RIO DE JANEIRO, 21 septembre () – Luis Cassiano grimpe sur une échelle et dépose délicatement de petits bouquets de plantes sur un toit en tôle dans un quartier pauvre de Rio de Janeiro.
Le militant écologiste brésilien de 53 ans plante des « toits verts » au sommet des maisons de Rio dans le but de réduire les températures étouffantes à l’intérieur.
Une vague de chaleur inhabituelle à la fin de l’hiver dans le centre du Brésil pourrait pousser les températures à un record saisonnier qui, selon les prévisionnistes, pourrait atteindre 40 à 45 degrés Celsius (104 à 113 degrés F) dans les grandes villes dans les prochains jours.
« Le projet est né d’une nécessité. Parce que je transpire beaucoup, il me fallait trouver une solution », a déclaré Cassiano, qui coordonne le projet.
Les maisons des communautés ouvrières informelles du Brésil, connues sous le nom de favelas, sont souvent construites à proximité les unes des autres, en utilisant de la ferraille pour les toits.
Les toits verts absorbent la chaleur et agissent comme isolants pour les bâtiments, réduisant ainsi l’énergie nécessaire au refroidissement et au chauffage, selon l’Agence américaine de protection de l’environnement.
« Le plus grand avantage est que la température baisse, mais cela donne également aux maisons un aspect plus agréable et attire les oiseaux et les papillons », a déclaré Cassiano.
Il a sélectionné des espèces de plantes comme la tradescantia zebrina rampante et des plantes succulentes retenant l’eau pour éviter d’alourdir ou d’endommager les bâtiments. Les plantes doivent être rupicoles ou rocheuses pour supporter la chaleur.
Cassiano espère que davantage de personnes adopteront l’idée des toits verts dans les communautés brésiliennes, un concept qui, selon lui, ne s’applique pas uniquement aux maisons haut de gamme ou aux centres commerciaux chics.
« Les gens qui vivent ici (dans la favela) optent généralement pour les options les plus rapides comme les ventilateurs ou la climatisation, mais nous pouvons créer des plantes dans notre habitat », a-t-il déclaré.
« Nous ne pouvons pas planter d’arbres dans la favela parce qu’il n’y a plus d’espace, mais nous avons beaucoup d’espace au-dessus des maisons qui peuvent être utilisés pour planter des arbres. »
Reportage de Ricardo Moraes; Écrit par Steven Grattan ; Montage par Rosalba O’Brien
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