Le président de l'Assemblée, Robert Rivas, l'une des personnes les plus puissantes de Sacramento, a juste percuté un projet de loi dans sa chambre qui ferait une pause de six ans sur les nouvelles règles d'énergie propre pour les maisons en Californie, quelques mois après que le comté de Los Angeles a été dévasté par des incendies de forêt féroces qui ont démontré l'urgence du changement climatique.
Le démocrate de Hollister dit qu'il n'essaie pas d'arrêter les progrès pour faire face à la crise climatique. Il essaie de rendre les logements moins chers, une priorité absolue pour les Californiens accablés par les coûts élevés de l'État.
Mais sa législation a alarmé les militants du climat, les fabricants d'appareils et les syndicats.
Ils disent que le projet de loi, s'il était approuvé par le Sénat et signé par le gouverneur Gavin Newsom, entraînerait un arrêt d'un des meilleurs outils de Californie pour réduire les émissions de piotement et la pollution de l'air local. Cela empêcherait les autorités de l'État et locales d'approuver la plupart des nouvelles normes de construction, y compris les exigences d'efficacité énergétique et les codes encourageant les appareils électriques, jusqu'au 1er juin 2031.
Dans A, les groupes environnementaux – y compris le Natural Resources Defence Council, Earthjustice et Sierra Club California – ont déclaré qu'ils étaient « préoccupés par le message envoyé au reste du pays et au reste du monde que le développement de code interrompant est en quelque sorte une réponse appropriée aux incendies de Los Angeles ».
« Nous ne pouvons ignorer le signal qu'un projet de loi comme celui-ci diffuserait dans le climat politique actuel », ont-ils écrit, se référant aux efforts du président Trump pour et.
Depuis les années 1970, les codes d'efficacité de la Californie pour les bâtiments et les appareils ont servi de modèle mondial. Ils ont également économisé les Californiens plus de 100 milliards de dollars sur leurs factures de services publics.
Récemment, les responsables de l'État ont commencé à encourager les constructeurs de maisons et les familles à passer de l'espace de gaz et des chauffe-eau aux alternatives électriques appelées pompes à chaleur. Les pompes à chaleur ne sont pas seulement plus efficaces, ce qui conduit à des factures de services publics plus faibles, elles ne libérent pas non plus les émissions de piolation – OR.
Mais si AB 306 devient la loi, la Commission de l'énergie serait exclue même de considérer les mises à jour du code pendant six ans. C'est une véritable éternité pour un État qui veut être un leader mondial du climat, en particulier lorsque les scientifiques exhortent l'humanité à réduire les émissions de carbone – un objectif que la Californie est de se rencontrer.
Étant donné que la Commission de l'énergie met à jour le code du bâtiment tous les trois ans, l'approbation du projet de loi signifierait qu'aucun nouveau code ne prendrait effet avant 2035, après une mise à jour déjà prévue pour prendre effet l'année prochaine.
AB 306 affecterait les maisons existantes en plus des nouvelles constructions. Le plus problématique pour certains militants du climat, le projet de loi interdirait aux villes et aux comtés d'adopter des «codes de réalisation» qui vont au-delà des normes à l'échelle de l'État en encourageant les familles à remplacer les unités de climatisation cassées par des pompes à chaleur électriques capables de refroidir et de chauffer. De cette façon, lorsque votre fournaise à gaz se casse finalement, il y en a.
Andy Shrader, qui a été directeur politique de l'ancien membre du conseil municipal de Los An [cities] Pour innover via leurs codes du bâtiment – à un moment où l'innovation est essentielle pour lutter contre les crises existentielles multiples et complexes auxquelles nous sommes confrontés », y compris le changement climatique et Trump.
« Nous devons absolument faire sortir le gaz de méthane des maisons et des entreprises pour les rendre plus sûrs », a-t-il déclaré aux législateurs le mois dernier au comité de logement et de développement communautaire de l'Assemblée.
Plusieurs législateurs du comité ont exprimé des réserves sur AB 306.
