NEW-YORK — La ville de New York a publié lundi son premier aqueduc en 22 ans après des mois de peu de pluie – et redémarrera le débit d'eau potable d'un aqueduc hors service alors que les approvisionnements s'épuisent.
Les conditions sèches dans le nord-est ont été imputées à des centaines de feux de brousse. Ils avaient déjà incité les autorités de la ville de New York et de l'État à mettre en œuvre des protocoles de conservation de l'eau lorsque le maire Eric Adams avait amélioré l'alerte à la sécheresse et interrompu temporairement un projet de réparation d'aqueduc de 2 milliards de dollars qui avait empêché l'eau potable de s'écouler de certains réservoirs de la région de Catskill.
La semaine dernière, un parc à la pointe nord de Manhattan a pris feu, envoyant de la fumée à travers la ville – moins d'une semaine après un feu de brousse à Prospect Park à Brooklyn.
« Les New-Yorkais ne devraient pas sous-estimer le temps sec et ce qu'il signifie », a déclaré Adams lors d'une conférence de presse, soulignant les récents incendies. « Le risque d'incendie est élevé et le risque d'incendie est réel. »
La ville peut élever l'avertissement au rang d'urgence si les conditions sèches persistent. Une urgence liée à la sécheresse implique d’obliger les résidents et les agences municipales à réduire leur consommation d’eau. Passer d'une surveillance à un avertissement nécessite une série de protocoles de conservation, a déclaré Adams.
Les mesures d'économie d'eau prévues pour les semaines à venir comprendront le lavage moins fréquent des bus et des wagons de métro et la limitation de l'utilisation de l'eau pour les fontaines et les terrains de golf, a indiqué le maire.
« Nos véhicules urbains peuvent paraître un peu plus sales, et nos métros peuvent paraître un peu plus poussiéreux, mais c'est ce que nous devons faire pour retarder ou éviter une urgence de sécheresse plus grave », a-t-il déclaré.
Lundi à la même heure, la gouverneure de l'État de New York, Kathy Hochul, a lancé une surveillance de la sécheresse à l'échelle de l'État et élevé 15 comtés au statut d'avertissement de sécheresse, demandant aux habitants d'économiser l'eau autant que possible.
La fermeture d'un tronçon de l'aqueduc du Delaware pour remédier aux fuites était en préparation depuis des années.
L'aqueduc transporte l'eau sur 85 miles depuis quatre réservoirs de la région de Catskill vers d'autres réservoirs de la banlieue nord de la ville.
Une partie de l'aqueduc a été fermée début octobre, mais sera désormais rétablie car les niveaux d'eau dans le système de réservoir de la ville sont trop bas pour compenser la différence, ont déclaré des responsables du département municipal de la protection de l'environnement.
Le dernier avertissement de sécheresse à New York date de janvier 2002.
