Lorsque le garde forestier est absent, l'ourson jouera et les enfants resteront enfermés à l'école.
C'est du moins ce qui s'est passé mardi à La Crescenta, où les forces de l'ordre et les agents chargés de la faune ont passé l'après-midi à surveiller un ourson accroché dans un arbre devant le lycée Crescenta Valley, impuissants à contraindre la créature à rentrer chez elle.
Alors que les autorités déterminaient quoi faire, les responsables du district scolaire unifié de Glendale ont ordonné à l'école secondaire et à l'école élémentaire La Crescenta voisine de se mettre à l'abri sur place.
« Nous tenons à souligner que tout va bien et que la situation est activement surveillée », a déclaré la porte-parole du district, Kristine Nam.
Les cours se sont poursuivis comme prévu sur chaque campus, même si les étudiants n'étaient pas autorisés à sortir, a expliqué Nam.
L'école a émis l'ordre de confinement sur place de 10 heures à peu après midi, puis de nouveau à 13 heures.
Bien que le district envoie occasionnellement des avertissements concernant les ours et les lions des montagnes, c'est la première fois que Nam dit qu'elle voit un ordre de mise à l'abri sur place induit par les ours depuis qu'elle a rejoint le district il y a neuf ans.
L'un des parents d'un élève du primaire a confirmé au Times que La Crescenta avait renvoyé les élèves à l'heure de sortie prévue à 14 h 40, tandis que Crescenta Valley High avait renvoyé les élèves par une sortie arrière.
Il y a environ 2 950 étudiants au total inscrits dans les deux écoles.
Nam a déclaré qu'elle avait reçu des SMS de parents affirmant que l'ours faisait partie d'un groupe vu dans la région comprenant une maman ours et un autre ourson.
Le petit dans l'arbre, cependant, était le seul que surveillaient les adjoints du poste de Crescenta Valley du shérif du comté de Los Angeles.
Les députés ont reçu pour la première fois des rapports à 1 heure du matin concernant un ourson autour de Crescenta Valley High.
Le lieutenant Michael Gonzalez a déclaré que son bureau avait signalé la créature à une société humanitaire locale et au Département californien de la pêche et de la faune.
« Malheureusement, nous n'avons reçu aucune aide de l'un ou l'autre », a déclaré Gonzalez. « Nous n'avons pas de personnel formé pour cette situation ni d'équipement pour manipuler ou transporter les animaux jusqu'à leur domicile. »
Gonzalez a déclaré que les députés ne pourraient répondre avec une force meurtrière que dans une situation de vie ou de mort.
Néanmoins, a-t-il déclaré, les députés surveillaient l'ours et continueraient de le faire.
« Nous espérons qu'à la tombée de la nuit, l'ours sortira et reviendra dans son habitat », a déclaré Gonzalez. « Nous ne sommes pas autorisés à maîtriser ou à faire quoi que ce soit pour ramener l'ours chez lui. »
Steve Gonzalez, responsable de l'information du département californien de la pêche et de la faune, a déploré que le chasseur d'ours de son bureau soit malade et que son département ne dispose pas de personnel sur le terrain pour l'aider.
Le ministère tentait d'envoyer un scientifique environnemental à l'école pour aider à la réunification de l'ours avec sa famille et à son éventuel retour chez lui.
Steve Gonzalez a confirmé que l'ours n'avait pas été étiqueté, de sorte que le département n'était pas certain de l'endroit exact où se trouvait l'ours, bien qu'il s'agisse probablement de la forêt nationale voisine.
« Je ne dirais pas que c'est un phénomène très rare », a déclaré l'agent de la pêche et de la faune. « Dans ce cas, cependant, nous nous en remettons aux forces de l'ordre locales. »
