NEW DELHI, 3 novembre () – La capitale indienne, New Delhi, a été enveloppée vendredi dans une épaisse couche de brume toxique et certaines écoles ont été fermées alors que l’indice de qualité de l’air (IQA) a chuté dans la catégorie « sévère ».
New Delhi est une nouvelle fois en tête du classement en temps réel des villes les plus polluées du monde établi par le groupe suisse IQAir, qui a classé vendredi l’IQA de la capitale indienne à 640 dans la catégorie « dangereuse », suivi de 335 dans la ville pakistanaise de Lahore.
Les responsables régionaux ont déclaré qu’une combinaison saisonnière de températures plus basses, d’un manque de vent et de brûlage des chaumes dans les États agricoles voisins avait provoqué une augmentation des polluants atmosphériques.
Beaucoup des 20 millions d’habitants de New Delhi se sont plaints d’irritation des yeux et de démangeaisons à la gorge, l’air devenant d’un gris dense alors que l’IQA oscillait autour de 480 dans certaines stations de surveillance.
Un IQA de 0 à 50 est considéré comme bon, tandis que tout indice compris entre 400 et 500 affecte les personnes en bonne santé et constitue un danger pour celles qui souffrent de maladies existantes.
« Au cours de mes dernières 24 heures de service, j’ai vu des bébés tousser, des enfants arriver avec détresse et respiration rapide », a déclaré Aheed Khan, un médecin basé à Delhi, sur la plateforme de médias sociaux X.
Il y avait moins de monde dans les parcs de la ville comme Lodhi Garden et India Gate, populaires auprès des joggeurs.
Les habitants se sont emparés des purificateurs d’air. Un centre de service pour les appareils électroménagers a déclaré qu’il y avait une pénurie de nouveaux filtres et que de nouveaux stocks étaient attendus lundi.
Les autorités ont déclaré qu’elles n’avaient constaté aucune amélioration immédiate de la qualité de l’air.
« Ce niveau de pollution est là pour persister pendant les deux à trois prochaines semaines, aggravé par des incidents de brûlage des chaumes, une vitesse de vent lente et des températures de refroidissement », a déclaré Ashwani Kumar, président du Comité de contrôle de la pollution de Delhi.
Les agriculteurs des États du nord du Pendjab, de l’Haryana et de l’Uttar Pradesh brûlent généralement les déchets de récolte après la récolte en octobre pour dégager leurs champs avant de semer les cultures d’hiver quelques semaines plus tard.
Cette année, l’attention portée à la détérioration de la qualité de l’air a jeté une ombre sur la Coupe du monde de cricket organisée par l’Inde, la capitale financière Mumbai souffrant également d’une augmentation des niveaux de pollution.
Delhi accueille lundi un match de Coupe du monde entre le Bangladesh et le Sri Lanka.
Une concentration de particules toxiques PM2,5, qui mesurent moins de 2,5 microns de diamètre et peuvent provoquer des maladies mortelles, était 53,4 fois supérieure à la valeur guide annuelle de l’Organisation mondiale de la santé pour la qualité de l’air à New Delhi vendredi, selon IQAir.
Alors que les écoles primaires de la capitale ont été fermées vendredi et samedi, elles sont restées ouvertes dans les banlieues et les enfants embarqués dans les bus scolaires ont été contraints de porter des masques rangés depuis la fin de la pandémie de COVID-19.
La mauvaise qualité de l’air a également provoqué des problèmes respiratoires, des irritations des yeux et de l’agitation chez les animaux de compagnie.
« Les troubles respiratoires peuvent évoluer vers une pneumonie ou d’autres maladies chez les jeunes animaux. Si possible, évitez de promener vos animaux de compagnie le matin pendant quelques jours jusqu’à ce que l’air s’améliore », a déclaré Prabhat Gangwar, vétérinaire à l’ONG de protection des animaux Friendicoes.
Reportages de Tanvi Mehta, YP Rajesh, Blassy Boben et Manoj Kumar ; édité par Raju Gopalakrishnan et Mark Heinrich
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