Comme avant la primaire de mardi, dans l'espoir de succéder au gouverneur Gavin Newsom, il a sillonné l'État pour présenter ses arguments finaux aux électeurs.
Aux côtés de l'ancien secrétaire du cabinet Biden dans les récents sondages, les deux candidats qui se battent pour remporter la deuxième place aux primaires de cette semaine et se qualifier pour les élections de novembre ont mis en évidence les raisons stratégiques pour lesquelles ils pensent que les électeurs devraient les soutenir.
Le républicain Steve Hilton – un ancien commentateur conservateur qui a dépassé son principal rival du GOP, le shérif du comté de Riverside, Chad Bianco, en avril – a exhorté les électeurs à le soutenir pour éviter la possibilité d'un affrontement entre deux démocrates en novembre.
« Je veux que nous nous battions comme si nous étions troisièmes. Nous n'allons pas laisser cela nous échapper », a déclaré Hilton devant quelques centaines de personnes au Santa Monica Hilton Hotel & Suites dimanche matin.
L'ancien stratège politique britannique était autrefois en tête des sondages, mais s'est légèrement glissé derrière Becerra. Non loin derrière Hilton se trouve le fondateur milliardaire de fonds spéculatifs devenu activiste du changement climatique, Tom Steyer, un démocrate.
Au cours de son apparition d'une heure et demie, Hilton a oscillé entre ses critiques souvent répétées sur 16 années de règne dirigé par les démocrates en Californie et ses attaques contre les principaux démocrates de la course.
Le blitz publicitaire incessant de Steyer est « une seule raison de le vaincre », tandis que Becerra est « l’incarnation vivante de la même chose ».
« Notre arme secrète ? Les candidats démocrates », a déclaré Hilton en riant.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi les électeurs ne devraient pas soutenir Bianco, Hilton a répondu que c'était une simple question de calcul. Seuls les premiers et deuxièmes résultats des primaires du 2 juin se qualifieront pour les élections générales, quelle que soit leur affiliation à un parti.
« Chaque vote pour Chad Bianco est un vote pour deux démocrates parmi les deux premiers », a-t-il déclaré.
Si un candidat du GOP au poste de gouverneur ne parvient pas à se présenter au scrutin de novembre, cela déprimerait le vote républicain, nuirait aux candidats du parti ayant obtenu un vote négatif, et handicaperait également une initiative de vote dirigée par les républicains qui obligerait les électeurs à présenter une pièce d'identité émise par le gouvernement pour voter.
Steyer, qui a dépensé la somme record de 216 millions de dollars de sa fortune pour sa candidature au poste de gouverneur, a affirmé qu'il était le seul candidat dans la course à ne pas être redevable à des intérêts particuliers. Il a martelé Becerra pour le soutien qu'il a reçu de sociétés telles que Meta, Airbnb, Uber et Chevron. Steyer a fait valoir que Becerra, s'il était élu gouverneur, serait plus sensible aux intérêts particuliers que les Californiens à court d'argent.
« Nous l'avons vu dans cette course. Chevron vous fait un chèque et vous détournez le regard lorsqu'ils augmentent les prix à la pompe. Meta vous donne de l'argent et votre plan d'IA commence à ressembler à ChatGPT », a déclaré Steyer, arborant une casquette se qualifiant de « traître de classe », à plus de 500 partisans dans un collège communautaire près du centre-ville de Los Angeles dimanche après-midi. « C'est l'histoire de Xavier Becerra. »
Les entreprises, ainsi que les syndicats et les groupes d’intérêt, dont la California Assn. des agents immobiliers, ont dépensé plus de 18,7 millions de dollars pour stimuler Becerra dimanche, selon le suivi des dépenses électorales California Target Book.
« Ces entreprises sont peut-être égoïstes, mais elles ne sont pas stupides. Elles ne donnent pas des centaines de milliers de dollars pour faire élire quelqu'un à moins de savoir qu'il sera de leur côté », a déclaré Steyer.
Bien que Steyer ait gagné sa fortune en partie grâce à des investissements antérieurs dans des prisons privées, des combustibles fossiles et du capital-investissement, ses partisans l’ont décrit comme un milliardaire réformé qui s’est éloigné de ces industries il y a plus de dix ans.
Francesca Fiorentini, comédienne et podcasteuse, a comparé Steyer à l'avare fictif de Charles Dickens, Ebenezer Scrooge.
« À la fin de 'A Christmas Carol', personne ne se tourne vers Ebenezer et ne lui dit : 'Non, je n'accepterai pas tes cadeaux.' Non, ils l'accueillent. Ils pourraient le faire un peu clown, mais nous devons accueillir quelqu'un comme Tom Steyer », a déclaré Fiorentini. « Tom Steyer écoute réellement, il s'en soucie réellement, il change réellement son système de croyance et il agit en conséquence. »
Bien qu’il s’en soit principalement pris à Becerra, Steyer s’est également assuré de critiquer Hilton.
