Les déserts de Californie regorgent de couleurs alors qu'ils poussent à travers les champs du sud de la Californie.
Le parc national de la Vallée de la Mort offre aux visiteurs ce que les rangers appellent l'année de floraison la plus remarquable depuis une décennie – la meilleure depuis la « superfloraison » de 2016 – selon le National Park Service. Les graines dormantes ont germé après de récentes pluies et des températures hivernales douces, créant un spectacle éphémère de couleur désertique.
La directrice de la conservation du Jardin botanique de Californie, la botaniste Naomi Fraga, a déclaré qu'une superfloraison est généralement classée comme un phénomène régional où l'on voit des champs de fleurs sauvages s'étendant sur des centaines de milliers d'acres.
Selon cette mesure, la floraison de cette année est insuffisante, mais les experts affirment que ce qui est exposé dans les déserts de SoCal vaut toujours le détour.
« Les expositions sont actuellement concentrées dans certaines zones comme la Vallée de la Mort, plutôt que dans l'ensemble du paysage désertique de SoCal », a déclaré Fraga. « Mais ce que nous voyons cette année est toujours extraordinaire. »
Les fleurs de basse altitude fleurissent dans tout le parc et persisteront probablement jusqu'à la mi-mars ou la fin mars, selon la météo. Les altitudes plus élevées connaîtront probablement des fleurs d'avril à juin, selon le National Park Service.
« La dernière floraison majeure de fleurs sauvages dans la Vallée de la Mort a eu lieu en 2016 », a déclaré Fraga. « Entre 2016 et 2026, la région a connu plusieurs années de sécheresse extrême, notamment au début des années 2020. »
Pendant les années sèches, aucune fleur sauvage n’apparaît au-dessus du sol, mais les graines restent dormantes jusqu’à ce que la pluie stimule la germination. SoCal a créé les conditions d’une floraison dans la région. Cependant, cet hiver, nous avons abattu les fleurs sauvages et signalé que l'été approchait, ce qui pourrait épuiser la floraison, selon Fraga.
Le botaniste a récemment visité le parc et a été témoin de la floraison de nombreuses fleurs sauvages, même si, à certains endroits, elles commençaient déjà à monter en graines.
« Les conditions peuvent changer rapidement et la floraison pourrait bientôt prendre fin », a-t-elle déclaré.
Jennette Jurado de l'équipe d'information publique de Death Valley a fait écho à cet avertissement, notant que les vents forts et les températures chaudes du week-end avaient probablement contribué au déclin floral. Plusieurs collines le long de Badwater Road ont encore de bonnes fleurs, mais de nombreuses zones du parc ont désormais dépassé leur apogée, a-t-elle déclaré.
Ailleurs dans le sud de la Californie, les parcs désertiques connaissent des floraisons robustes mais à plus petite échelle. Dans la réserve de pavot de Californie d'Antelope Valley, les visiteurs peuvent trouver de vastes parcelles de coquelicots de Californie, de champs aurifères et d'autres fleurs sauvages, selon l'interprète du parc d'État Lori Wear.
« Nous ne voyons pas ces bandes spectaculaires d'orange et de violet qui couvrent des collines entières lors d'une superfloraison », a déclaré Wear.
Wear a réitéré que même si SoCal a connu une augmentation des précipitations tout au long de l'hiver, une chose qui signale souvent une superfloraison est la chute de neige en janvier, que la région
Elle a expliqué que tant que les températures restent douces, les fleurs continueront à fleurir, mais qu'une vague de chaleur de l'ordre de 90 degrés peut rapidement arrêter la floraison. Le long du couloir de l'Interstate 5, près de Grapevine, les premiers coquelicots de Californie font déjà leur apparition, même si la pleine floraison n'arrive généralement que fin avril ou début mai.
Dans toute la région, les floraisons peuvent cesser rapidement. Les tempêtes de vent printanières, la chaleur et l'air sec peuvent accélérer le cycle de vie des plantes ou empêcher le développement de nouvelles fleurs. Fraga a déclaré qu'il était presque impossible de prédire la prochaine grande prolifération, car tout dépend des conditions météorologiques futures.
Où vous êtes le plus susceptible de voir des fleurs
Parc national de la Vallée de la Mort
Plusieurs flancs de collines le long de Badwater Road connaissent encore de bonnes floraisons, même si de nombreuses zones ont désormais dépassé leur apogée. L'or du désert et la primevère aux yeux bruns apparaissent près d'Ashford Mill, ainsi que l'abronie et l'abronie à cinq points. Le long de l'autoroute 190, entre Stovepipe Wells et Furnace Creek, recherchez le fantôme de gravier, la phacélie et l'étoile du désert de Mojave.
Parc d'État du désert d'Anza-Borrego
Les canyons inférieurs ont dépassé leur apogée mais ont encore un peu de couleur. Les canyons supérieurs et les altitudes plus élevées fleurissent jusqu’en mars. Chuparosa et brittlebush fleurissent le long des pentes et dans les canyons.
Parc d'État de Red Rock Canyon
Les premiers coréopsis apparaissent près de l’entrée ouest. Une randonnée guidée autour des fleurs sauvages est prévue samedi dans les régions de Red Cliffs et de Hagen Canyon.
Réserve de pavot de Californie d'Antelope Valley
Des coquelicots et des fleurs sauvages éparses fleurissent dans toute la réserve, même si certaines sont déjà en train de germer. Visite avant fin mars.
Parc d'État Arthur B. Ripley Desert Woodland
Une floraison inhabituellement précoce des arbres de Josué et de la sauge de Dorr est en cours, et d'autres fleurs sont attendues plus tard en mars.
Zone de loisirs pour véhicules de l'État d'Onyx Ranch du comté de Eastern Kern
Les canyons supérieurs et les altitudes plus élevées fleurissent jusqu’en mars. Chuparosa et brittlebush fleurissent le long des pentes et dans les canyons.
Monument national de la plaine de Carrizo
Les fleurs sauvages continuent de fleurir à travers le monument après les pluies du début de l'hiver, les expositions étant actuellement concentrées sur la chaîne Temblor. Les visiteurs peuvent s’attendre à du jaune et des touches d’orange, avec de plus en plus de fleurs qui poussent chaque jour.
