Le Rhode Island, le Connecticut et une entreprise éolienne soutenue par Orrsted poursuivent l'administration Trump dans le but de relancer la construction d'un projet offshore presque finis destiné à fournir de la puissance aux deux États de la Nouvelle-Angleterre.
Revolution Wind, copropriétaire par Orsted et Global Infrastructure Partners, a poursuivi jeudi matin devant le tribunal fédéral de Washington, quelques heures avant que les deux États de la Nouvelle-Angleterre n'annoncent leur propre procès.
Les cas lancent une bataille juridique majeure sur une rafale d'ordres récents reflétant l'antipathie de longue date du président Trump à l'énergie éolienne. Les commandes menacent des milliards de dollars d'investissements, des centaines d'emplois et de nouvelles alimentations.
Lors d'une conférence de presse annonçant le procès des États, Connecticut Atty. Le général William Tong a décliné ce qu'il a décrit comme la «guerre totale» de Trump contre l'énergie éolienne.
« Il s'agit d'un ordre d'arrêt tout à fait illégal et sans fondement – et franchement insensé et stupide », a déclaré Tong, un démocrate.
Taylor Rogers, une porte-parole de la Maison Blanche, a déclaré dans un communiqué que les parcs éoliens avaient reçu un traitement préférentiel injustement par l'administration Biden.
« Le décret du président Trump Trump a demandé aux agences de revoir les baux et les pratiques de permis de projets éoliens en tenant compte des demandes croissantes de notre pays d'énergie fiable, des effets sur les coûts énergétiques pour les familles américaines, l'importance de la vie marine et de l'industrie de la pêche et les impacts sur les courants océaniques et les modèles de vent », a déclaré Rogers.
Revolution Wind cherche une décision d'urgence qui annule le bon d'emploi de travail de l'administration le 22 août et la laisse terminer le projet au large des côtes du Rhode Island, qui, selon la société, est à 80%. L'arrêt soudain viole les droits constitutionnels de la procédure constitutionnelle de Revolution Wind, selon sa poursuite.
Le projet, destiné à fournir de l'énergie à des centaines de milliers de maisons dans le Rhode Island et le Connecticut, a été approuvé après une vaste revue environnementale et de défense nationale qui a duré plusieurs agences et trois administrations présidentielles, selon le procès. Revolution Wind a déclaré qu'elle avait déjà dépensé ou engagé environ 5 milliards de dollars sur le projet et perdrait plus d'un milliard de dollars en frais de rupture s'il est annulé.
« Revolution Wind a dépensé ces sommes et a engagé ces obligations financières dans une dépendance raisonnable à l'égard de l'approbation et de l'autorisation des défendeurs du projet et dans l'attente d'une procédure régulière en vertu de la loi », selon le procès.
Depuis son entrée en fonction en janvier, Trump a émis une rafale d'ordres conçus pour contrecarrer le commerce éolien offshore américain. Le président méprisait depuis longtemps l'industrie, affirmant que les éoliennes massives tuent des oiseaux, provoquent un cancer et rendent les baleines «fous».
Trump a signé un décret en janvier en pause permis pour les projets éoliens, ce qui a conduit à la fin du travail dans un parc éolien au large de New York. Le projet a ensuite été ressuscité après les négociations entre Trump et le gouverneur de New York, Kathy Hochul.
La poursuite a également répondu aux préoccupations concernant les baleines, entre autres, affirmant que «le consensus scientifique écrasant est que l'activité du vent offshore n'est pas une cause de mortalités marines des mammifères» »et que de tels décès« sont principalement causés par les frappes des navires et les enchevêtrements de vitesse de pêche ».
Revolution Wind a déclaré dans un communiqué qu'il continuera de travailler avec l'administration pour essayer de trouver une résolution du différend, mais que le litige était une étape nécessaire.
Les attaques de Trump contre l'industrie éolienne comprennent l'arrêt de nouveaux baux et permis, le retrait des millions d'océan pour le développement et le retour des crédits d'impôt. Le Département du commerce américain en août a lancé une enquête sur les éoliennes importées et les pièces qui pourraient conduire à plus de tarifs.
La décision du gouvernement de bloquer le projet Revolution au large des côtes du Rhode Island a été rendue avec une commande le 22 août qui a cité des problèmes de sécurité nationale. La décision a été rendue quelques heures seulement après que le ministre danois des Affaires étrangères, Lars Lokke Rasmussen, a signé un accord climatique avec le gouverneur de Californie Gavin Newsom, ce qui a incité les spéculations au Danemark, où Orsted est basé, que Trump a fait son déménagement en représailles.
Plus tôt cette année, Trump a publié un état d'arrêt similaire contre un autre projet construit par l'équaire de Norvège, qui a été levé après quelques semaines.
L'affrontement arrive à un moment crucial pour Orsted. La société tiendra une réunion des actionnaires vendredi pour approuver un effort visant à lever près de 6 milliards de dollars de capital pour renforcer les finances de l'entreprise. Cet effort est devenu nécessaire en grande partie parce que les actions de Trump contre le vent offshore ont empêché la société de vendre une participation dans un autre parc éolien qu'il construit au large de New York connu sous le nom de Sunrise Wind.
Les actions de la société sont en baisse de plus de 40% cette année, essuyant près de 8 milliards de dollars sur la valeur marchande de l'entreprise. Cette décision a également lancé une clé dans la vente d'action prévue d'Orsted.
Le Revolution Wind Noms nomme des responsables de l'administration Trump, dont le secrétaire à l'Intérieur Doug Burgum et le directeur par intérim du Bureau of Ocean Energy Management, Matthew Giacona.
Larson et Hall écrivent pour Bloomberg.
