Tesla Inc. a promis il y a deux ans de supprimer le mur de son soi-disant « jardin clos » de recharge, rendant ainsi ses Superchargeurs accessibles à tous les véhicules électriques. À leur tour, pratiquement toutes les marques de l’industrie automobile se sont engagées à installer des ports Tesla dans leurs véhicules électriques.
Ces engagements, une fois respectés, feront de Tesla la norme en matière de prises automobiles en Amérique, compte tenu notamment de la réputation de Tesla pour son réseau fiable et étendu de stations-service pour véhicules électriques. Mais rien de tout cela ne fonctionne encore pour Mirriam Ferraro, une infirmière de 45 ans à Chapel Hill, en Caroline du Nord.
Ferraro conduit régulièrement sa Kia EV6 pour rendre visite à sa sœur à Wilmington, à 160 miles de là. Les stations de recharge sont rares et les neuf Superchargeurs Tesla en route ne prennent toujours pas en charge les voitures comme la sienne. Kia a promis un adaptateur de recharge Tesla pour l'EV6, mais il ne sera pas expédié avant janvier. De nombreux constructeurs automobiles attendent que Tesla leur envoie des adaptateurs afin de pouvoir les déployer auprès de leurs clients. Une fois expédié, Ferraro devra payer pour cela.
« Ça en vaudra la peine », dit-elle. «J'adore la voiture, mais elle limite définitivement mes déplacements.»
Tesla a « invité » d'autres marques à adopter son port de recharge fin 2022. Quelques mois plus tard, elle est allée plus loin en promettant de moderniser ses bornes pour les Chevrolet, Ford et autres marques de véhicules électriques qui n'avaient pas de port Tesla, bien qu'il n'ait jamais fourni de calendrier. Ce mois-là, il a commencé à installer quelque chose appelé Magic Dock, une modernisation élégante qui fonctionnait pour les voitures qui n'avaient pas de port ou d'adaptateur Tesla. Pourtant, aujourd'hui, seules les quelque 2 500 stations Supercharger de l'entreprise aux États-Unis sont équipées du Magic Dock, selon une analyse de Bloomberg Green.
De vastes pans du pays sont toujours hors de la carte de recharge Tesla, avec aucun Supercharger modernisé en place dans plus de la moitié de tous les États. Et il semble y avoir peu de rime ou de raison derrière le déploiement de Magic Dock. La Californie, de loin le leader des véhicules électriques du pays, ne dispose que de cinq stations équipées d'adaptateurs, tandis que la Floride, un autre point d'accès électrique, dispose d'un seul Supercharger converti. Le Texas est en tête du pays avec 20 Magic Docks et ils sont présents à chaque coin de rue du New Jersey, mais les Oregoniens n'ont pas de chance. De plus, de nombreux Magic Docks ont eu lieu cet automne.
« Tesla n'a pas tenu sa promesse », a déclaré Conrad Layson, analyste principal chez AutoForecast Solutions LLC. «Tesla n'a donné aucune raison pour le retard dans le déploiement de davantage de Magic Docks. Ils n'ont pas non plus commenté [the] incapacité à tenir leur promesse.
La société n’a pas non plus répondu aux demandes d’interview pour cet article.
En vérité, Tesla ne semble pas trop préoccupé par l'amélioration de la suralimentation pour Tesla, et encore moins pour d'autres types de véhicules. En avril, Tesla a licencié ses près de 500 employés qui travaillaient sur la Supercharge. Certains ont finalement été réembauchés. Il n'y a toujours pas assez de personnel pour maintenir le système opérationnel, selon Layson.
À partir de l’année prochaine, pratiquement toutes les marques de véhicules électriques sortiront de l’usine avec un port Tesla – surnommé la norme de recharge nord-américaine, ou NACS. Entre-temps, il y a une foule immense de conducteurs comme Ferraro qui ont acheté trop tôt pour obtenir un port Tesla et se bousculent pour trouver des adaptateurs, qui sont chers et l'ont été, en grande partie parce que Tesla gère également ce matériel.
La perte de tant d'employés des Superchargers chez Tesla « n'a certainement pas aidé », a déclaré Brent Gruber, directeur exécutif du cabinet EV chez JD Power. « Beaucoup de ces personnes travaillaient avec d'autres constructeurs automobiles sur ces transitions. »
Les conducteurs de Tesla ne sont pas non plus satisfaits de l'état de la suralimentation, y compris de la perspective d'intrus. Les taux de satisfaction sont en baisse, selon l'enquête en cours de JD Power. « Nous avons reçu de nombreux commentaires de personnes qui n'étaient pas très satisfaites de voir un Ford F-150 Lighting à côté d'eux occupant deux espaces », a expliqué Gruber.
En fin de compte, le brouhaha des Superchargers sera de courte durée, à mesure que de plus en plus de chargeurs d'autres réseaux seront mis en ligne et que les ports et adaptateurs Tesla apparaîtront enfin en masse dans les véhicules non Tesla. Au cours des deux dernières années, les réseaux rivaux ont largement dépassé l’empire de recharge d’Elon Musk. Aux États-Unis, pour chaque borne Supercharger, il existe désormais près de trois bornes de recharge rapide publiques exploitées par d’autres sociétés. Ces réseaux – dont EVgo Inc. et ChargePoint Holdings Inc. – disposent déjà de prises pour les ports Tesla et en ajoutent à la hâte.
En outre, la possibilité d’exploiter les chargeurs Tesla a encouragé les conducteurs curieux de véhicules électriques à acheter des plates-formes alimentées par batterie de Ford, General Motors et d’autres marques. En ouvrant son réseau de recharge 11 ans après avoir commencé à le construire, Tesla a essentiellement troqué une puissante incitation à la vente contre une source de revenus provenant d'autres véhicules ; il devient un peu moins un constructeur automobile et un peu plus un utilitaire.
« Je ne pense pas que l'on puisse suffisamment insister sur ce point », a déclaré Gruber. « Vous éliminez l'avantage [Tesla] Nous avons eu avec le réseau de recharge… Et les produits Tesla sont vieillis à ce stade.
Cela dit, Tesla pourrait récolter jusqu'à 3 milliards de dollars par an en rechargeant les voitures d'autres sociétés d'ici 2030, selon Piper Sandler & Co. Et les propriétaires de Tesla rechargeant dans les stations Tesla sont de loin les répondants les plus satisfaits de l'enquête de satisfaction de JD Power. Les propriétaires non-Tesla qui rechargent dans les stations Tesla arrivent en deuxième position, tous les autres réseaux ayant un score inférieur.
« En améliorant l'expérience de recharge et en rendant les véhicules électriques plus attrayants », déclare Ash Wan, analyste chez BloombergNEF, « l'adoption des véhicules électriques sera accélérée aux États-Unis, ce qui sera bénéfique pour Tesla. »
Lorsque Ferraro recevra enfin son adaptateur Tesla au cours de la nouvelle année, elle disposera de nombreuses options de recharge. Mais pour le moment, elle ne prendra pas la voiture pour rendre visite à des amis à Washington, DC. Et lorsqu'elle se rendra chez sa sœur, Ferraro va rester un peu plus longtemps, pendant que sa voiture sirote des électrons sur une prise standard.
«C'est frustrant», dit-elle, «mais j'adore toujours passer devant une station-service.»
Stock écrit pour Bloomberg.
