Cette semaine, l'attention de la communauté américaine est principalement centrée sur la Ligue majeure de baseball, alors que les plus grandes stars du sport se réunissent au Texas pour le match des étoiles. Les fans des Dodgers, dont je fais partie, seront rivés à leur écran mardi soir, pour encourager Shohei Ohtani, Freddie Freeman, Teoscar Hernández et Will Smith (ainsi que les stars blessées Mookie Betts et Tyler Glasnow).
Dans quelques jours, les joueurs reviendront à Los Angeles, où le propriétaire des Dodgers, Mark Walter, continuera presque certainement à percevoir des fonds publicitaires de sociétés dont les raffineries de pétrole de South Bay empoisonnent l'air respiré par des millions de personnes, en particulier des personnes de couleur.
L'association caritative officielle de l'équipe, quant à elle, continuera probablement à être sponsorisée par l'une de ces compagnies pétrolières – un stratagème pour nous faire oublier que les combustibles fossiles sont terribles pour notre santé, même si leurs vapeurs cicatrisent nos poumons et.
Le son est dérangé ? C'est parce que c'est dérangé.
Le Dodger Stadium est depuis longtemps un lieu privilégié pour la promotion des énergies fossiles. Comme je l'ai dit, Union Oil a contribué au financement de la construction du stade. Des publicités pour le successeur d'Union Oil, l'essence 76, détenue par Phillips 66, basée à Houston, sont placardées dans tout le stade.
Il s’avère qu’il y a un aspect encore plus insidieux dans la relation des Dodgers avec l’industrie des combustibles fossiles.
La Fondation des Dodgers a une présence dans la communauté, et ce pour une bonne raison. Depuis que Walter et ses partenaires ont acheté l’équipe il y a une douzaine d’années, l’organisme de bienfaisance a investi dans des programmes, construit des bâtiments pour servir des centaines de milliers d’enfants, financé des bourses d’études universitaires, proposé des examens de santé, travaillé et fait des dons à des organisations qui fournissent des repas et d’autres produits essentiels aux enfants et aux familles vivant dans la pauvreté, entre autres initiatives.
Joel Reynolds, membre du conseil d'administration de la Fondation, m'a dit que le groupe est « inégalé dans la qualité de son leadership, l'impact de son travail et les services exceptionnels qu'il fournit aux enfants de la région du Grand Los Angeles », y compris les communautés mal desservies.
Mais même si Reynolds admire le travail de l’association, il pense que ses dirigeants devraient cesser de promouvoir les combustibles fossiles.
Ce point de vue est nourri par l'activisme environnemental de Reynolds. Il est avocat principal au Natural Resources Defense Council.
Lorsque je lui ai posé des questions sur la Fondation Dodgers et Phillips 66, un programme d'éducation en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM) pour 5 000 enfants locaux en 2022, Reynolds a reconnu que « des promotions conjointes avec [76 gasoline] et Phillips 66 sont en contradiction avec les preuves scientifiques accablantes du lien de cause à effet entre les combustibles fossiles et le changement climatique. »
Pour ceux d’entre vous qui suivent le rythme à la maison, le changement climatique est responsable de vagues de chaleur de plus en plus meurtrières – comme celle de ce mois-ci – ainsi que d’incendies, d’inondations, de tempêtes, de sécheresses et d’autres phénomènes météorologiques extrêmes.
« À mon avis personnel, les promotions, si elles sont toujours en cours, devraient prendre fin », a déclaré Reynolds par courrier électronique.
Je ne sais pas si les promotions avec Phillips 66 sont en cours. J'ai envoyé plusieurs messages au directeur général de la Fondation Dodgers, et à son directeur d'exploitation, Chaitali Gala Mehta, pour leur demander leur avis. Aucun d'eux ne m'a répondu.
Un porte-parole de l'équipe des Dodgers n'a pas non plus répondu à ma demande de commentaire.
Même si la fondation ne travaille plus avec Phillips 66, elle prend certainement de l'argent à la chaîne de stations-service Arco.
En plus de la publicité au stade, Arco, une filiale de Marathon Petroleum, basée dans l'Ohio, est cette année le principal sponsor des « Dodger Days », une série d'événements organisés par la fondation qui offrent aux jeunes joueurs de baseball et à leurs familles « un accès à des examens de santé, à des programmes éducatifs et à des produits de première nécessité », selon une fondation. Le premier des sept Dodger Days a eu lieu en avril. Le plus récent, autant que je sache, a eu lieu en juin, avec le voltigeur Jason Heyward et le lanceur Bobby Miller.
Alors pourquoi est-ce important que la Fondation Dodgers prenne l’argent des combustibles fossiles et le reverse à de bonnes causes ?
C'est important parce que les compagnies pétrolières utilisent des partenariats avec des institutions de confiance pour influencer la façon dont nous les percevons, même si la plupart d'entre nous ne s'en rendent pas compte. C'est ce qu'affirme Melissa Aronczyk, professeure d'études médiatiques à l'université Rutgers.
