Une fillette de 15 ans a été attaquée lors de son test de natation à Long Beach par un lion de mer éclipsé par une récente prolifération d'algues toxiques, selon la famille de la fille.
Dimanche, Phoebe Beltran terminait son test de natation pour le programme de sauveteurs Junior Cadet près de 2100 Ocean Boulevard, a-t-elle déclaré au Times.
Lorsqu'elle nageait pendant la baignade de 1 000 verges, elle a ressenti une «sensation mordante» sur son bras droit encore et encore. L'adolescent se baissa sous l'eau, vit une ombre et craignait que ce soit un requin.
«J'avais tellement peur», a-t-elle déclaré. «Je pensais que c'était un requin qui allait me mordre le bras et me tuer.»
La mère de Phoebe, Bibiana Beltran, a déclaré avoir entendu sa fille crier à l'aide. Elle a remarqué quelque chose de brun dans l'eau, ce qu'elle pensait d'abord était les algues.
Les sauveteurs se sont précipités pour aider la fille à rimer, et Bibiana a vu un lion de mer éclater la tête au-dessus de l'eau. Elle a ensuite vu d'autres lions de mer dans l'eau.
« Quand elle était assez proche, nous avons remarqué que son bras était sanglant », a déclaré Bibiana Beltran. « En tant que mère, vous paniquez parce que vous ne prévoyez pas que ce soit votre enfant. »
Selon les experts, des événements d'algues toxiques ont été aggravés avec le réchauffement des températures de l'océan causées par le changement climatique et l'acidification de l'océan en raison du ruissellement du nitrate.
Un surfeur a rapporté le mois dernier une attaque par un lion de mer qui était comme il se trouvait sur sa planche au large du comté de Ventura.
Dans le dernier incident, les ambulanciers paramédicaux ont rapidement donné des premiers soins à Phoebe pour ses blessures, et elle a été précipitée aux urgences.
La fille a des blessures et des rayures de perforation mais n'a pas eu besoin de points de suture.
« Physiquement, je m'améliore beaucoup », a déclaré Phoebe. «J'ai eu des analgésiques et des antibiotiques. C'était un montagne émotionnel en général, sans savoir ce qui se passait et avoir des moments de flashbacks.»
Bibiana Beltran a déclaré que le médecin de la salle d'urgence avait contacté un centre de mammifères marins locaux pour obtenir des conseils sur la façon de traiter une attaque de lion de mer, car le médecin n'en avait jamais vu auparavant. Elle a dit que le médecin avait été informé de la floraison toxique des algues qui rendait les lions de mer malades et parfois agressifs.
« Nous sommes juste reconnaissants que ce ne soit pas aussi mauvais que l'on le pense quand vous entendez des cris provenant de l'eau », a déclaré Bibiana.
Les lions de mer et d'autres mammifères océaniques dans le sud de la Californie sont tombés malades après un récent événement d'empoisonnement.
L'ingestion de l'acide domoïque à partir de fleurs d'algues nocives peut provoquer des crises de mer ou des crises ou se serrer la tête dans un mouvement appelé «étoile». Ils peuvent également tomber dans un état comateux. Les experts conseillent aux gens de ne pas interagir avec les animaux qui sont considérés comme malades car ils pourraient se précipiter agressivement ou même mordre.
