Une nouvelle étude conclut que plus de la moitié des espèces pourraient faire face à un risque accru d’extinction d’ici le milieu du siècle, car l’augmentation de la chaleur et de la sécheresse teste les limites de ces plantes épineuses.
On le voit déjà aussi avec les insectes. Des études récentes ont révélé que le nombre d’insectes sur la planète diminue considérablement en population et en diversité en raison de l’expansion de l’agriculture et du changement climatique à parts égales. Dans certaines régions, les populations globales d’insectes ont été réduites de près de moitié.
Maintenant, une équipe de chercheurs de l’Université de l’Arizona aux États-Unis a émis l’hypothèse que, puisque les cactus sont bien adaptés aux conditions sèches et chaudes, ils pourraient prospérer dans les climats de plus en plus chauds que connaissent certaines régions en raison de la crise climatique. Seraient-ils les maîtres de la résistance par tous les temps ?
« La plupart des espèces de cactus sont en quelque sorte adaptées aux climats et aux environnements dans lesquels elles vivent. »
C’est comme ça?
Les chercheurs ont examiné trois scénarios différents de réchauffement climatique et leurs conséquences possibles pour un total de 408 espèces de cactus. Est-ce que ça leur irait bien ? Ils ont constaté que les effets du changement climatique pourraient également signifier un risque accru d’extinction pour 60% de toutes les espèces de cactus pour le milieu du siècle.
De plus, contrairement à la croyance populaire selon laquelle la hausse des températures profiterait aux espèces de cactus, environ 90% d’entre eux seront affectés négativement en raison du changement climatique.
« La plupart des espèces de cactus sont en quelque sorte adaptées aux climats et aux environnements dans lesquels elles vivent », explique-t-il. Michel Pilletdoctorant en écologie et biologie évolutive à l’Université d’Arizona et co-auteur de l’étude publiée dans la revue Plantes naturelles.
Ils ne sont pas si solides
Cela signifie que « même si la planète ne se réchauffe que modestement, de nombreux types de cactus pourraient connaître une diminution de la quantité de territoire où le climat leur est favorable », ajoute l’expert. Et, bien que de nombreuses espèces de cactus puissent survivre pendant longues périodes sans pluie En raison de leur capacité à stocker l’eau dans leurs tiges et leurs feuilles, ils ont tout de même besoin d’eau pour survivre : ils ne sont pas comme les extrêmophiles plus connus, les petits tardigrades.
Les cactus ne peuvent pas survivre sans eau ; au moins, pas indéfiniment. Selon les tests effectués dans le cadre de cette étude après quatre semaines sans eau, divers signes apparaîtront dans le cactus tels que le rétrécissement, la décoloration, le flétrissement/enroulement des feuilles et des racines mortes et cassantes.
Bien sûr, l’étude n’a pas tenu compte des événements météorologiques extrêmes tels que incendies de forêt et sécheresses.
Barrage d’études décourageantes
Ces derniers mois, une pléthore d’articles de recherche ont été publiés prédisant les résultats désastreux de la perte de biodiversité et de l’extinction massive dues aux effets du changement climatique. Insectes, reptiles… et il y a quelques jours une autre étude avertissait que la crise climatique pousse les océans de la Terre vers une événement d’extinction de masse à un niveau jamais vu depuis environ 250 millions d’années, où les scientifiques pensent que jusqu’à 90% des organismes marins disparaîtront en raison de la surchauffe, de l’acidité et du manque d’oxygène dans les océans.
La communauté scientifique ne cesse d’avertir que les conséquences du réchauffement climatique deviennent de plus en plus plus intense et accélérant beaucoup plus vite qu’on ne le croyait auparavant. Pour couronner le tout, la plupart des terres de la planète sont actuellement des terres agricoles ou ont été utilisées pour l’industrie, et les nations échouent de manière flagrante dans leur promesse mondiale de préserver les forêts tropicales restantes de la Terre. Les climatologues dénoncent l’inaction mondiale pour faire face à la crise climatique.
Une nouvelle étude conclut que plus de la moitié des espèces pourraient faire face à un risque accru d’extinction d’ici le milieu du siècle, car l’augmentation de la chaleur et de la sécheresse teste les limites de ces plantes épineuses.
