Selon les chercheurs, la conservation devrait se concentrer sur la protection des « processus » naturels – et pas seulement sur des espèces spécifiques.
Les politiques actuelles se concentrent souvent sur les animaux phares, avec une priorité accordée aux espèces rares et bien connues comme les pandas et les ours polaires.
Pendant de nombreuses années, les experts ont plaidé en faveur d’une conservation axée sur des processus écologiques tels que la diversité génétique, le mouvement des espèces et les interactions entre les espèces – mais cela n’a pas réussi à gagner du terrain, en particulier dans les politiques de conservation.
Réensauvagement
Le nouvel article présente un plan pour « combler cet écart » afin de garantir que la conservation « aille au-delà de la limitation des dommages et laisse plutôt un héritage durable d’écosystèmes résilients ».
Le Dr Orly Razgour, de l’Université d’Exeter, a déclaré : « Pour véritablement protéger le monde naturel, la conservation doit se faire au niveau de paysages entiers – et non d’espèces individuelles – afin de maintenir des réseaux complexes permettant à la biodiversité de prospérer.
« Les processus écologiques sous-tendent la stabilité des écosystèmes, les rendant résilients et adaptables aux changements environnementaux.
« Si nous ne protégeons pas ces processus – de la migration et de la pollinisation à la dispersion des graines et aux interactions prédateurs-proies – les écosystèmes pourraient devenir de plus en plus vulnérables aux changements rapides qui se produisent actuellement dans le monde entier. »
Les politiques pour y parvenir incluent l’amélioration de la connectivité entre les paysages naturels, le soutien au réensauvagement et la protection des groupes d’animaux qui jouent un rôle clé dans les écosystèmes.
Fragmenté
Le professeur Joseph Tobias, de l'Imperial College de Londres, a déclaré : « Bien sûr, nous pouvons toujours protéger des espèces très appréciées – mais nous avons besoin d'une stratégie unifiée qui examine la situation dans son ensemble.
« En faisant cela, nous pouvons protéger les processus naturels dont dépendent tous les êtres vivants, y compris les humains. »
Les chercheurs affirment que ce « changement transformateur » dans la science et la politique de la conservation s’alignera mieux sur les objectifs mondiaux tels que le Cadre mondial Kunming-Montréal pour la biodiversité de 2022.
L’article est intitulé : «La conservation de la biodiversité nécessite l’intégration de stratégies centrées sur les espèces et basées sur les processus.»
Il est publié dans le cadre d'un numéro spécial de Actes de l'Académie nationale des sciences intitulé : « Surveillance et restauration du flux génétique dans les écosystèmes de plus en plus fragmentés de l’Anthropocène ».
