Aliso Canyon est là pour rester.
Après huit années d'étude, la California Public Utilities Commission a voté à l'unanimité la semaine dernière pour ne pas fermer le champ de stockage de gaz de la vallée de San Fernando, qui a provoqué une fuite de méthane record en 2015. Au lieu de cela, l'agence continuera d'étudier s'il est possible de fermer dans le domaine du stockage, probablement pas avant les années 2030, alors que la Californie continue de passer des combustibles fossiles aux énergies propres.
d'Andrew J. Campa du Times.
« Aliso Canyon doit être fermé pour de bon, mais sans nuire aux familles de travailleurs avec des factures de services publics qui montent en flèche », a déclaré le gouverneur Gavin Newsom, qui nomme les commissaires aux services publics, après le vote.
Il n’est pas le seul politicien à parler d’abordabilité et d’énergie propre comme si les deux étaient en conflit. Alors que les démocrates de Sacramento se préparent pour une session législative axée sur les questions du coût de la vie – notamment les prix de l’essence et de l’électricité – le président de l’Assemblée, Robert Rivas (Démocrate-Hollister) a juré que la Californie « continuera à jouer un rôle de leader en matière de climat, mais pas sur le dos ». des pauvres et des travailleurs », selon Wes Venteicher de Politico.
Ce genre de rhétorique est malheureux car il cache les coûts du pétrole et du gaz que nous avons tendance à ignorer, ou à accepter comme inévitables : des taux plus élevés de , de , et de décès ; les dommages aux infrastructures causés par les vagues de chaleur ; des tempêtes plus dangereuses et une élévation du niveau de la mer ; et l'exposition aux marchés mondiaux du pétrole et du gaz qui peuvent être manipulés ou plongés dans le chaos par des adversaires politiques.
Si résoudre la crise climatique était facile, nous l’aurions déjà fait. .
Mais laisser la crise climatique s’aggraver coûte bien plus cher que l’élimination progressive des combustibles fossiles.
C’est pourquoi l’administration Biden s’efforce de consacrer autant de fonds aux énergies propres. Le ministère fédéral de l'Énergie a accordé une aide à Pacific Gas & Electric, qui financera l'hydroélectricité, les batteries, les centrales électriques virtuelles et bien plus encore, comme le rapporte Jeff St. John pour Canary Media.
Dans d’autres mesures fédérales en faveur du climat :
- Les responsables ont proposé que beaucoup d'entre eux hivernent le long de la côte californienne, en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition. L’administration Trump pourrait tenter de changer de cap. (Lila Seidman, LA Times)
- L’administration Biden a soumis le nouvel objectif des États-Unis en matière d’émissions climatiques dans le cadre de l’accord international de Paris : d’ici 2035. (Fiona Harvey, the Guardian)
Autre grande nouvelle fédérale, l'Environmental Protection Agency a approuvé la règle historique de la Californie interdisant la vente de nouvelles voitures particulières à essence d'ici 2035 – une priorité pour Newsom. Comme mon collègue Tony Briscoe, cependant, il est quasiment certain que l’administration Trump tentera de renverser la règle des voitures propres.
Il est également possible que la Cour suprême des États-Unis élimine la capacité de la Californie à établir ses propres règles en matière de voitures propres – comme c'est le droit de longue date de l'État en vertu de la loi fédérale. Tony.
Le président élu Trump pourrait encore ralentir les efforts de la Californie pour éliminer progressivement le pétrole et le gaz. Le train à grande vitesse de l'État destiné à relier Los Angeles et la région de la baie de San Francisco dépassait déjà largement son budget et avait des années de retard, et maintenant l'administration Trump pourrait le faire, rapporte Colleen Shalby du Times.
Dans le même temps, les programmes climatiques californiens ne manquent pas de critiques internes. Des groupes environnementaux, par exemple, poursuivent la Californie en justice au sujet de la norme de l'État sur les carburants à faible teneur en carbone, qui, selon eux, entraîne la pollution de l'air et de l'eau des fermes industrielles de la vallée de San Joaquin. de Ari Plachta de Sacramento Bee.