L'assemblage Ash Kalra (D-San José), dont le solide bilan climat lui a valu une place dans les électeurs environnementaux de Californie, a déclaré qu'il avait «des brûlures d'estomac» sur le projet de loi – en particulier l'idée de retarder les codes de construction mis à jour à l'échelle de l'État pendant près d'une décennie. L'assemblée Lori Wilson (ville de D-Suisun) a déclaré qu'elle était « légèrement préoccupée » à limiter la capacité des gouvernements locaux à établir leurs propres normes de construction.
Mais en fin de compte, tous les législateurs concernés ont voté «oui» – tout comme tout le monde au sein du comité et tous ceux qui ont pesé sur un deuxième comité. Le projet de loi a traversé l'assemblée la semaine dernière lors d'un vote de 71-0 au sol.
J'ai contacté quelques législateurs du Temple de la renommée des électeurs environnementaux de Californie pour demander pourquoi ils ne s'étaient pas opposés à la législation. Je n'ai pas entendu parler des porte-parole de la membre de l'assemblée Isaac Bryan (D-Los Angeles), qui a voté «Oui», ou le membre de l'assemblée Rick Chavez Zbur (D-Los Angeles), qui n'a pas enregistré de vote.
J'ai reçu un e-mail d'un porte-parole de l'assemblage de l'Assemblé Al Muratsuchi (D-Rolling Hills Estates).
«Je suis désolée, mais il ne pourra pas contribuer à l'histoire», a-t-elle déclaré.
De toute évidence, passer AB 306 était une priorité pour Rivas. La question est, pourquoi?
La réponse est la crise du logement, selon le bureau du conférencier de l'Assemblée.
Ce n'est un secret pour personne que les maisons en Californie se trouvent et, ce qui incite à de nombreuses personnes à. Pour Rivas, il semble que tout ce qui pourrait augmenter le coût de la construction d'une nouvelle maison ou de remplacer un appareil – même un code d'efficacité qui permettrait à un propriétaire ou à un locataire de dollars à long terme en réduisant sa facture de services publics – est un obstacle que les Californiens ne peuvent pas se permettre dès maintenant.
« L'objectif plus important est de lutter contre la crise du logement à l'échelle de l'État en accélérant la production d'approvisionnement pour améliorer l'abordabilité globale », a déclaré Nick Miller, directeur des communications de Rivas, dans un e-mail.
« Nos objectifs climatiques déjà solides resteront dans les livres », a-t-il ajouté.
Mais la Californie ne devrait-elle pas faire plus sur le climat, pas debout Pat? Lorsque j'ai demandé à Miller si l'État pouvait vraiment se permettre une pause de six ans dans les nouveaux codes du bâtiment étant donné les incendies, les tempêtes et les vagues de chaleur de la crise climatique, il a souligné les progrès que l'État a déjà réalisés – y compris la mise à jour du code du bâtiment prévue pour prendre effet l'année prochaine, ce qui incitera les pompes à chaleur pour l'espace et le chauffage de l'eau dans les nouvelles maisons.
« Si la construction avec l'électricité est moins chère, les gens devraient le faire », a déclaré Miller.
Assez juste. Mais pour les constructeurs de maisons, les entrepreneurs et les consommateurs, les anciennes habitudes sont difficiles à briser – d'où la valeur des normes d'efficacité qui encouragent les gens à abandonner le gaz. Les codes du bâtiment aident également à réduire les coûts des nouvelles technologies – les pompes à chaleur électriques, par exemple – en stimulant une adoption généralisée.
Il n'est pas non plus clair si la pause des codes du bâtiment rendrait le logement beaucoup moins cher.
Le California Building Industry Assn. pense que ce serait le cas. Le groupe commercial, qui soutient AB 306, a estimé que le code du bâtiment à l'échelle de l'État l'année prochaine ajoutera 2 500 $ au coût d'une nouvelle maison. Selon Chris Ochoa, un avocat principal du groupe commercial.
« Nous devons équilibrer l'électrification avec l'abordabilité », a-t-il déclaré.
