NEW DELHI, 14 août () – Des pluies torrentielles dans l’Himalaya indien ont provoqué des glissements de terrain au cours du week-end qui ont tué plus de 50 personnes, et le nombre de morts devrait augmenter car plus de 20 personnes sont toujours piégées ou portées disparues, ont annoncé lundi des responsables.
Des pluies exceptionnellement fortes et la fonte des glaciers ont provoqué des crues soudaines meurtrières dans les montagnes de l’Inde et du Pakistan et du Népal voisins au cours des deux dernières années, les responsables gouvernementaux blâmant de plus en plus le changement climatique.
Des images télévisées de l’État indien de l’Himachal Pradesh ont montré des maisons aplaties par des glissements de terrain, des bus et des voitures suspendus au bord de précipices après que les routes ont cédé, et des centaines de personnes sur les sites de sauvetage alors que les secouristes luttaient pour nettoyer les débris.
« Encore une fois, la tragédie s’est abattue sur l’Himachal Pradesh, avec des précipitations continues au cours des dernières 48 heures », a déclaré le ministre en chef de l’État, Sukhvinder Singh Sukhu, dans un message sur la plateforme de messagerie X, anciennement connue sous le nom de Twitter.
Plus de 50 personnes sont mortes dans des incidents liés à la pluie en 24 heures, a déclaré Sukhu à l’agence de presse indienne ANI, dans laquelle détient une participation minoritaire.
« Ce nombre peut encore augmenter car 20 personnes sont toujours bloquées », a-t-il déclaré.
Des responsables de l’autorité nationale de gestion des catastrophes ont déclaré que 41 corps avaient été retrouvés lundi soir.
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« 13 autres personnes sont portées disparues mais, avec le temps, nous perdons espoir qu’elles seront extraites vivantes », a déclaré Praveen Bhardwaj, responsable de la gestion des catastrophes.
Dans l’un des incidents les plus meurtriers, un temple s’est effondré dans la capitale de l’État, Shimla, avec des sauveteurs retirant au moins neuf corps, a déclaré le ministre en chef.
Dans le district de Solan, des maisons se sont effondrées, tuant au moins sept personnes, et une mère et son enfant ont été tués dans le district de Mandi lorsque leur maison s’est effondrée, a déclaré Bhardwaj.
Des images télévisées ont montré des rivières gonflées brisant leurs berges dans l’Himachal et l’État voisin d’Uttarakhand, où deux personnes sont également mortes et quatre sont portées disparues dans des incidents liés aux pluies, a déclaré à la salle de contrôle de la gestion des catastrophes d’Uttarakhand.
Le département météorologique indien a émis lundi une « alerte rouge » pour les deux États et prévoit une réduction de l’intensité des précipitations à partir de mardi.
Certaines parties de l’Himachal et de l’Uttarakhand ont reçu jusqu’à 273 mm (10,75 pouces) et 419 mm (16,54 pouces) de pluie en 24 heures jusqu’à 8h30 IST (3h00 GMT) lundi, a indiqué le bureau météorologique.
Les écoles et autres établissements d’enseignement ont reçu l’ordre de fermer dans l’Himachal Pradesh et les personnes des zones vulnérables ont été déplacées vers des abris de secours, ont déclaré des responsables de l’État.
Les autorités de l’État d’Uttarakhand ont annoncé que la route de pèlerinage de Char Dham serait fermée jusqu’à mardi suite à des glissements de terrain.
Reportage de Shivam Patel à New Delhi; Reportage supplémentaire de Saurabh Sharma à Lucknow et Sakshi Dayal à New Delhi; édité par Robert Birsel, Christina Fincher et Sharon Singleton
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