Permanecer expuesto al uso de pesticidas en el interior de invernaderos puede ser peligroso para la salud de los agricultores que trabajan en estas instalaciones, según un estudio elaborado por científicos españoles y que ha publicado la revista Science of the Total Environment.
Un equipo de investigadores del Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (ibs.GRANADA) y de las Universidades de Granada y Almería ha analizado cómo la exposición crónica a pesticidas afecta la salud inmunológica de los agricultores que trabajan en invernaderos.
El uso de estas sustancias es un riesgo para el medio ambiente y los agricultores, ya que el nutriente sobrante puede contaminar las aguas, superficiales o subterráneas. La contaminación más común es la generada por el nitrato que llega a las aguas por filtración o escorrentía.
La structure entourée de ces installations favorise la concentration des pesticides / Agencias
El estudio muestra que estos trabajadores presentan alteraciones en proteínas inmunorreguladoras relacionadas con inflamaciones alérgicas y una inflamación sistémica de bajo grado. Estos cambios podrían incrementar el riesgo de enfermedades crónicas.
La investigación incluyó la realización de pruebas a 175 agricultores expuestos a pesticidas y a 91 personas no expuestas. Durante una campaña agrícola, se analizaron 27 citocinas, quimiocinas y factores de crecimiento en periodos de alta y baja exposición.
Los resultados revelaron un aumento significativo de interleucinas como IL-4, IL-6 e IL-13 en los trabajadores expuestos durante el periodo de mayor exposición. Además, se observaron incrementos en marcadores de inflamación crónica, como IL-1β, VEGF y Rantes.
“Nuestros hallazgos muestran que la exposición a pesticidas en los invernaderos no solo afecta al sistema inmunológico de los trabajadores, sino que también podría incrementar el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas a largo plazo. Es crucial mejorar las condiciones laborales, reforzar las medidas de protección y promover evaluaciones periódicas de la salud de estos trabajadores”, señaló Antonio Hernández, investigador principal del estudio.
Concentraciones más elevadas en el interior
Los autores explican que las condiciones propias de los invernaderos, como su estructura cerrada y el uso intensivo de pesticidas, exponen a los trabajadores a concentraciones más altas de estos productos. Esto altera el equilibrio de citoquinas del sistema inmunológico, favoreciendo el desarrollo de enfermedades crónicas de base inmunológica.
Application de pesticides à l'intérieur d'un évier / Pexels
El estudio, financiado por la Junta de Andalucía, destaca la importancia de implantar métodos de monitorización directa de esta exposición y desarrollar intervenciones tempranas para mitigar los riesgos. También subraya la necesidad de adaptar las políticas de salud pública para proteger a los trabajadores agrícolas.
Esta investigación demuestra la necesidad de adoptar medidas que garanticen entornos laborales más seguros, concluyen los autores, pues son miles los trabajadores que en España dedican su jornada laboral a trabajar en estas instalaciones.
Estudio de referencia: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969724036921
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