« Ce sont toutes des façons de faire de la publicité très insidieuses, discrètes, qui ne sont pas officiellement de la publicité », m’a-t-elle expliqué.
« C'est le cas, et cela dure depuis si longtemps parce que c'est incroyablement efficace », a-t-elle ajouté.
Aronczyk, spécialiste des relations publiques et de la destruction de l'environnement, et spécialiste de la désinformation sur l'industrie des combustibles fossiles, a déclaré que le « greenwashing » (blanchiment écologique) était omniprésent dans le sport. Cela s'explique en partie par le fait que le sport est une grosse industrie. Et en partie parce que les gens comme moi aiment leurs équipes préférées. Les compagnies pétrolières sont désireuses d'exploiter nos affections profondes.
« Vous pouvez détourner l’attention de certaines de vos valeurs les moins savoureuses », a déclaré Aronczyk.
C'est exactement ce que Walter et les Dodgers ont laissé faire à Phillips 66 et Marathon Petroleum.
Les raffineries de Los Angeles sont classées parmi les principales sources d'oxydes d'azote générateurs de smog, d'oxydes de soufre irritants pour les poumons et de particules cancérigènes ces dernières années, selon les autorités de régulation de l'État. La pollution se propage dans tout le bassin de Los Angeles, mais elle est particulièrement néfaste pour les habitants des environs de Carson et Wilmington, dont beaucoup sont latinos.
Autre point négatif : le pétrole produit dans les raffineries est brûlé dans des dizaines de millions de moteurs, ce qui génère des fumées encore plus mortelles. Le pétrole génère également du dioxyde de carbone qui emprisonne la chaleur dans l'atmosphère, alimentant une crise climatique qui a contribué ce mois-ci à l'ensemble de l'Ouest. La température à Las Vegas a atteint 120 degrés, soit trois degrés de plus que l'ancien record.
Vous ne sauriez rien de tout cela à la lecture des communiqués de presse publiés par la Fondation Dodgers et ses partenaires du secteur des combustibles fossiles.
Lorsque l'association caritative a annoncé son initiative éducative avec Phillips 66, Whiteman, le PDG de la fondation, a déclaré que « faire équipe avec [76 gasoline] « Cela nous donne l’occasion de poursuivre notre mission qui consiste à proposer un programme d’études STEM aux jeunes. »
L'association a ajouté que les fans qui ont fait un don de 76 $ ou plus pourraient recevoir des cadeaux, notamment une épinglette en édition limitée représentant Smilin' Jack – un dessin sur un réservoir de stockage de la raffinerie Phillips 66 qui, dans un brillant tour de relations publiques, est devenu une référence culturelle locale depuis qu'il a été peint pour la première fois dans les années 1950. Dans le même communiqué de presse, un porte-parole de Phillips 66 a déclaré que l'entreprise était « fière de soutenir [the foundation’s] « Des efforts pour faire progresser l’éducation et favoriser des communautés fortes et résilientes. »
Le message principal : Hé, nous sommes Phillips 66. Nous sommes comme les Dodgers. Enchanté de vous rencontrer.
À mon avis, le partenariat de la fondation avec Arco est encore pire.
C'est parce que les Dodger Days de cette année proposent des examens de santé proposés par l'UCLA – et le pétrole est un tel danger pour la santé.
Il y a presque certainement des enfants et des personnes qui s’occupent d’eux qui se présentent à ces événements et qui souffrent d’asthme et d’autres maladies causées ou aggravées par la pollution des combustibles fossiles, rejetée par les raffineries, les voitures et les camions, et d’autres sources. Et pendant ce temps, la Fondation Dodgers laisse Arco et sa société mère, Marathon Petroleum, servir de « sponsor principal » ?
C'est écoeurant. Il faut que ça cesse.
Comme je l'ai dit, le propriétaire des Dodgers, Mark Walter — qui préside le conseil d'administration de la fondation — doit mettre un terme à cette situation.
Encore une fois, les compagnies pétrolières savent ce qu'elles font. Arco note que le public de la société « aime le sport », mettant en avant les accords publicitaires avec les Dodgers, les Chargers, les Padres de San Diego, les Cardinals de l'Arizona et Bally Sports. Le site décrit Arco comme « prenant le contrôle » du Dodger Stadium avec des publicités cette année. Je n'irais pas jusque-là, mais j'ai vu de nombreuses promotions sur l'essence.
Pour ceux qui se posent la question : oui, je conduis ma voiture jusqu'au Dodger Stadium (même si je prends davantage les transports en commun ces derniers temps). Pour moi, cela ne veut pas dire que je suis un hypocrite qui ne peut pas être pris au sérieux. Cela signifie que je suis comme la plupart des gens : je suis né dans un monde façonné par des forces bien plus grandes et plus puissantes que moi. Y compris les grandes compagnies pétrolières, l'industrie automobile et les constructeurs d'autoroutes.
