Des écologistes chevronnés appellent à une approche écosystémique comme seul moyen de mettre un terme à la disparition de la faune sauvage du Royaume-Uni et, surtout, de protéger les services écosystémiques fournis par la nature.
Un nouveau rapport publié aujourd'hui par la British Ecological Society et le National Trust indique clairement que le bien-être humain au cours des années et décennies à venir ne dépendra pas de l'extinction ou de l'abondance d'espèces sauvages particulières dans des endroits particuliers, mais de la poursuite du fonctionnement résilient des écosystèmes.
Les auteurs experts du Aligner les programmes environnementaux pour la récupération de la nature Le rapport considère la COP30 comme une opportunité clé pour les décideurs politiques d'aligner des politiques cloisonnées abordant le climat, la nature, la santé humaine et la prospérité. « Il est difficile de penser à quelque chose de plus important », commente le professeur Sir John Lawton dans son avant-propos.
Moyens de subsistance
Malgré certains succès en matière de conservation d'espèces individuelles, les stratégies fragmentées ne suffisent pas : une espèce sur six est menacée d'extinction au Royaume-Uni. Cela menace les services écosystémiques essentiels sur lesquels repose la société.
Ces dernières années, les gouvernements britanniques ont lancé plusieurs initiatives pour soutenir la restauration de la nature, notamment en s'engageant à respecter des objectifs juridiquement contraignants dans la loi sur l'environnement. Cependant, ces plans se concentrent sur des éléments déconnectés des écosystèmes (tels que les espèces, la qualité de l’eau, le carbone) plutôt que sur l’ensemble de la dynamique.
Une approche écosystémique de la restauration de la nature inclut implicitement les personnes et complète la conservation des espèces et des habitats en considérant l'ensemble du « système » écologique, y compris les activités humaines.
Le professeur Nathalie Pettorelli OBE de l'Institut de zoologie ZSL et auteur principal du rapport a déclaré : « La nourriture que nous mangeons, ce sont les écosystèmes. La régulation climatique, ce sont les écosystèmes. La protection contre les événements météorologiques extrêmes, ce sont les écosystèmes. Pour faire simple, si les écosystèmes disparaissent, nous y allons. »
Dans la baie de Lyme, dans le Dorset, la protection du récif rocheux a été intégrée dans les plans de gestion pour l'ensemble de la zone, y compris les activités et les moyens de subsistance de la population locale, grâce à des mesures telles qu'un plan de gestion des pêcheries.
Logement
Au cours des sept années qui ont suivi la mise en œuvre de cette approche écosystémique, l’abondance totale des organismes marins a augmenté de 95 %. En revanche, une zone spéciale de conservation voisine, qui utilisait uniquement une approche de gestion basée sur les caractéristiques, a connu un rétablissement de seulement 15 %.
Les projets de restauration sur la rivière Wensum à Norfolk ont adopté une approche écosystémique et ont intégré la restauration des zones riveraines et la gestion des terres agricoles et, en tenant compte à la fois des personnes et de la nature, ont abouti à des améliorations significatives de la qualité de l'eau, des populations de poissons et de la diversité des invertébrés, ainsi qu'à des avantages pour les communautés agricoles et les utilisateurs récréatifs.
L'auteur du rapport, le Dr Martin Wilkes de l'Université d'Essex, a déclaré : « Les améliorations de la santé des rivières n'auraient pas pu être obtenues grâce à des actions de conservation isolées. Dans les environnements d'eau douce, la connectivité est claire, ce qui se passe en amont a un impact sur ce qui se passe en aval. »