C'est un argument raisonnable. Mais il n'est pas clair si cela tient.
La Commission de l'énergie, par exemple, estime que la mise à jour du code du bâtiment de l'année prochaine ajoutera seulement 757 $ au coût d'une nouvelle maison. Il existe également pour remplacer les appareils électroménagers dans les maisons existantes, afin d'aider les familles à faible revenu à se permettre une technologie plus coûteuse, mais leur feront économiser de l'argent à long terme.
Merrian Borgeson, directrice des politiques de Californie au Natural Resources Defence Council, a déclaré qu'elle pensait qu'il y avait «une intention généralement positive» derrière l'AB 306. Mais elle ne pense pas que le projet de loi contribuerait à créer plus de logements.
« La solution qu'ils proposent ne résout aucun des problèmes qu'ils soulèvent », a-t-elle déclaré.
Ce ne sont pas seulement les écologistes qui sonnent l'alarme. Une longue liste de groupes commerciaux, dont l'American Chemistry Council, les National Electrical Manufacturers Assn. et l'Institut de recherche en génie des tremblements de terre a signé des préoccupations croissantes concernant la sécurité structurelle des bâtiments, entre autres questions avec le projet de loi.
Également opposé: l'assurance de l'État. des travailleurs électriques, du State Pipe Trades Council et du Western States Council of Shell Workers, des groupes de travail dont les membres construisent et améliorent les maisons. Scott Wetch, et pour ces groupes, qu'AB 306 «réduirait la décarbonisation, l'efficacité énergétique, l'efficacité de l'eau, la technologie de construction verte et la modernisation des codes pendant près d'une décennie».
Face à tant d'opposition, il n'est pas étonnant que Rivas ait conçu AB 306 en réponse aux incendies de forêt de LA.
Pour être clair, le porte-parole de Rivas m'a insisté pour que ce ne soit pas principalement un projet de loi sur les secours en incendie. Mais lorsque Rivas, cela faisait partie d'un ensemble de projets de loi, «la législation annoncée pour aider les victimes de tir».
Et avant que l'Assemblée ait voté la semaine dernière pour passer, Rivas a discuté de la nécessité de rendre le logement plus abordable – et d'aider les victimes d'incendie du comté de la comté le plus rapidement possible.
« Avec notre vote aujourd'hui, cette assemblée suivra notre engagement à soutenir et à aider les efforts de rétablissement à Los Angeles », a déclaré Rivas. «Chacun de ces projets de loi contient une clause d'urgence… parce que nous devons nous déplacer rapidement pour aider tous les angelenos et tous les résidents de notre état.»
C'est là que Rivas me perd vraiment.
Si le haut-parleur de l'assemblage voulait commencer une discussion nuancée sur l'électrification et l'abordabilité, très bien. Mais il n'a pas fait ça. Il a forcé un projet de loi par le biais de l'assemblée qui suppose que les politiques climatiques de la Californie augmentent les frais de logement. Cela porterait un coup dur à notre capacité à aborder a.
De même, si Rivas voulait aborder le logement en tant que solution climatique, ce serait formidable. Construire plus de maisons dans des zones urbaines densément peuplées est super importante pour réduire les émissions, car elle peut limiter le nombre de miles dont les gens ont besoin pour conduire à leur travail – un point qui a été soulevé par l'autre auteur de l'AB 306, le membre de l'assemblée Nick Schultz (D-Burbank), lors de l'audience du comité de logement du mois dernier.
« Le secteur des transports est probablement le secteur polluant de notre économie le plus important et le plus émettant.
Malheureusement, ce n'est pas la poussée de l'AB 306. Plutôt que de prendre une approche ciblée pour déplacer les codes du bâtiment d'une manière qui pourrait soutenir le développement du logement climatique, le projet de loi tient simplement pour acquis que la Californie n'a plus rien à gagner et tout à perdre de la fixation de nouvelles normes au cours des six prochaines années.
Il n'est pas étonnant que les champions du climat comme Bryan et Muratsuchi ne veulent pas expliquer pourquoi ils ont voté «oui».
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