En parlant de cela : les deux entreprises présentées dans cet article, Phillips 66 et Marathon Petroleum, sont liées à un procès intenté par des responsables californiens accusant Big Oil de vouloir cacher les dangers du réchauffement climatique.
Phillips 66 est poursuivie en justice parce qu'elle faisait autrefois partie de ConocoPhillips, l'une des entreprises accusées d'avoir dissimulé les changements climatiques. Et bien que Marathon ne soit pas citée dans le procès, Arco l'est à plusieurs reprises car plus de 300 de ses stations-service en Californie sont exploitées par BP, qui est poursuivie. BP possédait auparavant la marque Arco et la raffinerie de pétrole associée de South Bay.
Phillips 66 a refusé de commenter cette chronique. Marathon Petroleum n'a pas répondu à mes emails.
En leur absence, je vais vous dire quelque chose qu’ils ne veulent peut-être pas que vous sachiez : nous avons des solutions viables à la crise climatique.
En 2022, les États-Unis ont produit leur électricité à partir de panneaux solaires, d'éoliennes et d'autres sources respectueuses du climat, la Californie ayant atteint . Voitures électriques des ventes mondiales de véhicules de tourisme l'année dernière. La loi sur le climat du président Biden, l'Inflation Reduction Act, se concentre sur les énergies propres. Centrales à charbon .
Nous n’allons pas arrêter de brûler des combustibles fossiles demain, ni même dans dix ans. Mais les scientifiques affirment que nous devons réduire les émissions. Refuser d’accepter des fonds publicitaires de la part des entreprises qui polluent notre air et détruisent notre planète devrait être une tâche facile, surtout pour une fondation qui affirme avoir « l’ambition de devenir la principale œuvre caritative de la ville ».
Alors je regarderai le match des étoiles. J'encouragerai Shohei, Freddie, Teoscar et Will. S'ils réussissent bien, je m'amuserai.
Je vais faire de mon mieux pour ne pas être frustré par l'énorme publicité sur le mur du champ central du Globe Life Field d'Arlington pour Energy Transfer – la société à l'origine du , dont les autres propriétaires incluent, devinez qui, Phillips 66 et Marathon Petroleum. Je vais essayer de ne pas m'attarder sur le fait que les joueurs des Texas Rangers ont commencé à porter Energy Transfer cette année.
Et je continuerai d’espérer qu’avant longtemps, les meilleurs athlètes du monde ne se retrouveront pas obligés de promouvoir des produits qui leur rendent la vie un enfer.
UNE AUTRE CHOSE
En parlant de rendre la vie infernale aux fans de baseball, mon collègue du LA Times, Bill Shaikin, a posé la question suivante : lorsque les Athletics d'Oakland déménageront dans la région de Sacramento la saison prochaine, fera-t-il trop chaud pour jouer pendant une grande partie de la journée ?
Comme le rapporte Bill, il a fait si chaud à Sacramento ce mois-ci – avec des températures maximales moyennes de 107,5 degrés au cours des 12 premiers jours de juillet – que les Yolo High Wheelers de la Pioneer League indépendante ont déplacé plusieurs matchs de 18h45 à 10h. Le directeur de la Major League Baseball Players Assn. est intéressé à explorer les matchs du matin comme une option pour les A's.
Encore mieux : peut-être garder les A's à Oakland ?
J'ai enduré suffisamment de dimanches après-midi torrides au Dodger Stadium pour savoir à quel point la chaleur peut être désagréable ; j'ai aussi suffisamment lu et étudié pour savoir à quel point elle peut facilement tuer. Donc, sans manquer de respect à celui qui gère les réseaux sociaux des Pirates de Pittsburgh, qui n'en savait probablement pas plus, je n'ai pas apprécié que Paul Skenes soit nommé lanceur partant de la Ligue nationale pour le match des étoiles, qui a déclaré qu'une « vague de chaleur est sur le point de frapper le Texas ». De toute évidence, nous avons besoin d'un peu plus d'éducation.
Le géant des vêtements de sport Nike, leader de longue date en matière de développement durable, pourrait probablement contribuer à cette éducation. Hélas, l'entreprise basée dans l'Oregon a licencié 20 % de son personnel chargé du développement durable, selon Rob Davis de ProPublica et Matthew Kish de l'Oregonian.
Cela ne signifie pas que Nike est hors course en matière de lutte contre le changement climatique. Mais dans la course pour sauver la planète, chaque mauvaise décision fait mal.
Cette chronique est la dernière édition de Boiling Point, une newsletter électronique sur le changement climatique et l'environnement en Californie et dans l'Ouest américain. Vous pouvez vous inscrire pour recevoir . Et pour plus d'actualités sur le climat et l'environnement, suivez sur X.