« Vous ne votez pas pour qui est sur le bulletin de vote, vous votez pour la Californie qui vient après », a déclaré Steyer. « La Californie sur laquelle se présente Steve Hilton ressemble exactement à ce que veut Trump : des prix plus élevés, des salaires plus bas et moins de liberté. »
Sa campagne a souligné ses attaques contre Becerra en faisant parler une poignée de partisans habillés en zombies à l'extérieur du rassemblement de Becerra dimanche soir à Long Beach. Brandissant des pancartes désignant les entreprises qui ont soutenu Becerra, ils portaient des cordons décrivant les « grandes sociétés pétrolières », les « grandes technologies » et d'autres secteurs d'entreprise comme les « meilleurs amis » de Becerra.
Lors d'un rassemblement bruyant, des élus, des dirigeants syndicaux et des défenseurs des droits reproductifs figuraient parmi les orateurs qui ont présenté Becerra, qui a attaqué Steyer et Hilton, mais pas nommément.
« Nous n'allons pas laisser un milliardaire ou un candidat trié sur le volet par Trump prendre le pouvoir sur cet Etat », a-t-il déclaré devant plus de 1.000 personnes au palais des congrès de la ville. « Nous n'allons pas les laisser détruire Medicaid pendant que les Californiens travaillent dur pour construire un avenir. Nous n'allons pas les laisser acheter une élection… Pas ici, pas dans cet État, pas sous notre surveillance. »
Becerra semblait impressionné alors qu’il se tenait devant la salle comble.
« Regardez autour de vous dans cette salle. L'un de nos adversaires a un milliard de dollars sur son chéquier », a-t-il déclaré. « Nous avons quelque chose de mieux… Nous n'avons pas l'argent, mais nous avons le mouvement. Nous n'avons pas l'argent, mais nous avons l'élan. Et dans cet état, si vous avez l'élan, vous franchissez la ligne d'arrivée et vous gagnez, bébé, vous gagnez. »
Becerra a également publié une nouvelle vidéo qui semble être un effort à peine voilé pour soutenir Hilton parmi les républicains afin de s'assurer qu'il termine devant Steyer à la primaire. Étant donné que les électeurs démocrates sont près de 2 fois plus nombreux que les républicains, Becerra préférerait de loin affronter Hilton plutôt que Steyer aux élections générales.
La campagne de Newsom a utilisé cette stratégie pour stimuler l'homme d'affaires républicain John Cox lors des élections au poste de gouverneur de 2018, tout comme le représentant de l'époque. Adam Schiff contre le républicain Steve Garvey lors de la course réussie de Schiff au Sénat américain en 2024.
Steyer a lancé ce week-end une annonce intitulée « Risqué » qui implique que Becerra pourrait faire face à des accusations criminelles liées aux actes de deux anciens conseillers qui ont plaidé coupables à des accusations fédérales liées au vol de fonds de campagne sur un compte de campagne inactif de Becerra.
La campagne de Becerra a qualifié la publicité de diffamatoire dans une lettre de cessation et d'abstention envoyée samedi à la campagne de Steyer.
Becerra, Hilton et Steyer, les favoris de la course, ont envahi l'État dans les derniers jours précédant les primaires du 2 juin. Ils ont consacré une grande partie de leur attention aux électeurs du sud de la Californie, qui abrite une grande partie des 23,2 millions d'électeurs inscrits dans l'État. Les candidats les moins bien placés ont également été perplexes dans le Southland : le maire de San José, Matt Mahan, a accueilli les convives au Grand Central Market, dans le centre-ville de Los Angeles, et l'ancienne représentante du comté d'Orange, Katie Porter, a lancé samedi un événement de prospection syndicale à Orange.
Contrairement aux récentes élections à la tête de l'État le plus peuplé du pays, la course au poste de gouverneur de cette année n'a pas réussi à dynamiser l'électorat. Malgré un champ bondé de candidats avec des curriculum vitae remarquables, ainsi que et. Les Californiens ne se sont connectés que récemment.
Les experts politiques des deux partis estiment que cela est dû à la lassitude face à la polarisation politique du pays, ainsi qu'aux politiques de l'administration Trump telles que les tarifs douaniers fédéraux qui ont fait monter les prix partout et certaines qui ont affecté de manière disproportionnée la Californie, comme les raids contre l'immigration. Les Californiens du Sud étaient également sous le choc des incendies de forêt dévastateurs dans les Pacific Palisades et à Altadena et des élections spéciales de l'année dernière visant à redessiner les frontières du Congrès de l'État.
Plus tôt cette année, les dirigeants démocrates craignaient que leurs électeurs ne se répartissent entre leurs candidats, créant ainsi un scénario dans lequel deux républicains se qualifieraient pour les élections générales. Ils ont exhorté de manière controversée les candidats de leur parti à évaluer leur viabilité, exhortant de fait plusieurs candidats peu nombreux à se retirer de la course.
La participation démocratique a également suscité des inquiétudes. Au 22 mai, les bulletins de vote renvoyés par les démocrates étaient inférieurs de 9,2 % à ceux de la primaire des gouverneurs de 2022, tandis que les bulletins renvoyés par les républicains étaient supérieurs de 11,6 %, selon Political Data Intelligence. Mais les taux de retour évoluent : vendredi, les démocrates étaient 7 % en retard par rapport à leur taux de retour de 2022, tandis que les républicains étaient 6,8 % plus élevés.
Les sondages les plus récents suggèrent que la perspective de voir deux républicains se qualifier pour les élections générales est inexistante, et il y a désormais une faible chance que deux démocrates remportent les deux premières places lors des primaires du 2 juin.