Tout n’est pas perdu ; loin de là. Seize jeunes ont remporté une immense victoire à la Cour suprême du Montana, qui a statué dans une décision historique que la Constitution de l'État garantissait un « environnement propre et sain », comme le rapporte Amanda Eggert pour le Montana Free Press. Cette décision obligera les politiciens de l’État rouge profond à prendre en compte le climat lorsqu’ils prendront des décisions concernant l’énergie et l’environnement.
Sur cette note, voici ce qui se passe d’autre en Occident :
LA TRANSITION ÉNERGÉTIQUE
La California Public Utilities Commission a approuvé 723 millions de dollars – à payer par les clients de Pacific Gas & Electric, Southern California Edison et San Diego Gas & Electric – pour couvrir la poursuite des opérations de la centrale nucléaire de Diablo Canyon jusqu'en 2030. de Noah Haggerty du Times.
Pendant ce temps, le développement solaire et éolien à grande échelle continue de diviser les environnementalistes :
- Un parc solaire de 450 millions de dollars en Californie du Nord est censé aider la région de Sacramento à atteindre 100 % d'énergie propre d'ici 2030. Certains défenseurs de l'environnement affirment que ce serait le cas. (Ari Plachta, Sacramento Bee)
- Maintenant qu'un projet solaire controversé dans la région de la Baie est en passe d'être construit, même les critiques environnementaux du projet parlent de son plan de conservation de l'habitat. (Tanvi Dutta Gupta, Baie Nature)
- La nation Yakama va intenter un procès au sujet de ce qui serait le plus grand parc éolien de l'État de Washington, arguant que le gouverneur Jay Inslee devrait donner son feu vert au projet. (Natalia Mesa, Nouvelles du Haut Pays)
L’administration Trump va-t-elle aider ou nuire au développement solaire à grande échelle sur les terres publiques ? Ou le passage de Biden à Trump ne changera-t-il finalement rien ? Janet Wilson du Desert Sun a une moyenne au bâton de .
Enfin, Brandon Loomis, de la République de l'Arizona, a écrit sur la , motivée par des sociétés multinationales désireuses de fournir du cuivre pour les technologies d'énergies renouvelables – avec des conséquences potentiellement dangereuses pour les rivières et les eaux souterraines.
DE L'EAU, DE L'EAU PARTOUT
L'administration Biden a approuvé de nouvelles règles de fonctionnement pour les deux principaux systèmes d'approvisionnement en eau de Californie, qui redirigent d'énormes quantités de débit des rivières du nord de la Californie vers les fermes de la vallée de San Joaquin et les villes du sud de la Californie. Mais les nouvelles règles sont-elles trop généreuses pour les fermes et les villes, ou ne protègent-elles pas suffisamment les rivières asséchées et les espèces de poissons menacées ? Mon collègue Ian James.
Quelques autres actualités :
- Un rapport fédéral historique décrit les mesures que le gouvernement américain peut prendre – un problème croissant, notamment avec le changement climatique. (Ian James, LA Times)
- Un tronçon de huit kilomètres de la rivière Merced en Californie, mystérieusement asséché en 2022. Les responsables de l'État pensent maintenant savoir pourquoi : les agriculteurs l'ont également pris. (Kurtis Alexander, Chronique de San Francisco)
- Le président Biden a signé un projet de loi qui permettra aux organisations à but non lucratif de nettoyer plus facilement les mines abandonnées qui polluent les réserves d’eau – si elles manquent quelque chose. (John Leos, République de l'Arizona)
Pendant ce temps, le long de la côte californienne :
- Les San Franciscains ont voté pour transformer en parc public un tronçon de route côtière de trois kilomètres menacé par l'élévation du niveau de la mer. Aujourd'hui, c'est un homme politique local qui a soutenu le plan. (Hannah Wiley, Los Angeles Times)
- Le projet de loi de financement gouvernemental signé par le président Biden prévoit que 250 millions de dollars seront versés aux plages du comté de San Diego depuis la ville mexicaine de Tijuana. (Tammy Murga, Union-Tribune de San Diego)
SUR LE PAYSAGE
La Californie a infligé une amende de 276 000 $ à une entreprise d'aménagement paysager de la vallée de San Fernando pour ne pas avoir protégé ses travailleurs de la chaleur extrême – la première mesure coercitive de ce type dans le cadre des nouvelles règles de protection contre la chaleur de l'État.
