Les fonds marins pourrait contenir des réserves importantes de or de haute qualité, selon une étude qui a commencé à être rendue publique par des scientifiques canadiens de l'Université McGill. Cela suscite un large débat sur la commodité ou non d'exploiter l'exploitation minière sous-marine à la recherche de matériaux nécessaires à la transition écologique et à d'autres applications.
Les chercheurs qui ont élaboré cette étude ont voyagé jusqu'au gisement d'or éloigné de Brucejack, situé dans le nord-est de la Colombie-Britannique (Canada) pour étudier et recueillir des roches anciennes contenant des minéraux. À la suite de votre travail, nous avons découvert que l'eau de mer favorisait une série de processus qui ont impulsé la création de l'or.
Le gisement de Brucejack, qui se trouvait à l'origine dans la mer et qui est désormais situé sur une terre ferme à cause des processus tectoniques des plaques, s'est formé il y a 183 millions d'années dans un arc d'îles dans l'océan.
Après avoir analysé les modèles à McGill et à l'Université de l'Alberta, les scientifiques nous avons découvert que l'eau de mer avait été mélangée avec des fluides minéraux dans la zone terrestre pour former de l'or.
« Ces roches, qui datent de la période Jurassique Tempérée, reposent dans des formations volcaniques et sédimentaires », a déclaré l'un des auteurs, Anthony Williams-Jones, du Département des Sciences Planétaires et Terrestres de McGill. « En utilisant la spectrométrie de masse à haute résolution, nous décodons nos propres sociétés chimiques. Le hallazgo de dépôt d'or provoqué par l'eau de mer est nouveau et surprenant« .
L'eau de mer favorise la formation de l'or
Les hallucinogènes sont basés sur la découverte faite par l'équipe McGill en 2021 selon laquelle les nanoparticules d'or se combinent pour former des dépôts d'or de haute qualité, dans un processus similaire à celui dans lequel les protéines se regroupent pour former des grains lorsque le lait est fermenté.
« Dans notre nouvelle étude, nous découvrons que les ions de sodium dans l'eau de mer sont ceux qui aglutinent les nanoparticules d'or, « agir comme l'acide dans le lait d'avoine et former éventuellement des veines d'or », a déclaré l'auteur principal Duncan McLeish, chercheur postdoctoral au Département des sciences planétaires et terrestres de McGill.
L'étude suggère que la présence d'eau de mer pourrait former des veines d'or sur le fond océanique. Cela signifie que il pourrait y avoir des ressources d'or sans les exploiter dans les arcs des îles sous-marines et dans les fosses océaniques profondesoù les conditions sont optimales pour la formation de l'or.
Un minéral critique pour de nombreuses applications
L'or a été pendant longtemps un métal précieux et maintenant on le considère aussi comme un critique minéralgrâce à vos applications dans les technologies de l'énergie verte, appareils électroniques, équipements médicaux et divers autres domaines.
Les mines terrestres produisent des minéraux de basse altitude qui nécessite un traitement complet, avec un impact environnemental important. La découverte de gisements de haute loi dans les profondeurs de l'océan pourrait aider à réduire l'huile environnementale des mines d'or, selon les auteurs de l'étude.
« Nos prospecteurs suggèrent qu'il peut être plus facile de créer dans des environnements sous-marins les gisements rares mais les concentrations d'or spectaculaires qui se trouvent dans les gisements d'or de haute mer. D'après l'intérêt croissant pour l'extraction de gisements minéraux sous-marins, notre enquête suggère que la côte océanique de la Terre peut contenir des ressources« Beaucoup de ceux qui sont nécessaires pour la transition vers l'énergie verte, à un niveau jamais imaginé auparavant », a expliqué Williams-Jones.
Article de référence : https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2402116121
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