La lumière naturelle joue un rôle fondamental dans la vie de nombreux organismes marins. Essentiellement, pour eux, la lumière naturelle est comme une horloge pour nous, êtres humains, que ce soit pour l’utiliser comme boussole naviguer dans l’environnement, émigrer vers le haut ou vers le bas dans la colonne d’eau ou pour frai de coraux (qui envoient une fois par an de petites boules contenant du sperme et des œufs dans l’eau).
Cependant, nous n’avions jamais accordé assez d’importance aux conséquences possibles de ajouter autant de lumière artificielle du jour au lendemain au milieu marin.
Quelles conséquences cela a-t-il ?
Suffisamment puissante pour pénétrer profondément dans de nombreuses eaux côtières, cette lueur a le potentiel de modifier le comportement des créatures qui y vivent. La différences régionales et saisonnières, comme les efflorescences phytoplanctoniques ou les sédiments fluviaux, sont également affectés là où la lumière pénètre. Plusieurs études ont déjà montré que la pollution lumineuse des océans peut confondre les tortues de mer quand elles éclosent.
On estime que d’ici 2060, les populations côtières ils vont doubler de loin, apportant plus de lumière artificielle la nuit dans des zones auparavant sombres près de la côte.
« Ces très faibles niveaux de lumière générés par la lumière artificielle sont d’une importance vitale pour les organismes biologiques »
Maintenant dans un nouvelle carte mondiale de la pollution lumineuse des océans (le premier du genre), les chercheurs ont délimité de vastes régions de l’océan illuminées par ‘lumière artificielle la nuit ou Alain. La lumière, produite principalement par les rivages urbains et les complexes pétroliers offshore, peut briller dans les eaux profondes, modifiant les zones normalement sombres près du rivage.
« Ces très faibles niveaux d’éclairage générés par la lumière artificielle sont importance vitale pour les organismes biologiques», commente l’océanographe Tim Smithspécialiste de l’optique marine et de la télédétection de la couleur des océans au Plymouth Marine Laboratory et co-auteur de l’étude publiée dans la revue Elementa: Science de l’Anthropocène. « Mais l’impact qu’il a sur l’environnement marin a été assez peu étudié. »
Données océaniques et atmosphériques
L’enquête, qui comprend mesures de lumière artificielle embarquéesdes données mensuelles sur le phytoplancton et les sédiments diffusant la lumière recueillies entre 1998 et 2017 et des simulations informatiques de la façon dont différentes longueurs d’onde de la lumière se déplacent dans l’eau, mettent en évidence les zones où les écosystèmes sont particulièrement stressés par la lumière artificielle, ce qui pourrait conduire à changements évolutifs et adaptatifs rapides. Concernant les données collectées par les satellites, l’une représentait la pollution lumineuse nocturne et l’autre traquait la couleur de l’océan captant les propriétés optiques de l’eau.
Les scientifiques ont découvert que 1,9 million de kilomètres carrés d’océan (environ la même taille que le Mexique) connaissent des quantités biologiquement significatives de pollution lumineuse artificiel jusqu’à 1 mètre de profondeur. Cela représente environ 3% des zones économiques exclusives (ZEE) du monde, la zone qui s’étend sur 370 kilomètres au large des côtes d’un pays. D’autres zones aussi connaissent une pollution lumineuse même à 10 mètres ou à plus de 20 mètres. Bien sûr, la quantité d’eaux côtières affectées par la lumière artificielle a diminué à 1,6 million de km2 un 10 mètres de profondeur Oui 840 000 km2 à 20 mètresselon l’étude.
Smyth dit que ces estimations sont probablement conservatrices, puisque les chercheurs fait une série d’hypothèses, y compris la prémisse que toutes les villes auraient un spectre lumineux similaire à celui de Plymouth, une ville d’environ 260 000 habitants. Les chercheurs espèrent qu’au fur et à mesure qu’ils affineront leur modèle, les impact de la veilleuse artificielle sur le monde sous-marin augmenter de manière significative.
La lumière artificielle est très différente de la lumière naturelle dans ses propriétés spectrales, d’intensité et de synchronisation. Veilleuse naturelle, par opposition à artificielle, augmente et diminue sur des échelles de temps quotidiennes, mensuel et saisonnier. L’artificiel s’allume et s’éteint brusquement ou reste allumé toute la nuit.
La profondeur à laquelle la lumière peut pénétrer dépend non seulement de l’intensité de la lumière sur l’eau, mais aussi des propriétés optiques de l’eau. Par exemple, dans les zones où l’eau est très claire, la veilleuse peut atteindre des profondeurs de plus de 40 mètres.
Quels sont les domaines les plus touchés ? En raison du développement côtier et de ses villes balnéaires densément peuplées, le golfe Persique et la côte ouest de l’Arabie saoudite étaient deux des endroits les plus pollués par la lumière.
La lumière naturelle joue un rôle fondamental dans la vie de nombreux organismes marins. Essentiellement, pour eux, la lumière naturelle est comme une horloge pour nous, êtres humains, que ce soit pour l’utiliser comme boussole naviguer dans l’environnement, émigrer vers le haut ou vers le bas dans la colonne d’eau ou pour frai de coraux (qui envoient une fois par an de petites boules contenant du sperme et des œufs dans l’eau).
