Mourir pour la démocratie environnementale

Chronologie: Mesurer une année de meurtres au Pérou

Estela Casanto Mauricio, une dirigeante Asháninka de 55 ans, s’est vivement opposée à l’accaparement des terres par des « colonos », ou des étrangers occupant un territoire indigène sans autorisation.

Colonos menaçait, traquait et harcelait Casanto depuis plus de cinq ans parce qu’elle refusait de céder une partie de sa terre. Cependant, elle n’a jamais signalé les menaces de peur de se mettre encore plus en danger.

Le 12 mars 2021, le corps de Casanto a été retrouvé dans une grotte au fond d’un ravin près de chez elle. Des autopsies officielles ont allégué qu’elle était morte en s’étouffant alors qu’elle mâcher des feuilles de coca. Ceci, cependant, contredit les preuves qui indiquent qu’elle souffre de violence physique, avec de multiples blessures à la tête, au visage et au cou.

Teddy Sinacay, le président du Centre des communautés autochtones de la jungle centrale (CECONSEC), a estimé dubitatif sur l’enquête. Il a dit: « [I]C’est comme s’ils se moquaient de nous. Nous espérons que la police et le bureau du procureur feront une bonne enquête, mais nous avons le sentiment qu’un bon travail n’est pas fait.

Sauver des vies

L’assassinat présumé a rapidement attiré l’attention des plus hauts niveaux politiques nationaux, grâce à des organisations telles que le CECONSEC et l’Association régionale des peuples autochtones de la jungle centrale (ARPI-SC) qui ont rapidement diffusé la nouvelle sur de nombreuses plateformes.

En réponse, Mirtha Vásquez, la présidente du Congrès de la République, a demandé au ministère de l’intérieur de fournir iprotection immédiate de la communautéet surtout les membres de la famille de Casanto qui sont toujours en danger.

Le CECONSEC demande également des protections à l’État péruvien pour garantir la protection des défenseurs des terres, des territoires collectifs et des droits environnementaux et humains.

Ils ont aussi demandé à la Banque mondiale pour améliorer les garanties socio-environnementales et sanitaires de leurs prêts, y compris la demande que les États emprunteurs accordent la priorité aux mesures de réponse au Covid-19 en raison du grave danger auquel les communautés Asháninka sont confrontées.

Ces demandes pourraient entrer en action avec la mise en œuvre de l’Accord d’Escazú, entré en vigueur le 22 avril 2021, à l’occasion de la Journée internationale de la Terre. Ce traité contraignant pourrait sauver la vie de nombreux défenseurs de l’environnement.

La violence

S’appuyant sur les trois piliers clés de la convention d’Aarhus, l’accord régional vise à protéger les droits fondamentaux à vivre dans un environnement sain tels que l’accès à l’information, la participation du public, la responsabilité des entreprises et la justice environnementale en Amérique latine et dans les Caraïbes.

La démocratie environnementale dépend de la protection des droits d’être entendu et de savoir ce qui se passe là où vous vivez, ce qui a été presque impossible pour ceux qui sont en première ligne des conflits extractifs et polluants.

Ces défenseurs à risque sont confrontés à des obstacles juridiques dans leur lutte pour des droits qui ne sont pas correctement appliqués dans un contexte où les autorités gouvernementales criminalisent régulièrement les écologistes et les stigmatiser en tant que terroristes anti-développement.

Plus important encore, ce qui rend l’accord d’Escazú unique, c’est que cet accord, pour la première fois, décrit explicitement les obligations des gouvernements de protéger les défenseurs de l’environnement, en leur donnant des plates-formes sûres sur lesquelles travailler ainsi qu’en enquêtant et en punissant la violence à leur encontre.

Profit

Le traité international avait besoin de 11 pays pour le signer et le ratifier pour entrer en vigueur. Ce processus a pris plusieurs années car certains gouvernements – comme le Brésil, la Colombie, le Chili et le Pérou – n’ont pas signé par crainte que l’accord n’implique l’abandon d’une partie de la souveraineté sur leurs ressources naturelles.

Cela ouvrirait potentiellement les affaires intérieures à l’arène internationale et aurait un impact négatif sur le développement économique en menaçant les droits de propriété privée, en dissuadant les investissements.

Une minorité bruyante fait pression pour remettre la ratification de l’accord d’Escazú à l’ordre du jour.

À une époque où il est nécessaire de penser à une reprise post-pandémique équitable et durable, ces débats électoraux au lendemain des morts environnementales rappellent gravement que les sociétés ne peuvent pas véritablement avancer si elles marchent sur les plus vulnérables à la recherche du profit.