Malgré des décennies de progrès dans la réduction de la pollution atmosphérique, Los Angeles est toujours la ville la plus smogggy du pays, selon un rapport publié mercredi par l'American Lung Assn.
Le rapport annuel de l'association a noté que LA a conservé le titre tristement célèbre pour la 25e fois, même si le nombre de jours d'ozone malsains a baissé de près de 40% depuis 2000. Les mesures de pollution des particules ont raconté une histoire similaire, dans laquelle LA a vu l'amélioration mais a toujours eu la distinction d'être la septième ville la plus polluée du pays.
La Californie abrite cinq des 10 endroits les plus smogggy du pays, tels que définis par les niveaux de pollution de l'ozone, ainsi que sur cinq des 10 pires villes par pollution des particules, selon le rapport. LA, Visalia, Bakersfield, Fresno et San Diego figuraient parmi la liste des villes les plus polluées par l'ozone. Bakersfield, Visalia, Fresno, LA et Sacramento étaient dans le top 10 pour la pire pollution des particules.
Le rapport survient environ un mois après que l'Environmental Protection Agency a annoncé que son plan de desserrer ou d'éliminer une large bande de réglementations environnementales qui, selon de nombreux experts, pourraient affecter négativement la qualité de l'air, inversant des décennies de progrès en Californie.
« Personne ne veut revenir au type de ciel qui a déclenché nos lois sur l'air propres en premier lieu », a déclaré mardi Mary D. Nichols, professeur de droit de l'UCLA et ancien président du California Air Resources Board lors d'une conférence de presse mardi.
À l'EPA, l'administration Trump cherche à «faire reculer les règles existantes qui ont été efficaces pour protéger la santé publique», a-t-elle déclaré, ainsi que pour éliminer les postes de personnel et supprimer les fonctions scientifiques et de recherche.
Si l'EPA est démantelé, « nous aurons plus d'enfants malades. Nous aurons plus de gens à l'hôpital avec des crises d'asthme », a déclaré Nichols. « Nous verrons des gens mourir plus tôt qu'ils auraient dû juste à cause du poison dans l'air. »
Le rapport sur l'état de l'air suit deux principaux types de pollution atmosphérique: la pollution de l'ozone, en grande partie un facteur d'émissions et de chaleur des tuyaux d'échappement, et de la pollution des particules, entraînée principalement par la sécheresse et les incendies de forêt. Le rapport a révélé que plus de 34,3 millions de Californiens vivent dans une communauté avec au moins un grade de qualité de l'air défaillant et 22,9 millions vivent dans une communauté avec trois notes de qualité de l'air défaillantes.
Le sud de la Californie a été étouffé depuis l'adoption de masse de l'automobile. Des millions de voitures et de camions de la région libèrent une grande quantité d'échappement de véhicules, qui forme du smog lorsqu'il est cuit dans le climat pérenne ensoleillé. Les chaînes de montagnes restreignent le flux d'air et empêchent la pollution de se disperser.
Les régulateurs des États et locaux ont adopté un certain nombre de pour réduire les émissions des véhicules et des installations industrielles, notamment le projet de loi du Sénat 32 en 2014 et le projet de loi 398 de l'Assemblée en 2017, qui a promulgué des limites d'émission de gaz à effet de serre strictes et un système.
Cependant, le transport reste la plus grande source dans les grandes villes de Californie. Les camions lourds, les cargos et les trains sont parmi les plus grands contributeurs à la pollution régionale.
Malgré les résultats terne, une douzaine de villes de Californie, dont Los Angeles, ont affiché leurs meilleurs rapports sur la pollution d'ozone ou de particules, a déclaré Mariela Ruacho, un responsable de la plaidoyer de l'air propre à l'American Lung Assn.
Fresno s'est amélioré à tous les niveaux, enregistrant son plus faible nombre de jours d'ozone et de jours de particules et ses niveaux de particules annuels les plus bas depuis le début du suivi en 2000.
Pendant ce temps, Bakersfield a remporté le titre de la ville en Amérique avec l'air le moins sain. Selon le rapport, la ville de la vallée de San Joaquin s'est classée comme la ville la plus polluée par les particules du pays, à court terme et annuel, selon le rapport.
«La suppression des brûlures agricoles, le maintien des investissements de l'État dans le nettoyage des camions lourds et les incitations à l'équipement agricole hors route sont essentielles aux progrès locaux en cours», l'American Lung Assn. écrit dans un communiqué de presse.
Bien que la qualité de l'air de la Californie se soit considérablement améliorée depuis le premier rapport sur l'état de l'air en 2000, les préoccupations concernant le changement climatique et la nouvelle législation abondent. Le SB 712, qui exempterait entièrement les voitures de collecteur au moins 35 ans des exigences de vérification du smog, « réduirait nos progrès », a déclaré Ruacho.
« L'air malsain est inéquitable et inabordable », a déclaré Ruacho. «Pour se protéger contre ces urgences de santé coûteuses, la Californie doit doubler sur les investissements pour réduire le risque de forêt, stimuler les sources de transport et d'énergie à émission zéro et aligner le financement du transport avec les besoins de réduction de la pollution.»
Le rédacteur du personnel Tony Briscoe a contribué à ce rapport.
