Vendredi, les pompiers qui luttaient contre l'incendie de Trinity dans le comté de San Bernardino ont eu un aperçu d'un phénomène rare.
Une mini tornade de cendres, de braises et de débris, connue sous le nom de , s'est propagée dans les airs à partir des restes d'un incendie que les équipages avaient déjà éteint.
« Un diable de cendres n'est pas un phénomène courant », a déclaré Christopher Prater, responsable de l'information publique du district de protection contre les incendies du comté de San Bernardino. « Lorsque nous les voyons, cela nous amène à un niveau de conscience accru en raison du danger potentiel qu'ils représentent. »
Les diables de cendres se produisent lorsque la chaleur d'un incendie fait monter l'air chaud et se mélange à l'air frais des vents changeants, appelés cisailles à vent. La combinaison crée un effet vortex qui attire les cendres chaudes, les braises et les débris dans une colonne en rotation.
Les diables de cendres sont dangereux car ils peuvent cracher des cendres chaudes et allumer de nouveaux incendies dans toutes les directions.
Cependant, cela ne s'est pas produit dans ce cas, et le diable de cendres a fini par s'effondrer.
« Finalement, tous les éléments dont vous disposiez initialement pour déclencher ce vortex ne s'alignent plus et disparaissent d'eux-mêmes », a déclaré Prater.
Une publication publiée par le district de protection contre les incendies du comté de San Bernardino montre des avions et des équipages combattant l'incendie de Trinity, qui a débuté le 1er mai à 11 h 54 à Phelan, dans le comté de San Bernardino. Après qu’une ligne de flammes eut été éteinte, le diable de cendres sortit des braises.
Le Département des forêts et de la protection contre les incendies de Californie, le district de protection contre les incendies du comté de San Bernardino, le service d'incendie de Victorville et le district d'incendie d'Apple Valley ont travaillé ensemble pour lutter contre l'incendie, qui a brûlé 19 acres et s'est déclaré samedi en fin d'après-midi.
« En gros, nous sommes juste là pour éteindre les points chauds, en nous assurant que l'incendie est sécurisé avant de pouvoir l'appeler à 100% et nous en éloigner », a déclaré la porte-parole de Cal Fire, Alison Wilkins.
Elle a déclaré que l'incendie n'avait brûlé aucune structure, mais qu'il avait endommagé un nombre indéterminé d'arbres de Josué dans la région.