de Suhauna Hussain du Times, qui écrit que l'entreprise « manquait de procédures écrites sur la façon de protéger les employés dans des températures élevées qui dépassaient souvent 95 degrés, et les employés étaient obligés d'acheter leur propre eau potable, en violation des règles qui exigent que les employeurs fournissent gratuitement de l’eau potable », selon une citation de la Division californienne de la sécurité et de la santé au travail.
Le Nevada, quant à lui, est l'un des rares États à avoir adopté des règles de protection contre la chaleur pour les travailleurs, même s'il semble qu'elles aient été édulcorées après les réticences de l'industrie, selon Amy Alonzo du Nevada Independent.
Si parler de chaleur en décembre n'est pas assez étrange, parlons aussi de feu :
- Malibu a été en grande partie épargnée par l'incendie de Franklin ce mois-ci (20 structures détruites). Mais l’incendie est la dernière manifestation d’un cercle vicieux dans lequel des graminées envahissantes et inflammables étouffent la végétation résistante au feu dans les montagnes de Santa Monica. Une solution possible ? (Noah Haggerty, LA Times)
- Le Service forestier américain a fermé tous les sentiers menant au sommet du mont Baldy jusqu'en décembre prochain, invoquant un incendie récent. De nombreux randonneurs du sud de la Californie étaient convaincus que cette décision était inutile. (Jack Dolan, LA Times)
- La Californie met en œuvre des réformes de l'assurance qui, selon les autorités, rendront l'assurance habitation plus accessible aux habitants des quartiers sujets aux incendies de forêt, même si la hausse des températures entraîne des incendies plus destructeurs. Les défenseurs des consommateurs craignent que les réformes ne soient . (Laurence Darmiento, LA Times)
Avant de terminer les vacances, une petite escapade dans nos domaines publics :
- Un groupe environnemental critique ses efforts pour arracher le contrôle des terres publiques au gouvernement fédéral, les qualifiant d'illégales. (Anastasia Hufham et Shannon Sollitt, Salt Lake Tribune)
- Les responsables du Nouveau-Mexique espèrent que le président Biden traversera Caja del Rio, un haut plateau volcanique désertique, en déclarant le paysage monument national. (Austin Fisher, Source Nouveau-Mexique)
- Le Congrès a adopté un projet de loi bipartite sur les loisirs de plein air qui soutiendra les pistes cyclables longue distance, l'escalade avec des boulons fixes, les logements abordables et bien plus encore sur les terres publiques. (Caitlyn Kim, CPR News)
Et aussi, quelques histoires d'animaux sauvages :
- Les scientifiques élèvent des bébés tortues du désert sur une base du Corps des Marines pour tenter d'apprendre de nouvelles façons de les protéger contre le changement climatique, le développement et les maladies. (Alex Wigglesworth, LA Times)
- Le lion de montagne qui a emménagé dans Griffith Park après P-22 était probablement . (Lila Seidman, LA Times)
- Le promoteur d'une communauté de luxe planifiée dans les montagnes Verdugo est qui s'oppose au projet, affirmant qu'il a pénétré sans autorisation pour recueillir des informations sur la faune protégée. (Jack Flemming, LA Times)
UNE CHOSE DE PLUS
Quelques années seulement après l'incendie du CZU Lightning Complex, des arbres majestueux poussent à nouveau dans le parc d'État de Big Basin Redwoods. Si vous cherchez de l'espoir en cette période des fêtes, mon collègue Christopher Reynolds.
Pas d'édition du jeudi de Boiling Point cette semaine – à la semaine prochaine. Bonnes vacances à tous.
Ceci est la dernière édition de Boiling Point, un bulletin d'information sur le changement climatique et l'environnement dans l'Ouest américain. . Ou ouvrez la newsletter dans votre navigateur Web .
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