Accueillir les Jeux Olympiques est un exploit pour n'importe quelle ville, et après les nombreux succès de Paris, les fans attendent avec impatience de voir comment Los Angeles relèvera le défi en 2028. Une question préoccupe déjà les gens : le trafic et la qualité de l'air notoires de Los Angeles seront-ils le talon d'Achille de nos Jeux ?
La maire Karen Bass souhaite que les transports en commun soient les premiers à être utilisés, même si le comité LA28 en charge de l’organisation des Jeux préfère parler de « transport en commun d’abord ». Si ces efforts peuvent permettre de décongestionner nos routes, il faut aller bien plus loin pour améliorer la qualité de l’air à Los Angeles pendant les Jeux olympiques. Le sud de la Californie a longtemps connu l’air le plus pollué du pays, ce qui le rend malsain à respirer des centaines de jours par an, en particulier pour les populations vulnérables. Pour garantir un air plus pur aux visiteurs et aux athlètes en 2028, ainsi qu’aux résidents de Los Angeles bien après les Jeux, nous aurons besoin d’autant de véhicules à zéro émission que possible d’ici 2028.
En 2018, les secteurs public et privé se sont associés pour accélérer l’électrification des transports d’ici à ce que le monde arrive à Los Angeles. Nous avons fixé des objectifs ambitieux pour que les voitures et les camions n’émettent plus aucune émission, et nous avons établi des objectifs pour réduire la pollution atmosphérique et climatique tout en encourageant les investissements dans la recharge des véhicules électriques et l’autopartage dans les quartiers mal desservis. Plus tard, nous veillerons à ce que les besoins en matière de recharge des véhicules et d’électrification des bâtiments puissent être satisfaits par une énergie renouvelable propre, notamment une toute nouvelle centrale électrique virtuelle de 50 mégawatts composée de production solaire, de batteries de stockage et de recharge de véhicules électriques. Bien que nous ayons fait des progrès, ce n’est pas suffisant.
En tant que troisième plus grande métropole économique du monde, les mesures prises par Los Angeles pour améliorer la qualité de l’air sont importantes : nous établirons des normes et serons un modèle que d’autres pourront suivre. Mais nous ne pourrons pas relever le défi d’organiser des Jeux sans voiture et à émissions quasi nulles sans l’aide de partenaires fédéraux.
En plus de l'extension des réseaux de métro et de tramway de Los Angeles et de la transition des plus de 2 000 bus de transport en commun existants vers des véhicules à émissions nulles, on estime que la région aura besoin de 3 000 bus supplémentaires pour transporter les visiteurs vers et depuis les sites des Jeux. Ces bus seront prêtés par les agences de transport et d'autres organismes à travers le pays.
Les dirigeants de la ville ont déclaré qu’ils ne voulaient pas de bus diesel d’autres villes et agences, mais les bus zéro émission sont très rares. Seuls deux grands fabricants de bus américains fabriquent des versions électriques éligibles au financement fédéral, et ils ne peuvent pas répondre aux commandes actuelles. Malgré des investissements historiques dans les bus scolaires électriques et la recharge des poids lourds, il faudra beaucoup plus d’infrastructures pour recharger le nombre de bus électriques qui pourront être obtenus pour les Jeux. Et si nous espérons attirer les visiteurs vers les sites emblématiques de Los Angeles sans qu’ils aient à louer une voiture, nous devrons étendre les programmes actuels de partage de vélos et de véhicules électriques à travers la ville, y compris dans les quartiers mal desservis.
Le redémarrage du secteur des transports qui s'impose sera difficile, mais il pourrait être possible si les mesures incitatives existantes étaient pleinement utilisées. Voici comment cela pourrait être réalisé :
- Le prochain président doit inciter davantage de constructeurs à construire des bus électriques, en allouant à cet effort les incitations fiscales prévues par la loi sur la réduction de l’inflation et la loi CHIPS. Le Congrès doit allouer des fonds de contrepartie pour couvrir l’achat d’au moins un tiers des bus supplémentaires – tous à zéro émission – nécessaires aux Jeux. Plus tard, ces bus seraient distribués aux réseaux de transport de tout le pays à un coût réduit.
- Pour permettre la recharge de ces bus, des mesures incitatives locales, publiques et étatiques peuvent être mises en place par des investissements du secteur privé. En outre, un financement fédéral plus important des ministères de l'Énergie et des Transports peut aider les districts scolaires, les ports et les entreprises de services publics de Los Angeles à construire des stations de recharge. Il s'agirait de stations temporaires et mobiles ainsi que de réseaux d'énergie propre distribués (solaire, stockage sur batterie, etc.) qui rechargeront les bus dans les écoles et les centres de transit, les voitures dans les centres de mobilité et les camions à proximité des ports.
- Enfin, les agences fédérales et le Congrès peuvent fournir un financement qui s’appuierait sur les programmes existants et serait complété par des initiatives d’agences de transport locales et des programmes d’État tels que Clean Mobility Options pour augmenter le parc de véhicules électriques et de vélos électriques partagés – ainsi que les pistes cyclables, non seulement pour les visiteurs, mais aussi dans les communautés défavorisées et à faible revenu.
L'infrastructure élargie pour les véhicules électriques et les énergies propres pour les bus, camions et voitures électriques qui résulterait de ces efforts purifierait l'air de Los Angeles bien après les Jeux et ferait des Jeux olympiques de 2028 un modèle zéro émission que d'autres villes pourraient imiter. Et cela créerait des emplois et des investissements économiques.
Les Jeux de 2028 ne pourraient pas avoir de meilleur héritage que d'accélérer l'avenir zéro émission de Los Angeles et du pays.
Matt Petersen est président et directeur général du Los Angeles Cleantech Incubator et ancien directeur du développement durable de LA. Mary Nichols est avocate distinguée à la faculté de droit de l'UCLA et ancienne présidente du California Air Resources Board.
