Eh bien, voici ce que c’est.
Nous sommes aux prises avec un hiver chaud – un cocktail d’El Niño mélangé à un réchauffement dû à la combustion de combustibles fossiles – et cela apporte plus de pluie et moins de neige.
Même après avoir vu notre troisième tempête « millénaire » de l’hiver, le manteau neigeux moyen est inférieur à la moyenne pour cette fin de saison : nous ne sommes qu’à 75 % de la moyenne après cette dernière tempête.
La Californie reçoit environ 30 % de son approvisionnement en eau de la Sierra Nevada et compte sur la fonte progressive des neiges au printemps et en été pour remplir ses réservoirs.
Cela deviendra forcément moins fiable, avec des projections selon lesquelles la dernière moitié de ce siècle pourrait voir les lignes de neige moyennes grimper de 1 300 à 1 600 pieds.
C’est une autre raison pour laquelle la Californie du Sud devra adapter sa gestion des eaux de crue. C’est aussi un aperçu de ce à quoi pourraient ressembler des années humides dans un monde chaud.
Mais le bon côté des choses, c’est que le stockage des réservoirs dans tout l’État est toujours supérieur à la moyenne après le record de neige de l’année dernière, et il reste encore quelques mois avant le pic d’accumulation autour du 1er avril.
Pour ma part, je n’ai jamais vu de neige, donc je ne sais pas ce qui me manque. Mais je suis sûr que ça me manquera quand il sera parti.
