Il y a des animaux étranges, des animaux très étranges, et puis il y a le diable épineux. J’explore une zone de ravins dans les environs du parc national de Karijini, dans une zone connue sous le nom de Pilbaras, en Australie occidentale. Dans les environs, il y a quelques les roches les plus anciennes de la terre. Ce lézard unique vit dans zones désertes du centre et de l’ouest du continent. Il a une paire de grandes épines sur la tête qui ressemblent à deux cornes. Il est en réalité beaucoup plus petit que prévu : les femelles, plus grandes que les mâles, pas plus de dix centimètres sans compter la queue.
Quand je le vois pour la première fois, j’ai une vraie surprise. Parmi les tons rougeâtres du sable et des rochers, je suis surpris par sa capacité de mimétisme. S’il ne bouge pas, vous ne le voyez pas. Il a des tons en accord avec l’environnement désertique où il vit, mais, si nécessaire, est capable de changer de couleur pour un camouflage encore meilleur. Cependant, ce n’est pas un caméléon. Il s’agit d’un moloch (‘Moloch horridus’)le seul membre de son genre.
Le nom le plus commun pour cet animal inhabituel est le diable épineux, bien qu’il soit aussi appelé dragon épineux ou dragon des montagnes. En le voyant, on découvre la raison de tous ces noms sans autre explication. En fait, le terme moloch fait référence à une ancienne entité démoniaque et probablement les premiers Occidentaux qui l’ont vu ne pouvaient penser à rien d’autre.
Insaisissable et insaisissable, tandis que J’essaie de le photographier pour la première foistout à coup il sprinte et entre dans des rochers. Vu et invisible. J’ai à peine eu le temps de prendre quelques photos. Même ainsi, l’image de ce diable à pointes dans son habitat naturel c’est un vrai trésor.
Il semble que ces épines soient accrochées au corps de l’animal et je ne peux m’empêcher de me souvenir d’une blague que, d’après ce qu’ils disent, il a fait Leonardo da Vinci dans sa maturité : « déguiser » un lézard en collant des éléments naturels sur son corps pour créer une créature fantastique et effrayer le personnel. Dans ce cas, les épines du moloch ressemblent davantage à des restes végétaux restés attachés à l’animal.
Une autre des singularités de ce reptile est qu’il ne mange que des fourmis. Oui, beaucoup de fourmis. Il peut engloutir mille fourmis chaque jour. Il a une très petite bouche, mais utilise sa longue langue pour les attraper. La tactique pour chasser les fourmis est aussi simple qu’efficace : elle reste immobile près d’une fourmilière ou dans les buissons où abondent ces insectes et attend qu’ils passent. De cette façon, pendant que ceux-ci paradent il les mange. Et ainsi pendant des heures.
Je roule du sud au nord. Ici les distances sont énormes. Les heures passent et le paysage ne change pas. Les tons rougeâtres de la terre sont caractéristiques de toute l’Australie, mais le long de la côte Est, ils deviennent encore plus intenses. la végétation est rare. Parfois je ne vois que de l’herbe, comme dans la savane, et des variétés d’eucalyptus aux formes, tailles et couleurs très différentes. Dans beaucoup de ces coins, j’imagine, le moloch doit être caché, confondu avec l’environnement.
Une autre des curiosités de notre protagoniste est la façon dont il s’hydrate : il est capable de conduire l’eau qui s’accumule sous les épines jusqu’à la bouche Comme les autres reptiles qui vivent dans les zones désertiques comme les déserts du Namib et du Saharale moloch parvient à ce que l’humidité matinale se dépose sur son corps et, une fois liquide, se glisse sur son corps pour pouvoir l’ingérer.
Si le moloch se sent menacé, il cache sa tête, à ce moment une bosse émerge de son dos : il semble une tête beaucoup plus grosse que l’original, également couronné d’épis. Cela fait réfléchir les prédateurs à deux fois avant d’attaquer le petit monstre, cependant quelques rapaces et les ‘goannas’ ils osent avec lui. Mais la peau dure couverte de écailles pointues de ce diablotin en fait un morceau difficile à avaler.
Malgré leur nom et leur apparence, ces reptiles sont peu agressifs et totalement inoffensifs pour l’homme. Nous, d’autre part, sommes en effet une menace pour le reptile. Parfois, les moloch sont retirés de leur habitat pour répondre à la demande des collectionneurs ou être exposés dans des terrariums et des zoos du monde entier. Il a été prouvé qu’ils peuvent vivre plus de vingt ans.
Il y a des animaux étranges, des animaux très étranges, et puis il y a le diable épineux. J’explore une zone de ravins dans les environs du parc national de Karijini, dans une zone connue sous le nom de Pilbaras, en Australie occidentale. Dans les environs, il y a quelques les roches les plus anciennes de la terre. Ce lézard unique vit dans zones désertes du centre et de l’ouest du continent. Il a une paire de grandes épines sur la tête qui ressemblent à deux cornes. Il est en réalité beaucoup plus petit que prévu : les femelles, plus grandes que les mâles, pas plus de dix centimètres sans compter la queue.
