaré que l’hydrogène vert devrait être ajouté au mix énergétique l’année prochaine.)
Le conseil d'administration du DWP a également un plan de 800 millions de dollars pour convertir deux unités de sa centrale électrique de Scattergood à Playa del Rey pour qu'elles fonctionnent avec un mélange de gaz naturel et d'hydrogène vert, avec un objectif similaire de fonctionner entièrement à l'hydrogène à mesure que davantage d'approvisionnement devient disponible.
Certains groupes énergétiques et environnementaux ont critiqué ce plan, qui, selon eux, prolonge la durée de vie des infrastructures de combustibles fossiles à un moment où la ville devrait se concentrer directement sur les technologies propres éprouvées telles que le stockage d'énergie solaire, éolienne et par batterie.
Pourtant, nombreux sont ceux qui ont célébré la fin de l'énergie alimentée au charbon dans la deuxième plus grande ville du pays, la considérant comme une avancée majeure, en particulier à un moment où le gouvernement fédéral s'oppose aux énergies propres et promeut le charbon, le pétrole et d'autres combustibles fossiles.
« C'est une journée remarquable, remarquable », a déclaré Evan Gillespie, partenaire de l'organisation à but non lucratif de décarbonisation Industrious Labs, lors de la conférence de presse. Il a souligné que lorsqu'il s'est installé pour la première fois à Los Angeles, il y a près de 20 ans, l'idée de retirer le plus grand service public du pays du charbon était considérée comme audacieuse, voire ridicule.
« Si chaque service public, si chaque ville avait le courage et le leadership dont a eu cette ville, le monde serait aujourd’hui très différent », a-t-il déclaré. « Je sais que le modèle que nous avons construit ici va aider le reste de ce pays et le reste du monde à suivre les traces de Los Angeles au cours des 20 prochaines années. »
