L’UE annonce son intention de mener une révolution industrielle verte

  • L’UE fixe des objectifs pour l’extraction et le traitement des matériaux
  • Actuellement, forte dépendance à l’approvisionnement en provenance de Chine
  • L’UE veut produire 40% des équipements pour des projets « net-zero »
  • L’industrie dit que beaucoup de travail doit être fait

BRUXELLES, 16 mars (Reuters) – La Commission européenne a présenté jeudi les pièces maîtresses d’une stratégie visant à garantir que son industrie puisse concurrencer les États-Unis et la Chine dans la fabrication de produits de technologies propres et l’accès aux matières premières nécessaires à la transition verte.

La loi Net-Zero Industry Act et la Critical Raw Materials Act de l’exécutif européen, qui font partie de son plan industriel Green Deal, sont conçues pour garantir que le bloc n’est pas seulement un précurseur dans la réduction des émissions de carbone, mais également en avance sur la technologie nécessaire pour le faire. Il y a des signes qu’il est à la traîne.

L’investissement mondial dans la transition verte devrait tripler d’ici 2030, contre 1 000 milliards de dollars l’année dernière, selon la Commission.

« L’essentiel est que nous voulons être les leaders des industries vertes du futur », a déclaré le vice-président Valdis Dombrovskis lors d’une conférence de presse.

L’exécutif européen a fixé pour la région des objectifs d’extraction de 10 % des matières premières essentielles qu’elle consomme, comme le lithium et, pour la première fois, le cuivre et le nickel, le recyclage ajoutant 15 % supplémentaires. Elle vise également à porter la transformation à 40 % de ses besoins d’ici 2030.

L’approvisionnement en minerais vitaux pour la transition verte est un enjeu, la Chine transformant près de 90 % des terres rares et 60 % du lithium, élément clé des batteries.

La Commission a déclaré que pas plus de 65% de toute matière première clé ne devrait provenir d’un seul pays tiers.

« Nous ne sommes pas un continent riche en ressources », a déclaré Dombrovskis, ajoutant que pour de nombreux matériaux, l’Europe s’appuyait sur un petit nombre de partenaires. « Ce n’est pas un moyen stable ni fiable de construire les industries du futur. Nous devons donc de toute urgence nous diversifier. »

L’invasion de l’Ukraine par la Russie a renforcé une leçon apprise lors de la pandémie de COVID-19, à savoir que l’UE ne peut pas compter sur un seul fournisseur pour les matériaux essentiels.

L’exécutif européen reconnaîtrait les projets d’extraction ou de transformation de matières premières comme des « projets stratégiques », ce qui leur permettrait de bénéficier de permis simplifiés et d’un accès au financement.

Dans le commerce, l’UE chercherait à étendre son réseau de partenariats, comme avec l’Australie, le Canada et le Chili.

Jochen Eickholt, directeur général de Siemens Gamesa (ENR1n.DE), le plus grand fabricant mondial de turbines offshore, a déclaré que la loi sur les matières premières critiques avait le potentiel de favoriser les chaînes d’approvisionnement minières responsables nécessaires à l’industrie européenne.

« De tels cadres réglementaires sont importants – nous devons maintenant agir rapidement et les faire respecter. »

FABRIQUER SES PROPRES ÉQUIPEMENTS CLEAN TECH

L’UE s’est également fixé pour objectif de produire d’ici 2030 au moins 40 % des produits dont elle a besoin pour les technologies « nettes zéro », telles que l’énergie solaire ou les piles à combustible, en partie en rationalisant l’octroi de permis pour les projets verts.

Le bloc a également annoncé un objectif de capture du carbone de 50 millions de tonnes d’ici 2030. La capture du carbone fait partie d’une liste de technologies « nettes zéro » reconnues par l’UE. De manière controversée, ceux-ci incluent également des processus nucléaires avancés.

BusinessEurope a qualifié la proposition de « portée limitée » et a déclaré que l’UE devrait reconnaître que la décarbonation de l’Europe est une priorité pour l’ensemble de l’économie.

Un autre groupe industriel WindEurope a déclaré que les propositions n’expliquaient pas quel soutien financier l’UE offrirait pour développer massivement la fabrication d’éoliennes ou comment les gouvernements utiliseraient les nouvelles règles flexibles pour soutenir cela.

Colin Mackey, responsable des opérations européennes chez le mineur Rio Tinto (RIO.L), a déclaré qu’il se félicitait de la loi sur les matières premières critiques, mais qu’il restait un long chemin à parcourir pour répondre à la demande anticipée.

Le groupe suédois d’exploitation minière et de fonderie Boliden (BOL.ST) a déclaré que l’Europe avait besoin de beaucoup de travail pour s’améliorer à partir d’un mauvais point de départ et que les grands projets pour le cuivre et le nickel étaient une priorité.

(1 $ = 0,9488 euros)

Reportage de Philip Blenkinsop; des reportages supplémentaires de Kate Abnett à Bruxelles, Eric Onstad à Londres et Christoph Steitz à Francfort ; édité par Christina Fincher

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