[1/5]Des bâtiments et des terres agricoles sont partiellement submergés par les eaux de crue à la suite de fortes pluies dans le comté de Poyang de la province de Jiangxi, en Chine, le 17 juillet 2020. China Daily via REUTERS/File Photo
10 août () – La Chine a été frappée par des inondations dévastatrices ces dernières semaines, inondant des villes et causant des morts et des dommages aux infrastructures, et soulevant des questions sur l’efficacité de son initiative « ville éponge » de 2015 visant à réduire les risques d’inondations urbaines.
L’initiative a été lancée pour renforcer la résilience aux inondations dans les grandes villes et mieux utiliser les eaux de pluie grâce à des modifications architecturales, techniques et infrastructurelles.
Mais les villes restent vulnérables aux fortes pluies. Rien qu’en juillet, les inondations et les catastrophes géologiques connexes ont causé 142 morts et disparitions, détruit 2 300 maisons et causé des pertes économiques directes de 15,78 milliards de yuans (2,19 milliards de dollars), a annoncé lundi le ministère chinois des urgences.
Voici un explicatif sur le schéma de la ville éponge.
POURQUOI L’INITIATIVE A-T-ELLE ÉTÉ LANCÉE ?
La Chine cherche depuis longtemps à améliorer la façon dont elle gère les conditions météorologiques extrêmes et à rendre les villes très peuplées moins vulnérables aux inondations et à la sécheresse.
L’initiative «ville éponge» a été conçue pour utiliser davantage des «solutions fondées sur la nature» à faible impact pour mieux répartir l’eau et améliorer le drainage et le stockage.
Ces solutions comprenaient l’utilisation d’asphalte perméable, la construction de nouveaux canaux et étangs ainsi que la restauration des zones humides, ce qui non seulement réduirait l’engorgement, mais améliorerait également l’environnement urbain.
L’urbanisation effrénée a enfermé de vastes étendues de terres dans du béton imperméable, souvent le long des rives des grands fleuves qui servaient traditionnellement de plaines inondables. Avec des zones humides pavées et nulle part où l’eau excédentaire pourrait se déposer, l’engorgement et les inondations étaient monnaie courante.
Selon les données de 2018, 641 des 654 villes de grande et moyenne taille en Chine étaient vulnérables aux inondations et à l’engorgement, 180 faisant face à des risques d’inondation chaque année.
QU’EST-CE QUI A ÉTÉ FAIT JUSQU’À PRÉSENT ?
Des études montrent que de nombreuses initiatives pilotes locales lancées jusqu’à présent ont eu un effet positif, avec des projets à faible impact comme les toits verts et les jardins pluviaux réduisant les ruissellements.
Mais la mise en œuvre a jusqu’à présent été inégale. Au total, 30 villes éponges pilotes ont été sélectionnées en 2015 et 2016. L’année dernière, seules 64 des 654 villes chinoises avaient produit une législation pour mettre en œuvre les directives des villes éponges, ont déclaré des chercheurs en janvier.
Les chercheurs ont déclaré que le gouvernement avait jusqu’à présent accordé « une attention minimale » à la construction d’une ville éponge et ont appelé à l’élaboration d’une législation nationale dès que possible.
QUELLES SONT LES LIMITES DES VILLES ÉPONGES ?
Même si les mesures de la ville éponge avaient été pleinement mises en œuvre, elles n’auraient pas été en mesure d’empêcher les catastrophes de cette année.
Zhengzhou, dans la province du Henan, a été l’un des pionniers les plus enthousiastes de la construction de villes éponges, allouant près de 60 milliards de yuans au programme de 2016 à 2021. Mais il n’a pas été en mesure de faire face à ses plus fortes précipitations de l’histoire en 2021.
Les experts pensent que l’infrastructure de la ville éponge ne peut supporter que 200 millimètres (7,9 pouces) de pluie par jour. Au plus fort des orages qui ont frappé Pékin fin juillet, les précipitations dans une station ont atteint 745 millimètres sur trois jours et demi. En juillet 2021, Zhengzhou a enregistré des précipitations supérieures à 200 mm en une heure seulement.
Les autorités rattrapent également le changement climatique. Les fortes pluies de cette année ont frappé les villes du nord normalement aride, où le développement des villes éponges est moins avancé.
(1 $ = 7,2085 yuans)
Reportage de David Stanway
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